Pendleton Woolen Mills es una empresa textil estadounidense con sede en Portland , Oregón , Estados Unidos . Es conocida por sus mantas y prendas de lana.
Los orígenes de la empresa se remontan a 1863, cuando Thomas Lister Kay realizó un viaje transcontinental hasta la costa oeste y comenzó a trabajar en las fábricas de lana de Oregón . Luego abrió su propia fábrica de lana, la Thomas Kay Woolen Mill en Salem, Oregón . Kay era un inmigrante de Inglaterra y tejedor de profesión. Había trabajado en varias fábricas textiles de la costa este de los Estados Unidos. Antes de abrir su propia fábrica en Salem , ayudó a establecer la segunda fábrica de Oregón en Brownsville .
Kay trajo a su hija mayor, Martha Ann "Fannie" Kay, al negocio y, después de aprender el funcionamiento y la gestión del molino, se convirtió en la asistente de su padre. En 1876, Fannie se casó con el comerciante minorista CP (Charles Pleasant) Bishop. Esto resultó ser un gran beneficio para la empresa de Kay y para las empresas Bishop en la combinación de fabricación y ventas minoristas. Los Bishop transmitieron su experiencia y conocimiento a sus tres hijos: Clarence, Roy y (Robert) Chauncey.
En 1909, la familia reabrió la extinta fábrica de lana Pendleton Woolen Mills. La ciudad de Pendleton, Oregón, respaldó a la familia en su nueva aventura empresarial y la empresa de los Bishop también adoptó el nombre de Pendleton Woolen Mills. El traslado al este de Oregón tenía sentido para el negocio porque el este de Oregón era una zona de ovejas y tener productores de lana cerca de las fábricas les permitía reducir significativamente los costos de producción. La ciudad de Pendleton es una importante estación ferroviaria para la meseta del río Columbia y permitió un cómodo transporte marítimo para el creciente negocio. El fotógrafo de Pendleton Walter S. Bowman capturó imágenes de principios del siglo XX del interior, el exterior y los trabajadores de la fábrica. [1]
La fábrica propiedad de los Bishop se había construido en 1893 y había sido una planta de desbaste de lana, donde se frotaba y empaquetaba la lana cruda antes de enviarla a las fábricas textiles . En 1895 se amplió y se convirtió en una fábrica textil que, al año siguiente, había comenzado a fabricar mantas comerciales para los nativos americanos : túnicas con patrones geométricos (mantas sin flecos) para los hombres nativos americanos y chales (mantas con flecos) para las mujeres nativas americanas de la zona: las tribus Umatilla , Cayuse , Nez Perce y Walla Walla . Ese negocio finalmente fracasó y la planta permaneció inactiva hasta que la familia Bishop, impulsada por Fannie Kay Bishop, la compró. Cuando los Bishop asumieron la propiedad, construyeron una nueva fábrica con la ayuda de la ciudad de Pendleton, que emitió bonos para la construcción de la fábrica. [ cita requerida ]
La familia reanudó la producción de mantas Jacquard e introdujo nuevos diseños, colores y patrones en su línea de productos. También cambiaron la construcción de las mantas de la fábrica. Antes de 1909, las mantas tenían esquinas redondeadas. Las mantas Bishop tenían esquinas cuadradas. Las mantas Pendleton con esquinas redondeadas son muy codiciadas por los coleccionistas de mantas Pendleton antiguas.
La empresa expandió su actividad comercial desde las tribus indígenas locales de la zona del río Columbia hasta los pueblos navajo , hopi y zuni del suroeste de Estados Unidos . Para ello, solicitaron la ayuda del diseñador Joe Rawnsley, que visitó las tribus para conocer sus costumbres y preferencias de color. Al igual que muchas otras fábricas de la época, Pendleton también emuló los patrones multicolores de las mantas de rayas de caramelo, como las que se encuentran en las mantas de punto de la Bahía de Hudson para su manta del Parque Nacional de los Glaciares . Las mantas de Pendleton se convirtieron no solo en prendas de vestir básicas, sino también en estándares de uso comercial y ceremonial.
La empresa comenzó a ampliar su línea de productos a otros productos textiles de lana y, más tarde, a la indumentaria. En 1912, la empresa abrió una fábrica de tejidos en Washougal, Washington (al otro lado del río Columbia desde Portland) para la producción de tejidos de lana utilizados en trajes y otras prendas.
Uno de los tres hijos originales de Bishop, Clarence Morton Bishop, conocido generalmente como "CM", inició una nueva línea de productos de camisas deportivas de lana para hombres en colores y patrones brillantes. Antes de esa época, las camisas de lana se consideraban camisas de trabajo y se presentaban en su mayoría en colores apagados. En 1924, la empresa comenzó a producir camisas deportivas de lana para hombres y, en 1929, la empresa ya producía una línea completa de ropa deportiva de lana.
El segundo hijo de Bishop, Roy, había dejado la empresa en 1918 para formar su propia empresa, la Oregon Worsted Company. El tercer hijo, Chauncey, murió en 1927. Esto dejó a CM con la responsabilidad exclusiva de la gestión de ambas fábricas de lana.
Durante la Segunda Guerra Mundial , de 1941 a 1945, Pendleton Woolen Mills dedicó la mayor parte de su producción a mantas y telas para uniformes y ropa para los servicios militares de Estados Unidos.
En 1949, después de que un estudio de mercado de posguerra mostrara que había demanda de ropa deportiva femenina, la empresa presentó una línea de ropa de lana para mujeres y la chaqueta '49er resultó muy popular. La falda plisada reversible "Turnabout Skirt" también fue muy popular, literalmente dos faldas en una.
En 1960 se formó un grupo de canto poco conocido llamado Pendletones , que tomó su nombre de la clásica camisa de cuadros de lana Pendleton. Este grupo cambió más tarde su nombre a The Beach Boys y la camisa Pendleton se hizo popular entre la juventud estadounidense.
En 1972, la empresa volvió a ampliar su línea de productos con la introducción de prendas sin lana para hombres y mujeres. Muchos clientes deseaban el estilo clásico de Pendleton para usar durante todo el año, pero querían prendas más ligeras para la primavera y el verano. Una vez más, la nueva línea fue un gran éxito.
A lo largo de la historia de la empresa, sus productos se han vendido en tiendas especializadas y grandes almacenes seleccionados, incluida la tienda de ropa original de CP Bishop en Salem. En la década de 1980, Pendleton entró en el negocio minorista con una cadena de tiendas propias y afiliadas que vendían la línea completa de productos Pendleton. La empresa también inició un negocio de catálogo directo al consumidor y se expandió a una plataforma de comercio electrónico en la década de 1990.
A partir de 2019, la empresa es de propiedad privada y está bajo la gestión de los herederos de la quinta generación de Thomas Kay. John Bishop, tataranieto de Thomas Kay, es presidente y director ejecutivo. El tataranieto Peter Bishop es el vicepresidente ejecutivo de comercialización y diseño. La empresa opera siete instalaciones y 41 tiendas minoristas. Los productos de Pendleton se venden en Estados Unidos, Canadá, Australia , Europa, Japón y Corea .
La sede de la empresa se encuentra en Portland, Oregón. Las fábricas originales de Pendleton , Oregón, y Washougal , Washington, se encuentran entre las pocas fábricas de lana que siguen en funcionamiento en los Estados Unidos en la actualidad, y las telas y mantas de lana de Pendleton todavía se tejen en estas fábricas del noroeste del Pacífico.
La fábrica de lana original Thomas Kay Woolen Mill en Salem estuvo a cargo de la familia Kay hasta que cerró en 1962. Posteriormente, la fábrica fue adquirida por la Mission Mill Museum Association, una organización privada sin fines de lucro formada en 1964. El Mission Mill Museum es el único museo de fábricas de lana al oeste de Missouri y tiene una de las pocas turbinas impulsadas por agua en el noroeste del Pacífico que aún genera electricidad a partir de un canal de molino . Actualmente, la fábrica se gestiona como el Willamette Heritage Center.