Dawson (también Mountview ) es un pueblo fantasma en el condado de Colfax , Nuevo México , Estados Unidos. [1] Dawson se encuentra aproximadamente a 17 millas (27,4 km) al noreste de Cimarron , y fue el sitio de dos desastres mineros de carbón separados en 1913 y 1923. En 1950, las minas se cerraron, [2] y en 1954 los últimos residentes se habían ido y la oficina de correos cerró. [3]
Dawson y su área formaban parte de la Maxwell Land Grant . A fines de la década de 1860, Lucien B. Maxwell vendió más de 24 000 acres (97 km² ) de tierra a John Barkley Dawson por $3700. [4] Dawson y su hermano LS Dawson se establecieron en el río Vermijo en 1867. [3] La Maxwell Land Grant Company intentó posteriormente desalojar a Dawson, pero su propiedad de la tierra fue confirmada por un tribunal en 1901.
En 1895 se descubrió carbón en el terreno y en 1901 Dawson vendió el terreno a CB Eddy por 400.000 dólares. Eddy y sus asociados crearon la Dawson Fuel Company y construyeron el ferrocarril Dawson desde Tucumcari hasta el sitio de las minas. [5] En 1905, Eddy vendió las minas y el ferrocarril a la Phelps Dodge Company. [6] El principal interés de Phelps Dodge era la calidad de coquización del carbón, que lo hacía adecuado para la fabricación de acero , que era uno de los intereses comerciales de la empresa en ese momento. [5]
La corporación necesitaba atraer trabajadores a esa remota ubicación, por lo que construyó viviendas para los mineros, junto con numerosas otras instalaciones, entre ellas un hospital, una tienda departamental, una piscina, un cine y un campo de golf. Con estas comodidades, Phelps Dodge pudo mantener una tasa de empleo estable a pesar de los peligros inherentes a la minería y el aislamiento del norte de Nuevo México. Muchos de los mineros eran inmigrantes recientes. Dawson llegó a tener una población de 6.000 habitantes en 1913.
En total, las operaciones de carbón de Dawson tenían diez minas, numeradas del 1 al 10, en las inmediaciones de Dawson. Las minas generalmente se conocen como "Stag Canyon #", en referencia a la empresa operadora, pero también se las suele mencionar como "Dawson Mine #", en referencia a su ubicación. Diferentes páginas web que utilizan datos de GNIS indican que la mina Dawson n.º 5 está ubicada a ocho millas (12,9 km) al norte de las otras minas. Al buscar otros documentos de origen encontrados en Google Books, esto parece ser un error. La mina Dawson n.º 5 real estaba ubicada a lo largo del río Vermejo, cerca de la ciudad de Lauretta.
Varias de estas minas estaban conectadas a las instalaciones de procesamiento y carga de carbón en Dawson por medio de un ferrocarril de vía estrecha (ancho de 36 pulgadas [914,4 mm]) impulsado por electricidad. Este ferrocarril aparentemente tenía 6.600 pies (2.011,7 metros) de longitud y recorría Rail Canyon desde las entradas de las minas 1, 2, 3, 4 y 6. Las minas 5 y 7 también se conectaban a esta línea a través de conexiones subterráneas con las otras minas, pero también tenían sus propios tipples. Los vagones se cargaban dentro de las minas, se sacaban al exterior y luego se transportaban en trenes de vagones hasta las instalaciones en Dawson propiamente dichas. Esta línea servía a los Tipples n.º 1 y n.º 2, ubicados en Rail Canyon.
Las minas 8, 9 y 10 están ubicadas al suroeste de la ciudad de Dawson y las primeras investigaciones indican que tenían su propio vertedero para limpiar el carbón y cargarlo en vagones de ferrocarril de ancho estándar para su entrega a los clientes. Estas tres minas también tenían un ferrocarril eléctrico en su interior, que conducía a su propio vertedero, pero aparentemente no estaban conectadas a las otras minas.
El carbón se limpiaba de los residuos no combustibles y se clasificaba en tamaños generales para diferentes usos. Además de las instalaciones de procesamiento de carbón, también había hornos de coquización que procesaban el carbón, transformándolo en coque, que Phelps Dodge utilizaba para procesar metales en otras instalaciones. Los hornos de coquización producían gas de monóxido de carbono, que se capturaba y luego se quemaba para crear vapor para generar electricidad para la maquinaria de la mina y la iluminación eléctrica, tanto en las minas como en las ciudades de los alrededores.
El ferrocarril Dawson fue adquirido por Phelps Dodge al mismo tiempo y pasó a formar parte de su sistema ferroviario El Paso and Southwestern . El EP&SW fue adquirido más tarde por el ferrocarril Southern Pacific , que también compró contratos a largo plazo para la producción de carbón de Dawson. El SP utilizaba locomotoras de vapor, que en su mayoría funcionaban con petróleo, pero la división operativa ubicada en Tucumcari utilizaba máquinas de vapor alimentadas con carbón, el único grupo de este tipo de locomotoras en su nómina.
En 1912, Dawson fue el hogar de las ligas menores de béisbol . Los Dawson Stags se convirtieron en miembros de la Liga de las Montañas Rocosas de cuatro equipos de nivel Clase D durante la temporada. La liga comenzó la temporada con los Cañon City Swastikas , Colorado Springs Millionaires , La Junta Railroaders y Pueblo Indians comenzando a jugar en la Liga de las Montañas Rocosas. Durante la temporada, la franquicia de Colorado Springs se trasladó a Dawson el 15 de junio de 1912. La Liga de las Montañas Rocosas se disolvió permanentemente después de la temporada de 1912. [7] [8] [9]
El 22 de octubre de 1913, Dawson sufrió su primer gran desastre. La mina Stag Canyon No. 2 fue sacudida por una explosión que se sintió a dos millas (3,2 km) de distancia en la ciudad misma. Los equipos de socorro acudieron rápidamente desde las comunidades circundantes y desde lugares tan lejanos como Pittsburg, Kansas y Rock Springs, Wyoming , pero de los 286 hombres que llegaron a trabajar en la mina Stag Canyon esa mañana, solo 23 sobrevivieron. [10] La mayoría de los 263 muertos eran hispanos e italianos y griegos nacidos en el extranjero. [11] Uno de los mineros sobrevivientes fue George Mavroidis, quien presenció cómo 16 hombres a su alrededor perdían la vida antes de que él mismo perdiera el conocimiento. Se despertó a la mañana siguiente en la oficina de la mina. [12]
Phelps Dodge envió un tren especial desde El Paso, Texas, con médicos y enfermeras, pero sin éxito. De las víctimas de los trabajadores, 146 eran italianos y 36 griegos. [13] Dos rescatistas murieron durante las labores de rescate. Más tarde se determinó que la explosión fue causada por una carga de dinamita que se detonó mientras la mina estaba en funcionamiento, lo que encendió el polvo de carbón en la mina. Esto violaba las leyes de seguridad minera. Las otras minas siguieron siendo productivas después del desastre en la Mina N.° 2.
En 1923, otra explosión en una mina mató a 123 mineros: [14] El 8 de febrero, la mina Stag Canyon No. 1 sufrió una explosión. Un vagón minero descarriló, derribando vigas y el cable eléctrico del carro, lo que provocó chispas y encendió el polvo de carbón en la mina. [15] Muchos de ellos eran descendientes de los hombres que murieron en 1913.
Dawson no se convirtió en un pueblo fantasma hasta 1950, cuando la Corporación Phelps Dodge cerró las minas. En el momento del cierre, la Mina 6 era la mayor productora, y varias otras minas habían sido cerradas anteriormente debido a la disminución de la demanda. Los cierres también se debieron en gran parte a la finalización del contrato de carbón de veinticinco años con el Ferrocarril del Pacífico Sur. El pueblo entero fue vendido o demolido, y algunas de las casas de los mineros se trasladaron a otros lugares.
El ramal de Southern Pacific a Tucumcari fue levantado aproximadamente al mismo tiempo. Pero en 1965 la parte norte de la plataforma fue utilizada por el ferrocarril de Santa Fe , para nuevas vías que continuaban por el cañón a través de Dawson más 15 millas o 24,1 km adicionales (aproximadamente) hasta una nueva mina en York Canyon. Esta mina a cielo abierto fue operada inicialmente por Kaiser Steel , y su producción se transportaba a su fábrica de acero en Fontana, California . [5] La mina de York Canyon fue operada por varias empresas diferentes, y finalmente cerró a principios de la década de 2000. A partir de 2016, la vía permaneció en su lugar.
La ciudad de Dawson ha desaparecido en gran medida y solo quedan unos pocos edificios. [16] Las altas chimeneas de los hornos de coque fueron finalmente demolidas a principios de la década de 2000 porque representaban una responsabilidad para el actual propietario de la propiedad.
El único monumento significativo que queda en Dawson es el Cementerio de Dawson, que está en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [17] El cementerio está lleno de cruces de hierro pintadas de blanco, que marcan las tumbas de muchos mineros que murieron en las minas. Otros marcadores muestran los lugares de enterramiento de otros residentes de Dawson.
Se puede llegar a Dawson tomando la Ruta 64 aproximadamente 12 millas (19,3 km) al este de Cimarron y luego dirigiéndose hacia el norte por la A38 en el cartel de rayas y continuando por esa carretera durante otras 5 millas (8,1 km). Después de que la A38 cruce las vías del tren adyacentes por segunda vez, gire hacia el camino de tierra a la derecha (que continúa al este de la A38 durante aproximadamente 1000 pies (304,8 metros)) para llegar al sitio del cementerio de Dawson. Las ruinas de Dawson se pueden ver continuando hacia el norte por la A38, que se convierte en Barus Road y luego se divide en Lauretta Road y Rail Canyon Road.
