La epistemología evolutiva se refiere a tres temas distintos: (1) la evolución biológica de los mecanismos cognitivos en animales y humanos, (2) una teoría que sostiene que el conocimiento en sí mismo evoluciona por selección natural , y (3) el estudio del descubrimiento histórico de nuevas entidades abstractas, como el número abstracto o el valor abstracto, que necesariamente preceden a la adquisición y el uso individual de tales abstracciones. Como rama de investigación en epistemología , la epistemología evolutiva se encuentra en la encrucijada de la filosofía y la biología evolutiva . [1]
La epistemología evolutiva puede referirse a una rama de investigación en epistemología que aplica los conceptos de evolución biológica al crecimiento de la cognición animal y humana. Sostiene que la mente está determinada en parte genéticamente y que su estructura y función reflejan la adaptación , un proceso no teleológico de interacción entre el organismo y su entorno. [ cita requerida ] Por lo tanto, un rasgo cognitivo que tiende a aumentar la aptitud inclusiva en una población dada debería volverse más común con el tiempo, y un rasgo que tiende a evitar que sus portadores transmitan sus genes debería aparecer cada vez con menos frecuencia.
La epistemología evolutiva también puede referirse a una teoría que aplica los conceptos de la evolución biológica al crecimiento del conocimiento humano y sostiene que las unidades de conocimiento en sí mismas, en particular las teorías científicas , evolucionan de acuerdo con la selección. En este caso, una teoría (como la teoría de los gérmenes de las enfermedades) se vuelve más o menos creíble de acuerdo con los cambios en el cuerpo de conocimiento que la rodea.
Una de las características de la epistemología evolutiva es la idea de que la comprobación empírica por sí sola no justifica el valor pragmático de las teorías científicas, sino que los procesos sociales y metodológicos seleccionan aquellas teorías que se ajustan mejor a un problema determinado. El mero hecho de que una teoría haya sobrevivido a las pruebas empíricas más rigurosas disponibles no predice, en el cálculo de probabilidades, su capacidad para sobrevivir a futuras pruebas. Karl Popper utilizó la física newtoniana como ejemplo de un conjunto de teorías confirmadas tan exhaustivamente por las pruebas que se las consideró irrebatibles, pero que, no obstante, fueron desmentidas por las ideas de Einstein sobre la naturaleza del espacio-tiempo . Para el epistemólogo evolucionista, todas las teorías son verdaderas sólo provisionalmente, independientemente del grado de comprobación empírica que hayan sobrevivido. [2]
La epistemología evolutiva también puede referirse a lo opuesto de la epistemología (onto)genética, es decir, la epistemología filogenética como el descubrimiento histórico y la reificación de abstracciones que necesariamente precede al aprendizaje de tales abstracciones por parte de los individuos. [ cita requerida ] Jean Piaget descartó esta posibilidad, afirmando
La hipótesis fundamental de la epistemología genética es que existe un paralelismo entre los progresos realizados en la organización lógica y racional del conocimiento y los correspondientes procesos psicológicos formativos. Ahora bien, si ésa es nuestra hipótesis, ¿cuál será nuestro campo de estudio? Por supuesto, el campo de estudio más fructífero y más obvio sería el de la reconstrucción de la historia humana: la historia del pensamiento humano en el hombre prehistórico. Desgraciadamente, no estamos muy bien informados sobre la psicología del hombre de Neandertal ni sobre la psicología del Homo siniensis de Teilhard de Chardin . Como este campo de la biogénesis no está a nuestro alcance, haremos lo que hacen los biólogos y recurriremos a la ontogénesis. Nada podría ser más accesible para estudiar que la ontogénesis de estas nociones. Hay niños por todas partes." [3]
Piaget se equivocó al descartar tan rápidamente el estudio de la epistemología filogenética, ya que hay muchos datos históricos disponibles sobre los orígenes y la evolución de los diversos sistemas de notación que materializan diferentes tipos de entidades abstractas. [ cita requerida ]
Karl Popper dio su primer tratamiento integral en su artículo de 1970 "Esbozo de una epistemología evolutiva", [4] después de que Donald T. Campbell acuñara la frase en una carta a Popper en 1963. [5] Campbell escribió sobre la epistemología evolutiva en 1974; [6] Piaget aludió a ella en 1968 [3] y describió el concepto como una de las cinco teorías posibles en Los orígenes de la inteligencia en los niños (1936). [7]
En el esquema de K. Popper , el problema con el que se inicia el proceso no está definido, por lo que es imposible predecir el resultado al que conducirá el ciclo de conocimiento.
Un problema (P 1 ) da lugar a intentos de solución mediante teorías tentativas (TT), que se someten a un proceso crítico de eliminación de errores (EE). Los errores que detectamos dan lugar a nuevos problemas (P 2 ). [8]
Además, el "lenguaje específicamente humano" no está incluido en el funcionamiento del esquema. Si "Todos los organismos son solucionadores de problemas: los problemas surgen con el surgimiento de la vida", entonces la muerte es el problema absoluto que crea diversos derivados (P 1,2,...,n ), que son superados por la evolución de la vida y el conocimiento.
Si se incluye el lenguaje en el funcionamiento del esquema, entonces se aborda la cuestión de las transiciones cualitativas en el conocimiento, donde nuevos niveles de problemas se vuelven accesibles solo con la presencia de un nuevo lenguaje. Así como el mundo de las unidades de Planck se describe solo con el lenguaje de la mecánica cuántica , y no corrigiendo errores en la mecánica clásica , lo que no se refleja en el esquema de Popper. El esquema propuesto que involucra el lenguaje: [9]
Donde L 1 es el lenguaje que permite ver el problema; L 2 es el nuevo lenguaje que permite ver nuevos espacios de problemas.