El foso foso Ottawa-Bonnechere (también conocido como foso foso de Ottawa ) es una estructura geológica que coincide con una depresión topográfica de 55 km (34 mi) de ancho que se extiende desde cerca de Montreal hasta Ottawa . Es parte del sistema de rift del río San Lorenzo que también incluye el foso foso sísmicamente activo de Saguenay. [1] Este valle de rift se formó cuando la corteza terrestre se desplazó hacia abajo aproximadamente un kilómetro entre dos zonas de fallas importantes conocidas como las fallas Mattawa y Petawawa. [2]
El foso Ottawa-Bonnechere mide unos 700 km (435 mi) y se extiende desde el área de Montreal en el este hasta cerca de Sudbury y el lago Nipissing en el oeste. [2] En el este, se une al sistema de rift de San Lorenzo , un medio foso que se extiende más de 1000 km a lo largo del valle del río San Lorenzo y une el foso Ottawa y Saguenay . [3] [4]
El segmento de 200 km (124 mi) del Graben Ottawa-Bonnechere al oeste de Ottawa fue el primero en ser reconocido como un graben . Desde entonces, se ha rastreado hacia el oeste hasta el lago Nipissing, y hacia el noroeste desde la confluencia de los ríos Mattawa y Ottawa hasta el valle de este último arroyo hasta el lago Timiskaming y el valle del río Montreal . Esta última rama es el Graben Timiskaming . En los extremos occidentales de las grietas, las fallas principales se dividieron en fallas más pequeñas divergentes. [2] El graben ha sido interpretado como un brazo fallido del Proterozoico tardío al Paleozoico temprano del océano Jápeto , el precursor del océano Atlántico. [2] [3] El principal Graben Ottawa-Bonnechere está asociado con el colapso de la plataforma carbonatada regional y la formación de cuencas de esquisto en aguas profundas hace unos 452 millones de años; eventos similares formaron el Graben Temiskaming hace unos 449–451 millones de años. [5] Estos fosas se reactivaron durante la ruptura del supercontinente Pangea hace unos 150 millones de años. [6]
Desde finales del Proterozoico hasta principios del Paleozoico, la erosión ha eliminado los picos volcánicos, dejando al descubierto una serie de chimeneas volcánicas relictas , como la bahía Callander y las islas Manitou en el lago Nipissing. [7]
Estas características son estructuras geológicas subterráneas formadas por la erupción violenta y supersónica de volcanes de origen profundo . Los batolitos y diques también quedaron expuestos por la erosión, como los batolitos de Timber Lake, Mulock, West Arm, Powassan y Bonfield. [7] Se cree que las expresiones de una gruesa pila de volcanes bimodales predominantemente máficos y los volcanes de Tibbit Hill en la Zona Humber de los Apalaches de Quebec están relacionados con la formación del Graben de Ottawa-Bonnechere. [2] Se desconoce la edad precisa de estos volcanes, pero son del Cámbrico temprano o del Precámbrico tardío . [2] Este vulcanismo probablemente fue coetáneo con el emplazamiento del enjambre de diques de Grenville . [ cita requerida ]
Durante la era Mesozoica se produjo una actividad ígnea menor pero significativa, que incluyó la colocación de kimberlita durante el período Jurásico y el desarrollo de intrusiones alcalinas a lo largo del Graben de Ottawa-Bonnechere y en otras partes de Ontario. Este segundo episodio de vulcanismo alcalino ocurrió a lo largo de la parte oriental del Graben a principios del Cretácico .
Los productos de este evento son las colinas de Monteregian en Montérégie , Quebec. Se cree que se formaron como resultado del deslizamiento de la placa norteamericana hacia el oeste sobre un centro de afloramiento de magma de larga duración llamado punto caliente de Nueva Inglaterra [8] y son los restos erosionados de reservas intrusivas.
Estas reservas intrusivas han sido interpretadas de diversas formas como intrusiones alimentadoras de volcanes extintos hace mucho tiempo , que habrían estado activos hace unos 125 millones de años, [2] [9] [10] o como intrusivos que nunca rompieron la superficie en la actividad volcánica. [11] De todas estas características, Mont Saint-Hilaire es la más conocida como fuente de especímenes raros.
A lo largo del lado norte del Graben Ottawa-Bonnechere se encuentra un espectacular acantilado que forma el borde sur de las colinas de Gatineau . Este acantilado, llamado el Escarpe Eardley, hace que esta parte del graben sea un lugar atractivo para escaladores y excursionistas , ya que ofrece una hermosa vista de los campos relativamente planos que se encuentran debajo, que se extienden hasta el río Ottawa.
En o cerca de una rama del Graben Ottawa-Bonnechere se encuentra el cráter de impacto Brent . [7] Tiene 3,8 km (2,4 mi) de diámetro y se estima que su edad es de unos 400 millones de años ( Devónico temprano ). El cráter de impacto , que fue reconocido por primera vez en 1951 a partir de fotografías aéreas, se formó en gneises precámbricos . [12] Las investigaciones geofísicas y de perforación diamantina muestran que el cráter tiene una profundidad actual de unos 425 m (1390 pies) pero está parcialmente lleno de rocas sedimentarias con un espesor de unos 274 m (899 pies). [12] Las rocas debajo del suelo del cráter están completamente fragmentadas en una profundidad de unos 610 m (2000 pies). Al igual que el cráter similar Pingualuit , el cráter Brent se atribuye al impacto a alta velocidad de un meteorito gigante . Se calcula que el impacto liberó una energía equivalente a 250 megatones de TNT y se produjo cuando esa zona estaba probablemente cubierta por un mar poco profundo.
Las depresiones formadas por el foso a lo largo del accidentado Escudo Canadiense fueron un aliviadero para los Grandes Lagos después de la última edad de hielo . [13] Más tarde se convirtieron en una vía para la exploración y el comercio. Estas depresiones ahora contienen el río Ottawa y su afluente el Mattawa, que nace en el lago Trout cerca del lago Nipissing. Este último es la fuente del río French , que desemboca en el lago Huron . Esta ruta fluvial, con pocos porteos , conectaba el lago Huron y el río San Lorenzo por una ruta mucho más corta que a través de los Grandes Lagos inferiores. Era la ruta principal de los viajeros francocanadienses dedicados al comercio de pieles ; tomaban canoas en las vías fluviales a lo largo de esta ruta desde Montreal hasta los Grandes Lagos superiores y el pays d'en haut —el "país superior" en el antiguo Noroeste. [13] [14] El valle de los ríos Ottawa y Montreal y el lago Timiskaming también formaban parte de una ruta secundaria a la bahía James en los días de las brigadas de pieles. [15] Los valles son utilizados ahora por formas de transporte más modernas, incluido el Ferrocarril del Pacífico Canadiense y la Carretera Transcanadiense . [16]
Después de la llegada de los colonos europeos a América del Norte, el río Mattawa fue un importante corredor de transporte para los pueblos nativos de la región y formó parte de la ruta fluvial que conducía al oeste hasta el lago Superior en la época del comercio de pieles . Las canoas que viajaban hacia el norte por el Ottawa giraban a la izquierda para ingresar al Mattawa y llegaban al lago Nipissing por el "La Vase Portage", un tramo de agua y porteos de 11 km (7 mi) . En el siglo XIX, el río proporcionaba acceso a grandes bosques vírgenes de pino blanco. El río también se utilizaba para transportar troncos a los aserraderos. Si bien la tala sigue siendo una industria importante en esta región, casi toda la longitud del río ha sido designada como río patrimonial canadiense y, como tal, sus orillas ahora están protegidas de un mayor desarrollo y tala. Hoy, el río y los lagos se utilizan principalmente para la recreación.
45°34′36″N 76°54′58″O / 45.5767°N 76.9162°W / 45.5767; -76.9162