El término “excepcionalismo del VIH” se aplica a la tendencia a tratar el VIH/SIDA en la legislación y las políticas de manera diferente a otras enfermedades, incluidas otras enfermedades de transmisión sexual , infecciosas y letales. El término apareció impreso por primera vez en un artículo del New England Journal of Medicine en 1991. [1]
Los defensores del VIH hacen hincapié en los derechos humanos de las personas que viven con el VIH/SIDA, en particular sus derechos a la privacidad , la confidencialidad y la autonomía . También creen que todas las personas que buscan hacerse una prueba de VIH siempre requieren servicios especiales, como asesoramiento con cada prueba de VIH, documentación especial de consentimiento informado y anonimato garantizado en los informes de salud pública. En muchos lugares, es ilegal revelar los resultados de las pruebas de VIH por teléfono o por Internet.
Esto se debe, en parte, al deseo de reducir la probabilidad de suicidio en personas a las que se les ha diagnosticado recientemente la enfermedad. Otros objetivos incluyen alentar a las personas a que consientan la prueba, por ejemplo, impidiendo que el gobierno asocie un resultado positivo con una persona identificable y evitando que otros profesionales de la salud sepan que la persona se ha hecho alguna vez la prueba, incluso si el resultado es negativo.
A medida que evolucionan los regímenes de tratamiento, la comprensión de la pandemia y la conciencia sobre el estigma y la discriminación del VIH/SIDA, más académicos abogan por poner fin al excepcionalismo del VIH. [2] El excepcionalismo del VIH en las pruebas aumenta la carga burocrática, reduce la disponibilidad de las pruebas del VIH y las estigmatiza como algo "especial", en lugar de una parte normal de la atención médica.
Los defensores de la excepcionalidad del VIH creen que, a pesar de los avances en el tratamiento de la enfermedad, hay pruebas contundentes que indican que existe un estigma social asociado al VIH/SIDA que sigue provocando una frecuente discriminación y rechazo de las personas con VIH/SIDA. La discriminación contra las personas con VIH suele tener su origen en temores irracionales a la transmisión casual del VIH o en la devaluación social de determinadas identidades y comportamientos sexuales (hombres homosexuales, hombres que viven en la clandestinidad, hombres bisexuales, HSH, sexo anal, parejas sexuales múltiples, sexo transaccional) y el consumo de sustancias ilegales (usuarios de drogas inyectables o narcóticos ilegales). Las víctimas de discriminación VIH-positivas siguen sufriendo la pérdida de empleo y vivienda, y también denuncian que se les niega el acceso a los servicios sociales y médicos en muchas regiones de los Estados Unidos y del mundo, concretamente a causa de su estado serológico. Muchas personas VIH-positivas en los Estados Unidos y en todo el mundo siguen siendo condenadas al ostracismo, detenidas, golpeadas e incluso asesinadas a causa de su estado serológico. Muchas personas VIH positivas informan de experiencias recientes de rechazo por parte de sus cónyuges, familiares, amigos, compañeros de trabajo, vecinos, comunidades enteras e instituciones religiosas. [ cita requerida ]
Las personas VIH positivas han recurrido a sitios web de citas para personas VIH positivas en un intento de entablar relaciones románticas o sexuales, pero su derecho a hacerlo depende de que protejan proactivamente a los demás del virus. Es su responsabilidad revelar su condición de VIH positivo y tienen el deber absoluto de asegurarse de evitar la propagación de su infección. Las estructuras sociales están organizadas de tal manera que las personas que viven con el VIH sienten que no pueden mantener relaciones íntimas "normales" a menos que recurran a medios alternativos. Si bien la revelación de la condición de VIH positivo se enmarca como un derecho individual, en la práctica se promulga como un imperativo para prevenir la transmisión. Muchas personas VIH positivas en realidad expresan una marcada preferencia por parejas VIH positivas y utilizan los sitios web de citas como una forma de conocerlas. Por lo tanto, buscar parejas que también vivan con el VIH es una forma de compartir el virus y vivir con él juntos. Esta es una forma de normalizar el VIH, que es lo que estos sitios web de citas para personas VIH positivas intentan hacer. Aunque los sitios web permiten a las personas VIH positivas establecer relaciones más fácilmente, son necesarios sólo porque el VIH todavía está muy estigmatizado y la participación en citas en línea continúa reforzando los estándares normativos de conducta. [3]
Los defensores de la excepcionalidad en materia de sida destacan los derechos humanos de las personas que viven con el VIH/sida, en particular sus derechos a la privacidad, la confidencialidad y la autonomía, que las protegen contra la discriminación. También creen que las personas que desean hacerse una prueba de VIH necesitan servicios como asesoramiento previo a la prueba (que incluye evaluación de riesgos, intervenciones conductuales para la reducción de daños y detección de ideación suicida), consentimiento informado por escrito y la opción de hacerse la prueba de VIH de forma anónima en lugar de confidencial. En muchos lugares, es ilegal revelar los resultados de la prueba de VIH por teléfono o por Internet porque los resultados de la prueba pueden ser revelados inadvertidamente a alguien que no sea la persona que se ha hecho la prueba. [ cita requerida ]
Los defensores de la excepcionalidad en el tratamiento del sida también creen que la despenalización de las conductas que pueden conducir a la transmisión del VIH, así como la opción de realizar pruebas anónimas, animarán a más personas a hacerse la prueba del VIH. En los Estados Unidos, los estados tienen diferentes normativas que rigen la notificación de casos de VIH o sida a los departamentos de salud locales o estatales. Algunos estados exigen la divulgación de información de identificación individual junto con un resultado positivo en la prueba del VIH, pero otros no. De manera similar, las normativas varían en cuanto a si los profesionales sanitarios pueden tener acceso a la información sin el consentimiento escrito del paciente. Dado que todos los profesionales sanitarios deben practicar precauciones universales con cada paciente para protegerse contra las enfermedades transmitidas por la sangre, en algunos estados es ilegal informar a un proveedor sobre el estado serológico de un paciente con el único fin de protegerlo contra el VIH. La práctica de precauciones universales se considera suficiente para la protección del proveedor. [ cita requerida ]
La mayoría de los opositores al excepcionalismo del VIH creen que el estigma social ya no es una variable importante en las pruebas y el tratamiento de las personas que viven con el VIH/SIDA. Citando mejoras en los regímenes de tratamiento, una mejor comprensión de la pandemia y una mayor conciencia sobre el estigma y la discriminación relacionados con el VIH/SIDA, cada vez más profesionales de la salud pública abogan por el fin del excepcionalismo del VIH. Creen que el excepcionalismo del VIH en las pruebas aumenta la carga burocrática, reduce el número de proveedores de atención médica que ofrecen pruebas del VIH a todos los pacientes adolescentes y adultos sin tener en cuenta el riesgo percibido y estigmatiza las pruebas como algo "especial" en lugar de una parte normal de la atención médica. Los opositores al excepcionalismo del VIH creen que al desestigmatizar las pruebas y el tratamiento del VIH en el ámbito médico, se pueden desestigmatizar las conductas sexuales y de intercambio de agujas que pueden dar lugar a la infección por VIH. [ cita requerida ]