La invasión de Jersey fue un ataque francés fallido a la ciudad de Jersey, ocupada por los británicos , en 1779, durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos .
Una carta del mayor Moses Corbet , teniente gobernador de Jersey, informaba de que el 1 de mayo de 1779, una fuerza francesa intentó desembarcar en la bahía de St Ouen. Temprano esa mañana, los vigías avistaron cinco grandes buques y un gran número de botes a unas tres leguas de la costa, que se dirigían hacia la costa para efectuar un desembarco con un golpe de mano . Los cañones de los cúteres y las pequeñas embarcaciones que apoyaban el desembarco dispararon metralla contra los defensores de la costa. A marcha rápida, el 78.º Regimiento de Infantería y la milicia de Jersey habían llegado a tiempo para oponerse al desembarco, arrastrando con ellos algo de artillería de campaña por la arena de las playas. Los defensores pudieron impedir el desembarco, y sólo unos pocos hombres resultaron heridos cuando estalló un cañón. [1]
Como la marea estaba bajando, los buques de guerra franceses no podían acercarse lo suficiente para apoyar el desembarco y, sin su apoyo, los capitanes de los transportes no estaban dispuestos a acercar sus buques a la costa. Según algunos informes, el primer y único buque que intentó desembarcar fue alcanzado por un disparo o se estrelló contra una roca. Veinte hombres llegaron a tierra y se rindieron, quince o dieciocho hombres se ahogaron y el resto salió a salvo. Los buques franceses se mantuvieron a una legua de la costa, pero finalmente abandonaron la zona.
El 2 de mayo, un barco procedente de Jersey se encontró con un convoy al mando del almirante Mariot Arbuthnot que había salido de Spithead rumbo a Norteamérica. Arbuthnot envió el convoy a Torbay y se dirigió a socorrer a Jersey con sus barcos. Sin embargo, cuando llegó, se encontró con que el capitán Ford del HMS Unicorn tenía la situación bajo control. [1] Arbuthnot regresó a su convoy, pero su desviación provocó que el convoy no cruzara el Canal hasta finales de junio, con las consiguientes dificultades para las tropas en Norteamérica que lo esperaban. [2]
El 13 de mayo, el capitán Sir James Wallace capturó la fragata francesa Danae y un bergantín y un cúter en la bahía de Cancale. [3] El escuadrón había zarpado para ayudar a Jersey después de la fallida invasión francesa.
En 1787, los británicos colocaron una batería de tres cañones de 24 libras en el lugar donde el rector de St Ouen, el señor del parque, había colocado cañones para repeler el ataque francés. En 1834, los británicos construyeron allí una torre Martello , conocida como la Torre Lewis (o la nº 1 de St Ouen), que sobrevive hasta nuestros días. Durante la ocupación alemana de las Islas del Canal entre 1940 y 1945, los alemanes construyeron un gran búnker junto a la Torre Lewis; hoy en día alberga el Museo Militar de las Islas del Canal.