La incursión en Unadilla y Onaquaga fue una serie de operaciones militares de las fuerzas del Ejército Continental y la milicia de Nueva York contra las ciudades iroquesas de Unadilla y Onaquaga en lo que hoy es el norte del estado de Nueva York . A principios de octubre de 1778, más de 250 hombres al mando del teniente coronel William Butler del 4.º Regimiento de Pensilvania descendieron sobre las dos ciudades (que habían sido abandonadas a causa de su avance) y las destruyeron, arrasando la mayoría de los edificios y tomando o destruyendo provisiones, incluidas las provisiones de invierno del pueblo.
Llevaron a cabo la incursión en represalia por una serie de incursiones en comunidades fronterizas dirigidas por el jefe Mohawk Joseph Brant y leales apoyados por los británicos durante la primavera y el verano de 1778. Unadilla estaba ubicada en lo que hoy es el Pueblo de Unadilla , Ciudad de Unadilla , Otsego. Condado , y Onaquaga estaba ubicado en lo que ahora es la ciudad de Windsor , condado de Broome .
Con el fracaso de la campaña del general británico John Burgoyne al Hudson después de las batallas de Saratoga en octubre de 1777, la Guerra Revolucionaria Americana en el norte del estado de Nueva York se convirtió en una guerra fronteriza. [1] Los líderes británicos en la provincia de Quebec apoyaron a los combatientes partisanos leales y nativos americanos con suministros y armamento. [2] Durante el invierno de 1777-1778, el líder mohawk Joseph Brant y otros indios aliados británicos desarrollaron planes para atacar asentamientos fronterizos en Nueva York y Pensilvania . [3]
En febrero de 1778, Brant estableció una base de operaciones en Onaquaga (actual Windsor, Nueva York ). Reclutó una mezcla de iroqueses y leales que se estimaba en entre doscientos y trescientos cuando comenzó su campaña en mayo. [4] [5] [6] Uno de sus objetivos era adquirir provisiones para sus fuerzas y las de John Butler , que estaba planeando operaciones en el valle del río Susquehanna . [7] Brant comenzó su campaña a finales de mayo con una incursión en Cobleskill y atacó otras comunidades fronterizas durante todo el verano. [8]
Los colonos fronterizos tuvieron dificultades para responder a las incursiones. La milicia local contó con el apoyo de algunos regimientos del Ejército Continental estacionados en la zona, pero estas fuerzas generalmente no pudieron reunirse a tiempo para atrapar a los asaltantes antes de que desaparecieran y tuvieron que regresar a sus granjas para producir cultivos y salvar ganado. [9] El gobernador de Nueva York, George Clinton, y el comandante de la milicia , Abraham Ten Broeck , consideraron operaciones contra las principales bases iroquesas, Onaquaga y Unadilla , utilizadas por los asaltantes, al principio de la campaña, pero no fue hasta un ataque de Brant al asentamiento de los alemanes. Flatts (actual Herkimer ) el 17 de septiembre que se organizó una expedición. [10]
En respuesta a los llamados del gobernador Clinton, el general George Washington autorizó el uso de fuerzas del Ejército Continental, asignando la operación al teniente coronel William Butler (sin relación con los mayordomos leales) del 4.º Regimiento de Pensilvania . [11] El 20 de septiembre, Butler envió exploradores para investigar las condiciones en las dos ciudades. Regresaron con informes de que Unadilla tenía una población de 300 habitantes y Onaquaga 400. [12]
El 2 de octubre, Butler dirigió una fuerza de 267 hombres (214 continentales y 53 milicias estatales) desde Fort Schoharie por el valle de Schoharie hacia las dos aldeas. [11] A última hora del día 6 de octubre, la fuerza llegó a la zona de Unadilla. Butler envió grupos de exploración para capturar prisioneros de granjas periféricas. Mientras la fuerza avanzaba cautelosamente hacia el pueblo, uno de los exploradores regresó con un prisionero que informó que la comunidad había sido abandonada y que la mayoría de los habitantes habían huido a Onaquaga. [12] Butler destacó a algunos de sus hombres para destruir la ciudad mientras marchaba con el resto hacia Onaquaga. Llegaron a la ciudad a última hora del 8 de octubre y la encontraron también abandonada, aparentemente con gran prisa. [11]
Butler y sus hombres pasaron los siguientes dos días destruyendo las ciudades. Butler describió a Unadilla como "el mejor pueblo indio que he visto en mi vida; a ambos lados del río había alrededor de 40 buenas casas, troncos cuadrados, tejas y chimeneas de piedra, buenos pisos, ventanas de vidrio, etc.". [13] Todas las casas fueron quemadas, al igual que el aserradero y el molino del pueblo, que era el único en la zona. Butler informó que se llevó 49 caballos y 52 cabezas de ganado y destruyó 4.000 fanegas de grano. [14] Las operaciones se complicaron por las fuertes lluvias que elevaron los niveles de agua del Susquehanna; Los hombres de Butler tuvieron que construir balsas para cruzar algunos de los afluentes del río y llegar a partes de la ciudad. El 16 de octubre la expedición regresó a Schoharie. [15]
Mientras se llevaba a cabo la incursión, Brant y su fuerza habían estado atacando asentamientos fronterizos en el valle superior del río Delaware . [16] Los indios de su fuerza estaban especialmente molestos por la destrucción de las dos ciudades, al igual que los guerreros Séneca que se unieron a Brant en las ruinas de Unadilla unos días después. Esta ira contribuyó a las represalias cuando una fuerza conjunta británica, Seneca y Mohawk atacó Cherry Valley , donde se informó que los Senecas masacraron a 30 no combatientes . [17]
La gravedad de la guerra fronteriza en 1778 provocó que el Congreso Continental pidiera una respuesta. [18] En 1779, el general Washington organizó una importante expedición del Ejército Continental a las tierras iroquesas. Dirigida por los generales John Sullivan y James Clinton , la Expedición Sullivan destruyó aldeas, cultivos y almacenes de invierno, expulsando de sus tierras a la mayoría de los iroqueses que apoyaban a los británicos. A pesar del aparente éxito de la expedición, la guerra fronteriza continuó con renovado vigor en los años siguientes. [19]