Una cabeza en una estaca (también descrita como una cabeza en una pica , una cabeza en una estaca o una cabeza en una lanza ) es una cabeza cortada que ha sido empalada verticalmente para exhibirla. Esta ha sido una costumbre en varias culturas, generalmente como parte de una pena criminal después de una ejecución o como un trofeo de guerra después de un conflicto violento. El valor simbólico puede cambiar con el tiempo. Puede dar una advertencia a los espectadores. La cabeza puede ser una cabeza humana o de un animal.
La evidencia arqueológica más antigua conocida de cabezas montadas en estacas se ha identificado en Suecia , en un yacimiento mesolítico en Kanaljorden, en el fondo de un lago seco, que data de hace 8.000 años. [1] Allí, los arqueólogos recuperaron cráneos humanos con los restos de estacas de madera todavía en su lugar dentro de los dos cráneos. Los cráneos exhibían evidencia de traumatismo por objeto contundente que parecía haber sido resultado de una confrontación violenta. Los arqueólogos interpretaron las estacas de madera como evidencia de que las cabezas habían sido montadas para exhibición por miembros de la cultura de cazadores-recolectores del Mesolítico sueco . [1]
En Inglaterra , las cabezas de los criminales, especialmente de los condenados por traición , se montaron para su exhibición en el Puente de Londres desde aproximadamente 1300 hasta aproximadamente 1660. [2] [3] Las cabezas generalmente se sumergían en alquitrán para ralentizar el proceso de descomposición . El castigo criminal a veces era póstumo, ya que el cuerpo de Oliver Cromwell fue exhumado para poder ser ahorcado, arrastrado y descuartizado , y su cabeza fue montada en una estaca y exhibida durante 30 años. [4]
