La mayor parte del centro y norte de California reposa sobre un bloque de corteza ( terrane ) que se está desprendiendo del continente norteamericano a causa del paso de la placa del Pacífico de corteza oceánica. El sur de California se encuentra en el extremo sur de este bloque, donde las fallas del sur de California crean un paisaje complejo e incluso caótico de actividad sísmica.
El Southern California Earthquake Center (rebautizado como "Statewide California Earthquake Center" en octubre de 2023) ha integrado datos sísmicos, geológicos y de otro tipo para producir la base de datos Community Fault Model (CFM) que documenta más de 140 fallas en el sur de California consideradas capaces de producir terremotos de moderados a grandes. [1] Se ha derivado un modelo tridimensional (3D) que se puede visualizar con un software de visualización adecuado (ver imagen). [2] La probabilidad de un terremoto grave en varias fallas se ha estimado en el 2008 Uniform California Earthquake Rupture Forecast . Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos, el sur de California experimenta casi 10.000 terremotos cada año. [3] Se pueden encontrar detalles sobre fallas específicas en la Base de datos de fallas y pliegues cuaternarios del USGS .
Las fallas del sur de California han sido responsables de muchos terremotos de gran magnitud y gran impacto. [4]
Las complejas formaciones rocosas del sur de California son el resultado de la elevación provocada por las fallas activas de la región. Las montañas de San Gabriel y San Bernardino alcanzaron su altura gracias al desplazamiento de la corteza de granito frágil por las fallas de San Andrés y Elsinore. El movimiento de la Sierra Madre y la falla de Raymond han elevado la cuenca norte de Los Ángeles y han deprimido la región sur. La proximidad de altas montañas y valles profundos en el sur de California es un resultado directo de las fallas cercanas de la región. [5]
Las altas montañas de bloques de falla que rodean la región de Los Ángeles atrapan la humedad y favorecen las precipitaciones. Sin estas barreras naturales que mediaran en el clima local, Los Ángeles podría ser tan seco y caluroso como los desiertos orientales de California . Por otra parte, se ha observado que las montañas circundantes tienden a atrapar el smog, lo que hace que se acumule en la región poblada en lugar de desplazarse hacia el mar o hacia el interior. [5]
Notas
Bibliografía