La porcelana de Plymouth fue la primera porcelana inglesa de pasta dura , fabricada en el condado de Devon entre 1768 y 1770. Después de dos años en Plymouth, la fábrica se trasladó a Bristol en 1770, donde funcionó hasta 1781, cuando se vendió y se trasladó a Staffordshire como núcleo de porcelana New Hall, que funcionó hasta 1835. La fábrica de Plymouth fue fundada por William Cookworthy . [1] Las fábricas de porcelana de Plymouth y Bristol estuvieron entre los primeros fabricantes ingleses de porcelana , y los primeros en producir porcelana de pasta dura producida en China y las fábricas alemanas dirigidas por la porcelana de Meissen . [2]
El término porcelana de Bristol puede referirse a esta, la fábrica Cookworthy, o a "Lund's Bristol" o "Lund & Miller", una fábrica de porcelana completamente diferente que fabricaba porcelana de pasta blanda en Bristol desde 1750 hasta 1752, cuando se fusionó con la porcelana joven de Worcester (consulte allí para obtener más información) y se mudó allí. [3]
La fábrica de Plymouth se trasladó a Bristol en 1770 y luego fue transferida a Richard Champion de Bristol , un comerciante que había sido accionista desde 1768. La fábrica de Champion en Bristol duró de 1774 a 1781, cuando el negocio se vendió a varios alfareros de Staffordshire debido a a las graves pérdidas que había sufrido. [4] La porcelana de Bristol, al igual que la de Plymouth, era una porcelana de pasta dura . [5] Es más dura y blanca que otras porcelanas de pasta blanda inglesas del siglo XVIII, y su esmalte frío, áspero y brillante la distingue inmediatamente de las mercancías de Bow , Chelsea , Worcester o Derby . [4]
Las piezas de Plymouth muestran problemas técnicos iniciales. Hay varios fallos técnicos en muchas piezas y, según la leyenda, Cookworthy pintó él mismo una de las primeras tazas y otra pieza se desconchó durante la fabricación, pero aun así se consideró que valía la pena pintarla. [6] Algunas piezas utilizan modelos de Longton Hall; posiblemente Cookworthy compró los moldes en Londres. Los modeladores no son claros, aunque algunas figuras son muy finas, incluido el conjunto de los continentes ("Europa" ilustrada). Un modelista también parece haber trabajado en Derby. [7]
William Cookworthy , un farmacéutico cuáquero de Plymouth, estaba muy interesado en localizar en Cornualles y Devon minerales similares a los descritos por Père François Xavier d'Entrecolles , un misionero jesuita que trabajó en China a principios del siglo XVIII, como formadores de la base de la cultura china. porcelana . [4] Père d'Entrecolles proporcionó un relato en dos cartas, la primera escrita en 1712 y la segunda escrita en 1722, de la fabricación de porcelana en la ciudad de Jingdezhen que incluía una descripción detallada de los dos materiales principales utilizados para fabricar porcelana, la porcelana . Arcilla y piedra de cerámica china . Después de muchos años de viajes e investigaciones, William Cookworthy determinó que la piedra china de Cornualles podía fabricarse como equivalente a los materiales chinos y en 1768 fundó una fábrica en Plymouth para la producción de una porcelana similar a la china a partir de estos materiales nativos. [4]
En 1768, Cookworthy obtuvo una patente para la explotación de estos materiales de Cornualles en la fabricación de porcelana. La empresa comenzó con 14 acciones de £ 15 o £ 20 cada una, tres en manos de Cookworthy y las otras, una cada una de un grupo de sus familiares y "hombres destacados de Bristol", incluido Richard Champion de Bristol . Posteriormente se necesitó más capital y la empresa parece haber estado generando pérdidas. [8] Thomas Pitt, primer barón Camelford , propietario de las tierras de Cornualles de donde se obtenían los materiales, se interesó en la empresa, [9] cuyo éxito naturalmente le convenía.
Los productos de Plymouth y los de los primeros años en Bristol no se distinguen fácilmente y muchos prefieren clasificar las piezas como "Cookworthy" o "Champion". [10]
La fábrica se trasladó a Bristol en 1770 y luego fue transferida a Richard Champion, un comerciante que ya era accionista. La patente se vendió a Champion en 1773. Wedgwood y otras empresas de cerámica se opusieron a una solicitud para ampliarla, y en su mayoría la rechazaron, por lo que expiró en 1782 al final del plazo original, aunque a Champion se le concedieron derechos durante 14 años para la Uso de materiales de Cornualles para fabricar porcelana translúcida. Al final, vendió sus derechos en 1781 a la empresa de Staffordshire que inició la porcelana New Hall en 1782, incluido New Hall. [11]
Al final, la invención inglesa de la porcelana china resultó ser el material más satisfactorio, y la gran mayoría de la porcelana inglesa se había trasladado a ese material en 1820. [12]
Las marcas de fábrica son de ayuda limitada, ya que muchas piezas no están marcadas y la marca principal también se utilizó en Bristol; esto era 
en azul vidriado , el símbolo alquímico del estaño, también utilizado para el planeta Júpiter . Es de suponer que esto se refería al principal producto minero de Cornualles. Otras marcas, como la "B", sólo se utilizaron en Bristol. [13]
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