Una corriente de aire es el uso de succión para mover un líquido como agua desde un recipiente o cuerpo de agua debajo de la entrada de una bomba de succión . Un departamento de bomberos rural o un granjero podrían sacar agua de un estanque como primer paso para llevar el agua a otra parte. Una bomba de succión crea un vacío parcial (un "tiro") y la presión atmosférica sobre la superficie del agua fuerza el agua hacia la bomba, generalmente a través de una tubería rígida (a veces llamada hidrante seco ) o una manguera de succión dura semirrígida . [1] [2]
La presión atmosférica estándar es de 101 kPa (14,7 lbf/in²) y solo puede elevar el agua hasta un máximo teórico de 10,3 metros (34 pies). [3] Dependiendo de la aplicación, las bombas del departamento de bomberos levantan agua de 6 a 10 metros (20 a 33 pies).
Para reducir la fricción de extracción y obtener un flujo mayor o una mayor elevación, se emplea una sección transversal más grande de la manguera de succión. Por ejemplo, usando una manguera de cinco pulgadas (127 mm), una bomba que podría elevar 500 galones estadounidenses por minuto (30 L/s) a una altura de 23 pies (7,0 m) solo podría elevar la misma cantidad de agua a 12,5 pies. (3,8 m) a través de una manguera de 3,5 pulgadas (89 mm). A menudo se ve a los camiones de bomberos llevando dos o tres tramos de manguera de succión de 10 pies (3,0 m), pero cuanto más larga es la elevación, menor es el flujo, para una manguera de succión de diámetro fijo y una bomba determinada. Se podrían utilizar múltiples relés si surge la necesidad, con una bomba de succión aspirando hasta 10 metros (33 pies) y descargando a grandes distancias.
También es posible utilizar un sifón por gravedad para extraer agua para un pequeño levantamiento, y esta técnica se utiliza a menudo en la extinción de incendios forestales , donde se llenan depósitos portátiles de 1000 a 3000 galones estadounidenses (5 a 10 m³) con agua y pequeñas mangueras. se utilizan cuesta abajo de los tanques. La presión de la boquilla es proporcional a su distancia debajo de la superficie del depósito. Un cambio de altura de 100 pies produce aproximadamente 43 psi. El tanque puede ser alimentado por gravedad a través de mangueras desde una fuente de agua cercana, o mediante bombas o helicópteros que transportan agua desde más lejos.