AMOS-6 fue un satélite de comunicaciones israelí , uno de la serie AMOS de Spacecom , que fue construido por Israel Aerospace Industries (IAI), una empresa de defensa y aeroespacial. [5]
El lanzamiento del AMOS-6 estaba previsto para el vuelo 29 de un Falcon 9 de SpaceX a la órbita de transferencia geoestacionaria (GTO) el 3 de septiembre de 2016. El 1 de septiembre de 2016, durante los preparativos para una prueba de fuego estático , se produjo una anomalía en la plataforma de lanzamiento, lo que provocó una explosión y la pérdida del vehículo y del AMOS-6. No hubo heridos. [4]
AMOS significa "Satélite Optimizado Modular Asequible" [5] y también es una alusión al profeta Amós . Esta nave espacial es la segunda implementación del bus satelital AMOS-4000 , el primero fue el AMOS-4 . Es uno de una serie de satélites AMOS construidos por Israel Aerospace Industries (IAI).
Spacecom, el operador de los satélites AMOS, anunció en junio de 2012 que había firmado un contrato de 195 millones de dólares para construir AMOS-6, la última incorporación a la constelación AMOS, con Israel Aerospace Industries (IAI). En enero de 2013, Spacecom anunció que había firmado un contrato con SpaceX para el lanzamiento en 2015 del satélite AMOS-6 en un vehículo de lanzamiento Falcon 9. [1] El AMOS-6 estaba destinado a reemplazar al satélite AMOS-2 , cuyo retiro estaba previsto para 2016. [6] Durante 2015, Spacecom anunció que la fecha de lanzamiento se había pospuesto hasta mediados de 2016. [1] La fecha de lanzamiento final se fijó para el 3 de septiembre de 2016.
En virtud del acuerdo con Spacecom, la empresa estatal IAI fue contratada para construir AMOS-6 y sus sistemas de control terrestre, así como para proporcionar servicios operativos. [5] Spacecom estimó que el costo del lanzamiento, el seguro y el funcionamiento durante un año de AMOS-6 sería de 85 millones de dólares. [7]
El AMOS-6 incluía componentes de carga útil de varios subcontratistas, entre ellos la canadiense MacDonald, Dettwiler and Associates , que construyó la carga útil de comunicaciones, y Thales Alenia Space ETCA para la propulsión eléctrica. El satélite "[incorporó] nuevas tecnologías que representan un avance significativo en las capacidades de IAI y del estado de Israel en el espacio", según el presidente de IAI. [5]
En octubre de 2015, la empresa de redes sociales Facebook y el operador de la flota de satélites Eutelsat acordaron pagar a Spacecom 95 millones de dólares durante un período de unos cinco años por el arrendamiento de la capacidad de banda ancha de haz puntual de banda Ka (36 haces puntuales regionales con un rendimiento de unos 18 Gbit/s ) en AMOS-6 para proporcionar servicio a Facebook y a una nueva filial de Eutelsat centrada en empresas africanas. [1] Los costes se dividirían en partes aproximadamente iguales entre Eutelsat y Facebook. [8] Las partes acordaron el derecho a rescindir el contrato si AMOS-6 y las puertas de enlace terrestres en Francia, Italia e Israel no estaban listas para el servicio antes del 1 de enero de 2017. El arrendamiento era para el uso del satélite hasta septiembre de 2021, con una opción de prórroga de dos años a una tarifa reducida. [1] [8] Después de un análisis técnico, que incluyó una evaluación de los requisitos de energía del cliente, Facebook y Eutelsat concluyeron que solo 18 de los 36 haces puntuales de banda Ka podrían usarse simultáneamente sin sacrificar la experiencia del usuario. [8]
El 1 de septiembre de 2016, durante la carga de combustible para una prueba de rutina, el vehículo de lanzamiento Falcon 9 sufrió una anomalía que destruyó el vehículo y su carga útil AMOS-6. [4] La explosión comenzó cerca del tanque LOX (oxígeno líquido) de la etapa superior . Debido a que el satélite fue destruido antes del lanzamiento, el costo del satélite no fue cubierto por la póliza de seguro de Spacecom, sino por el fabricante, IAI. [9] IAI tenía su propio seguro y presentó una reclamación para compensar a Spacecom. El contrato de Spacecom con SpaceX especificaba que Spacecom podía elegir recibir 50 millones de dólares o un vuelo futuro sin costo. [10] [11] Spacecom eligió el vuelo futuro para lanzar AMOS-17 . [12]
Los informes de noticias a principios de noviembre de 2016 indicaron que SpaceX había determinado la causa raíz de la anomalía, que era fácilmente reparable y que SpaceX volvería a volar en diciembre de 2016. [13] El 2 de enero de 2017, SpaceX publicó una declaración oficial indicando que la causa de la falla fue un revestimiento doblado en varios de los tanques del recipiente a presión con envoltura compuesta (COPV), lo que provocó perforaciones que permitieron que el oxígeno líquido y/o sólido se acumulara entre el revestimiento y la envoltura, que se encendió por fricción. [14]
