WWE Greatest Royal Rumble fue un evento de pay-per-view (PPV) y transmisión en vivo de lucha libre profesional producido por la empresa estadounidense WWE . Se llevó a cabo para luchadores de las divisiones de marca Raw , SmackDown y 205 Live de la promoción . El evento tuvo lugar el 27 de abril de 2018 en el Estadio Internacional Rey Abdullah de King Abdullah Sports City en Yeda, Arabia Saudita . Fue el primero de una serie de eventos de la WWE celebrados en Arabia Saudita en apoyo de Saudi Vision 2030 , el programa de reforma social y económica del país. En el evento se defendieron todos los campeonatos del roster principal masculino en ese momento, además de un combate Royal Rumble de 50 hombres , titulado Greatest Royal Rumble match.
La cartelera comprendía 10 combates. En el evento principal, Braun Strowman de Raw ganó el Greatest Royal Rumble match para ganar el trofeo y el campeonato de WWE Greatest Royal Rumble. En el penúltimo combate, Brock Lesnar retuvo el Campeonato Universal de Raw contra Roman Reigns en un steel cage match . En otros combates destacados, el combate por el Campeonato de la WWE de SmackDown entre el campeón defensor AJ Styles y Shinsuke Nakamura resultó en un doble conteo fuera, The Undertaker derrotó a Rusev en un casket match , y en el combate de apertura, John Cena derrotó a Triple H. El Greatest Royal Rumble match fue notable por ser el último combate de Chris Jericho en la WWE. El combate también fue el último combate en la carrera de lucha libre de The Great Khali y Mark Henry y el último combate en el que Hornswoggle luchó para la WWE. El combate también fue el único combate de Hiroki Sumi en la WWE. [2]
Desde 1988, el Royal Rumble ha sido un evento anual de enero organizado por la promoción de lucha libre profesional estadounidense WWE , que se muestra en pay-per-view (PPV) desde 1989 y en WWE Network desde 2015. [3] El evento se destaca por el combate Royal Rumble , una batalla real modificada en la que los participantes ingresan en intervalos cronometrados en lugar de que todos comiencen en el ring al mismo tiempo. El combate generalmente presenta 30 luchadores. [4]
El 5 de marzo de 2018, la WWE y la Autoridad General de Deportes de Arabia Saudita anunciaron un evento en vivo titulado Greatest Royal Rumble que se celebrará el 27 de abril de 2018 en el Estadio Internacional Rey Abdullah , parte de la Ciudad Deportiva Rey Abdullah, en Yeddah , Arabia Saudita . Se anunció que el evento presentaría la versión más grande del combate Royal Rumble hasta la fecha, acertadamente llamado el combate Greatest Royal Rumble, con un total de 50 participantes, desplazando al combate de 40 hombres del Royal Rumble de 2011. [5] [6] El evento fue el primero de una asociación estratégica multiplataforma de 10 años entre la WWE y la Autoridad General de Deportes de Arabia Saudita en apoyo de Saudi Vision 2030 , el programa de reforma social y económica de Arabia Saudita. [7] [8] [9]
El 19 de marzo de 2018, WWE programó combates para los siete campeonatos masculinos de su roster principal en las marcas Raw , SmackDown y 205 Live en ese momento: Campeonato Universal , Campeonato Intercontinental y Campeonato en Parejas de Raw de Raw , Campeonato de la WWE , Campeonato de los Estados Unidos y Campeonato en Parejas de SmackDown de SmackDown , y Campeonato de Peso Crucero de 205 Live . [10] El evento se transmitió en vivo en WWE Network, [11] [12] así como en PPV tradicional en los Estados Unidos [13] e internacionalmente. [14] El evento también fue el primer PPV de la WWE con comentarios en árabe . [15]
En las semanas previas al evento, la WWE realizó pruebas en Arabia Saudita. De estas pruebas, ocho fueron seleccionados para recibir entrenamiento por parte de la WWE, lo que incluiría una oportunidad de ganarse un lugar en el evento Greatest Royal Rumble. [16]
La cartelera comprendía 10 combates que eran el resultado de historias con guión, donde los luchadores interpretaban a villanos , héroes o personajes menos distinguibles en eventos con guión que creaban tensión y culminaban en un combate de lucha libre o una serie de combates. Los resultados eran predeterminados por los escritores de la WWE en las marcas Raw, SmackDown y 205 Live, [17] [18] mientras que las historias se producían en los programas de televisión semanales de la WWE, Monday Night Raw , SmackDown Live , [19] y el exclusivo de peso crucero 205 Live . [20]
El 9 de abril, Brock Lesnar , quien había renovado su contrato con la WWE, estaba programado para defender el Campeonato Universal contra Roman Reigns en un steel cage match como revancha de WrestleMania 34. [21] En el Raw posterior a WrestleMania, Reigns expresó su frustración por no haber sido informado sobre sus futuros combates y oponentes, destacando el steel cage match con Lesnar. Reigns alegó que había una conspiración en su contra. Samoa Joe , quien había estado fuera por una lesión desde enero, salió y advirtió a Reigns que Lesnar lo vencería nuevamente. [22]
El 26 de marzo, la WWE programó una lucha de escaleras entre el entonces campeón The Miz , Seth Rollins , Finn Bálor y Samoa Joe por el Campeonato Intercontinental. [23] En WrestleMania 34, The Miz perdió el Campeonato Intercontinental ante Rollins en una lucha de triple amenaza que también incluyó a Bálor, convirtiendo así a Rollins en el campeón defensor. [24] Tanto Miz como Joe fueron traspasados a SmackDown mientras que Rollins y Bálor permanecieron en Raw. [25] [26]
El 26 de marzo, Cesaro y Sheamus estaban programados para defender el Campeonato en Parejas de Raw contra The Hardy Boyz ( Jeff Hardy y Matt Hardy ). [23] Sin embargo, en WrestleMania 34, Cesaro y Sheamus perdieron los títulos ante Braun Strowman y Nicholas, de 10 años. [24] La noche siguiente en Raw , Strowman y Nicholas renunciaron a los títulos debido a que Nicholas era un estudiante de cuarto grado. Cesaro y Sheamus exigieron la devolución de sus títulos, pero el gerente general de Raw, Kurt Angle, los programó para enfrentar al ganador del torneo Eliminator de cuatro equipos por los títulos vacantes en Greatest Royal Rumble. [22] "Woken" Matt Hardy y Bray Wyatt ganaron el torneo al derrotar a Titus Worldwide ( Apollo Crews y Titus O'Neil ) y The Revival ( Dash Wilder y Scott Dawson ). [25] Cesaro y Sheamus luego fueron transferidos a SmackDown durante el Superstar Shake-up. [26]
En WrestleMania 34, The Bludgeon Brothers ( Harper y Rowan ) derrotaron a los campeones defensores The Usos ( Jey Uso y Jimmy Uso ) y a Big E y Kofi Kingston de The New Day en una lucha en equipos de triple amenaza para ganar los Campeonatos en Parejas de SmackDown. [24] En el siguiente SmackDown , The Usos derrotaron a The New Day para ganar una lucha por el título en Greatest Royal Rumble. [27]
Se programó un combate entre John Cena y Triple H para el 26 de marzo . [23]
The Undertaker originalmente estaba programado para enfrentarse a Rusev en un Casket Match , el primer combate de este tipo en tres años. [28] Debido a razones no del todo claras, Rusev fue reemplazado temporalmente por Chris Jericho [29] —esto se explicó con la esposa de Rusev, Lana , quejándose de que su esposo compitiera en un Casket Match [30] — pero finalmente fue reinsertado nuevamente en el combate. Jericho fue restaurado a su participación original en el Greatest Royal Rumble Match. [31]
En WrestleMania 34, Jinder Mahal ganó el Campeonato de los Estados Unidos. [24] Mahal luego fue traspasado a Raw y perdió el campeonato ante Jeff Hardy y Mahal invocó su cláusula de revancha para el Greatest Royal Rumble. [25] Hardy luego fue traspasado a SmackDown la noche siguiente. [26]
En WrestleMania 34, AJ Styles defendió con éxito el Campeonato de la WWE contra Shinsuke Nakamura . Después del combate, Nakamura mostró su respeto a Styles pero luego lo atacó con un golpe bajo y un Kinshasa , volviéndose heel. [24] El 17 de abril, después de repetidos ataques a Styles por parte de Nakamura, se programó una revancha entre ambos para el Greatest Royal Rumble. [26]
En el pre-show de Kickoff de WrestleMania 34, Cedric Alexander derrotó a Mustafa Ali en la final del torneo por el Campeonato Peso Crucero de la WWE para ganar el título vacante. [32] Dos noches después en 205 Live , Buddy Murphy atacó a Alexander durante su celebración. [33] Murphy estaba programado para enfrentarse a Alexander por el título en el Greatest Royal Rumble, pero no pasó su pesaje obligatorio cuando pesó 207 libras, 2 libras más que el límite de peso de 205 libras. Luego fue retirado del combate y se le prohibió competir en 205 Live hasta que cumpliera con el requisito de peso. [34] La semana siguiente, Kalisto ganó un combate por el Campeonato Peso Crucero en el Greatest Royal Rumble al ganar un combate de guantelete. [35]
El PPV real abrió con John Cena enfrentándose a Triple H. Durante el combate, Cena realizó un Attitude Adjustment a Triple H para lograr una caída cercana. Cena intentó otro Attitude Adjustment pero Triple H contrarrestó con un Pedigree para lograr una caída cercana. Al final, Cena realizó un segundo Attitude Adjustment a Triple H, una catapulta a la esquina y un tercer Attitude Adjustment para obtener la victoria. Después del combate, Cena agradeció al Reino de Arabia Saudita por su hospitalidad y expresó su entusiasmo por el evento. [36]
En el siguiente combate, Cedric Alexander defendió el Campeonato Peso Crucero contra Kalisto. El combate terminó cuando Alexander contrarrestó un intento de Salida Del Sol con un Lumbar Check para retener el título. [36]
A continuación, el Campeonato en Parejas de Raw vacante se disputó entre el equipo de Bray Wyatt y Matt Hardy y los ex campeones, Cesaro y Sheamus. Al final, Hardy distrajo a Sheamus, lo que permitió que Wyatt le aplicara un Sister Abigail. Hardy y Wyatt luego le aplicaron un Wheelbarrow Twist of Fate a Sheamus para ganar los títulos. [36]
Jeff Hardy luego defendió el Campeonato de los Estados Unidos contra Jinder Mahal. Hardy le aplicó un Swanton Bomb a Mahal para retener el título. [36]
Después de eso, The Bludgeon Brothers defendieron el Campeonato en Parejas de SmackDown contra The Usos. Harper y Rowan retuvieron los títulos después de realizar The Reckoning sobre Jimmy Uso. [36]
Luego, Seth Rollins defendió el Campeonato Intercontinental contra Finn Balor, Samoa Joe y The Miz en un Ladder Match. Cerca del final del combate, Balor intentó recuperar el título, pero Rollins saltó sobre la escalera y recuperó el cinturón, reteniendo así el campeonato. [36]
En un segmento entre combates, cuatro prospectos de las recientes pruebas saudíes (incluido Mansoor ) salieron al ring para presentarse. El peso crucero Ariya Daivari y su hermano Shawn Daivari , en su primera aparición en la WWE desde 2007, salieron a interrumpirlos. Los prospectos saudíes atacaron y sacaron a los hermanos Daivari del ring. [36]
Más tarde, AJ Styles defendió el Campeonato de la WWE contra Shinsuke Nakamura. Durante el combate, Nakamura recurrió a varias tácticas ilegales, como un golpe bajo, frustrando cada vez más a Styles. Al final, tanto Nakamura como Styles lucharon fuera del ring, solo para que el combate terminara en un doble conteo fuera. Después del combate, Styles realizó un Antebrazo Fenomenal en el suelo sobre Nakamura. [36]
Después de eso, The Undertaker luchó contra Rusev (que estaba acompañado por Aiden English) en un Casket Match. Al final del combate, Undertaker realizó un chokeslam sobre Rusev y lo hizo rodar hacia el ataúd. Antes de que Undertaker pudiera cerrar el ataúd, English atacó a Undertaker, quien respondió con otro chokeslam y un Tombstone Piledriver antes de poner a English dentro del ataúd junto a Rusev y cerrarlo para la victoria. [36]
En el penúltimo combate, Brock Lesnar (con Paul Heyman) defendió el Campeonato Universal de la WWE contra Roman Reigns en un Steel Cage match. Cuando Reigns intentó un Superman Punch, Lesnar lo revirtió en cuatro German Suplexes y un F-5. Cuando Lesnar intentó un segundo F-5, Reigns lo revirtió en tres Superman Punches. Cuando Reigns intentó un Spear, Lesnar lo revirtió en un segundo intento de F-5, pero Reigns lo evitó subiendo a la jaula. Después de que ambos hombres no lograron escapar de la jaula, Reigns realizó un Powerbomb sobre Lesnar desde lo alto de una esquina hacia el ring. Después de algunos choques del cuerpo de Lesnar contra algunas paredes de la jaula, Reigns realizó tres Spears para una caída cercana. Heyman impidió que Reigns escapara de la jaula cerrando la puerta en sus narices y Lesnar realizó un segundo F-5 para una caída cercana. Heyman arrojó una silla a la jaula, pero cuando Lesnar se quitó los guantes de MMA e intentó usarla, Reigns realizó un cuarto Spear para un nearfall. Finalmente, Reigns realizó una combinación de cuatro golpes de silla, un cuarto Superman Punch y un quinto Spear sobre Lesnar a través de una pared de la jaula. Aunque Reigns tocó el suelo con ambos pies primero, el árbitro le dijo a Lesnar que ganara el combate ya que técnicamente escapó de la jaula primero, reteniendo el Campeonato Universal de la WWE. [36]
Daniel Bryan y Dolph Ziggler comenzaron el Royal Rumble match de 50 hombres como los dos primeros participantes. Titus O'Neil entró en el puesto 39 y tropezó en su camino al ring. Bryan sobrevivió hasta los tres finalistas, venciendo a Rey Mysterio por el tiempo más largo en un solo Royal Rumble match de todos los tiempos en una hora y dieciséis minutos. Al final, Big Cass eliminó a Bryan e intentó un Big Boot sobre Braun Strowman , quien contrarrestó y eliminó a Cass para ganar el combate. Strowman también logró la mayor cantidad de eliminaciones en un solo Royal Rumble match con 13, superando un récord previamente en manos de Roman Reigns con 12. [37] Después del combate, Strowman recibió un trofeo y el Greatest Royal Rumble Championship. [36]
WWE había sido criticada por realizar el evento sin luchadoras, quienes no pudieron actuar en el evento debido a los derechos limitados que tienen las mujeres en Arabia Saudita . [38] [39] Triple H, Vicepresidente Ejecutivo de Talento, Eventos en Vivo y Creativo de la WWE, respondió a las críticas: "Entiendo que la gente lo esté cuestionando, pero tienes que entender que cada cultura es diferente y solo porque no estés de acuerdo con cierto aspecto de ella, no significa que no sea una cultura relevante... No puedes dictarle a un país o una religión cómo manejar las cosas pero, dicho esto, la WWE está a la vanguardia de la evolución de las mujeres en el mundo y lo que no puedes hacer es generar cambios en ningún lado manteniéndote alejado de ella... Si bien las mujeres no compiten en el evento, hemos tenido discusiones al respecto y esperamos que, en los próximos años, lo hagan". [38] Las mujeres asistieron al evento, aunque solo si estaban acompañadas por un tutor masculino . [38] Este fue un cambio importante con respecto a los eventos anteriores, que solo estaban abiertos a los hombres. Associated Press señaló que esto se debe a "una serie de cambios sociales" por parte del príncipe heredero Mohammad bin Salman . [40] Durante el evento, la WWE transmitió un video promocional, que incluía luchadoras femeninas de la WWE. La Autoridad General de Deportes de Arabia Saudita emitió una disculpa por el "material indecente" que se transmitió en el evento. [41]
Además de las luchadoras, el luchador Sami Zayn no participó en el evento, ya que Zayn es de ascendencia siria y Arabia Saudita tenía relaciones tensas con Siria en ese momento. En Raw después del evento, se dio una excusa argumental en la que Sami sufría de vértigo que le dio Bobby Lashley y, por lo tanto, no podía competir. [42]
Otro tema de críticas fue la situación de los derechos LGBT en Arabia Saudita , ya que en ese país las relaciones homosexuales son ilegales y pueden ser castigadas con la muerte. [43]
Al Qaeda en la Península Arábiga , un grupo militante derivado de Al Qaeda en Yemen , lanzó una advertencia a Bin Salman y criticó el evento de la WWE afirmando que "los luchadores incrédulos expusieron sus partes privadas y en la mayoría de ellas estaba la señal de la cruz, frente a una reunión mixta de hombres y mujeres jóvenes musulmanes. Los corruptores no se detuvieron allí, ya que todas las noches se anuncian conciertos musicales, así como películas y espectáculos de circo". [44]
Al concluir el Greatest Royal Rumble, Braun Strowman recibió un trofeo y un cinturón del Greatest Royal Rumble Championship. Según The Sportster , "lo más probable es que nada de lo que ocurrió en el evento principal tenga algún efecto en nada una vez que la WWE regrese a los Estados Unidos y reanude el servicio normal". [58] Aunque WWE.com originalmente había incluido a Strowman como el Greatest Royal Rumble Champion después del evento, nunca apareció con el cinturón en ningún otro evento y el título nunca volvió a mencionarse.
El diseño base era similar al diseño actual del Campeonato de la WWE introducido en 2014, con algunas diferencias. [59] En lugar de un gran recorte del logotipo de la WWE, la placa central se modeló con un patrón árabe con el logotipo de la WWE en el centro. Al igual que el cinturón del Campeonato de la WWE y otros cinturones introducidos desde 2016, el cinturón del Campeonato Greatest Royal Rumble contenía dos placas laterales, ambas separadas por barras divisorias doradas, con secciones redondas extraíbles que podían reemplazarse con el logotipo del campeón actual; las placas predeterminadas mostraban el logotipo oficial de la Autoridad General de Deportes de Arabia Saudita , que es idéntico al emblema nacional de Arabia Saudita . Las placas estaban en una correa de cuero verde que se parecía al color de la bandera nacional de Arabia Saudita .
