El Partido Kirk fue una facción presbiteriana radical de los Covenanters escoceses durante las Guerras de los Tres Reinos . Salieron a primer plano después de la derrota de la facción Engagers en 1648 a manos de Oliver Cromwell y el Parlamento inglés . [1] Purgaron la Asamblea General y el ejército de los Covenanters de "elementos impíos" [2] y coronaron a Carlos II como rey de Escocia en 1651, a cambio de su respaldo explícito a su agenda religiosa y política en el Tratado de Breda (1650). ) .
Kirk es una palabra escocesa que significa iglesia, o más específicamente, la Iglesia de Escocia .
El celo religioso del partido Kirk no ayudó militarmente a su causa. El mes anterior a la batalla de Dunbar decidieron realizar un minucioso examen de tres días de duración de los sentimientos políticos y religiosos del ejército escocés. El resultado fue que el ejército fue purgado de "malignos", 80 oficiales y 3.000 soldados experimentados, mientras se encontraba a tiro de mosquete del enemigo. [2] Sus filas estaban compuestas hasta cierto punto por reemplazos con fuertes creencias espirituales pero poca experiencia militar. Por lo tanto, el partido Kirk quedó desacreditado cuando su ejército fue derrotado por el Nuevo Ejército Modelo de Cromwell en la Batalla de Dunbar, en septiembre de 1650. [1]
A partir de entonces, una facción más representativa pasó a primer plano en la política escocesa, que intentó reconciliar (al menos temporalmente) las diferentes facciones de los Covenanters y los realistas escoceses para resistir la invasión parlamentaria inglesa de Escocia. Sin embargo, a su vez fueron derrotados en la batalla de Worcester en 1651, [2] lo que finalmente condujo a la anexión de Escocia a la Commonwealth inglesa .
El partido de Kirk fue llamado despectivamente "whiggamores" o " whigs " por sus oponentes escoceses (ver el Whiggamore Raid ). El apodo se aplicó más tarde (igualmente ofensivo) a aquellos, encabezados por Anthony Ashley Cooper, conde de Shaftesbury , que pedían la exclusión de James, duque de York, del trono inglés por motivos de su catolicismo.