La agricultura extensiva o agricultura extensiva (a diferencia de la agricultura intensiva ) es un sistema de producción agrícola que utiliza pequeños insumos de mano de obra , fertilizantes y capital , en relación con la superficie de tierra cultivada.
Sistemas
El pastoreo continuo de ovejas o vacas es un sistema de explotación agrícola extensivo muy extendido, con bajos insumos y productos.
La agricultura extensiva generalmente implica la cría de ovejas y ganado en áreas con baja productividad agrícola, pero también incluye el cultivo a gran escala de trigo , cebada , aceites de cocina y otros cultivos de cereales en áreas como la cuenca Murray-Darling en Australia . Aquí, debido a la extrema edad y pobreza de los suelos, los rendimientos por hectárea son muy bajos, pero el terreno llano y los tamaños muy grandes de las granjas significan que los rendimientos por unidad de trabajo son altos. El pastoreo nómada es un ejemplo extremo de agricultura extensiva, donde los pastores trasladan a sus animales para utilizar el alimento de las lluvias ocasionales.
Geografía
La agricultura extensiva se practica en las latitudes medias de la mayoría de los continentes, así como en las regiones desérticas donde no se dispone de agua para los cultivos. La naturaleza de la agricultura extensiva implica que requiere menos lluvia que la agricultura intensiva. La explotación suele ser grande en comparación con la cantidad de personas que trabajan y el dinero que se gasta en ella. En 1957, la mayor parte de Australia Occidental tenía pastos tan pobres que sólo se podía mantener una oveja por milla cuadrada. [1]
Así como la demanda ha llevado a la división básica de las actividades agrícolas y pastorales, estas áreas también pueden subdividirse dependiendo de las precipitaciones de la región, el tipo de vegetación y la actividad agrícola dentro del área y los muchos otros paréntesis relacionados con estos datos.
Ventajas
La agricultura extensiva tiene una serie de ventajas frente a la agricultura intensiva:
Para cultivar grandes extensiones se necesita menos mano de obra por unidad de superficie, sobre todo porque no es necesario realizar modificaciones costosas a la tierra (como la construcción de terrazas).
La mecanización se puede utilizar con mayor eficacia en áreas grandes y planas.
Una mayor eficiencia del trabajo significa generalmente precios de los productos más bajos.
El bienestar animal en general mejora porque los animales no se mantienen en condiciones agobiantes.
Menores requerimientos de insumos como fertilizantes .
Si los animales pastan en pastizales autóctonos de la localidad hay menos probabilidades de que haya problemas con especies exóticas.
La carne del ganado tendrá mejor sabor y atraerá a los clientes.
El medio ambiente local y el suelo no se dañan por el uso excesivo de productos químicos.
El impacto ecológico es menor.
Los animales criados en áreas más grandes se desarrollan de manera más eficiente. [2]
Desventajas
La agricultura extensiva puede presentar los siguientes problemas: [3]
Las grandes necesidades de tierra limitan el hábitat de las especies silvestres (en algunos casos, incluso tasas de población muy bajas pueden ser peligrosas), como es el caso de la agricultura intensiva .
Menos rentable que la agricultura intensiva por superficie cuadrada.
En el pasado se creía que la ganadería extensiva producía más metano y óxido nitroso por kg de leche que la ganadería intensiva. [4]
Un estudio estimó que la "huella" de carbono por cada mil millones de kg (2200 millones de libras) de leche producida en 2007 era el 37 por ciento de la de la producción de leche equivalente en 1944. [5] Sin embargo, un estudio más reciente del Centro de cooperación internacional en investigación agronómica para el desarrollo concluyó que los sistemas ganaderos extensivos tienen un menor impacto en el medio ambiente que los sistemas intensivos. [6]
^ Thomas, Tyrone (2000) Mi exposición medioambiental , Hill of Content, págs. 42-50; ISBN 0-85572-301-7
^ Johnson, KA; Johnson, DE (1995). "Emisiones de metano del ganado". Revista de Ciencia Animal . 73 (8): 2483–92. doi :10.2527/1995.7382483x. PMID 8567486.
^ Capper, JL; Cady, RA; Bauman, DE (2009). "El impacto ambiental de la producción lechera: 1944 comparado con 2007". Journal of Animal Science . 87 (6): 2160–7. doi : 10.2527/jas.2009-1781 . PMID 19286817. Archivado desde el original el 2017-09-21 . Consultado el 2018-11-04 .
^ Vigne, M. (2014). "Eficiencia de los sistemas ganaderos en ambientes hostiles. Perspectiva - Estrategias de desarrollo". Centro de cooperación internacional en investigación agronómica para el desarrollo . Consultado el 30 de septiembre de 2022 .
