La facies de zeolita describe el conjunto mineral resultante de las condiciones de presión y temperatura del metamorfismo de bajo grado .
La facies de zeolita se considera generalmente como una transición entre los procesos diagenéticos que convierten los sedimentos en rocas sedimentarias y la facies de prehnita-pumpellyita , que es un sello distintivo de la alteración del subsuelo de la corteza oceánica alrededor de los centros de expansión de las dorsales oceánicas . Las facies de zeolita y prehnita-pumpellyita se consideran metamorfismo de enterramiento , ya que no se requieren los procesos de metamorfismo regional orogénico .
La facies de zeolita se presenta con mayor frecuencia en sedimentos pelíticos; rocas ricas en aluminio, sílice, potasio y sodio, pero generalmente pobres en hierro, magnesio y calcio. El metamorfismo de la facies de zeolita generalmente da como resultado la producción de minerales arcillosos de baja temperatura en polimorfos de mayor temperatura, como caolinita y vermiculita .
Los conjuntos minerales incluyen caolinita y montmorillonita con laumontita , wairakita , prehnita , calcita y clorita . La fengita y la adularia se encuentran en rocas ricas en potasio. Los minerales de esta serie incluyen zeolitas , albita y cuarzo .
Esto ocurre por deshidratación de las arcillas durante la compactación y calentamiento debido al recubrimiento de los sedimentos por la deposición continua de sedimentos en la superficie. Se considera que la facies de zeolita comienza con temperaturas de aproximadamente 50 a 150 °C y se requiere cierto enterramiento, generalmente de 1 a 5 km.
Las facies de zeolita tienden a correlacionarse en sedimentos ricos en arcilla con el inicio de una foliación del plano de estratificación , paralela a la estratificación de las rocas, causada por la alineación de minerales arcillosos laminares en una orientación horizontal que reduce su estado de energía libre.
En general, las rocas plutónicas y volcánicas no se ven muy afectadas por el metamorfismo de facies de zeolita, aunque los basaltos vesiculares y similares tendrán sus vesículas llenas de minerales de zeolita , formando una textura amigdaloidal . La toba también puede zeolitizarse, como se observa en la formación Obispo en la costa de California.