Las relaciones entre Arabia Saudita y Siria se refieren a las relaciones bilaterales y económicas entre Arabia Saudita y la República Árabe Siria . Los lazos diplomáticos entre estos dos países de Oriente Medio se han visto tensos durante mucho tiempo debido a los grandes acontecimientos en la región. Arabia Saudita tiene una embajada en Damasco y Siria tiene una embajada en Riad . Ambos países son miembros de la Liga Árabe y comparten estrechos vínculos culturales.
Sonoko Sunayama, experta en Oriente Medio, sostiene que, aunque las preocupaciones económicas y el equilibrio de poder son importantes, las preocupaciones sobre la identidad y la ideología desempeñan el papel más significativo en las relaciones entre ambos países. [1] Ian Black , de The Guardian , por otro lado, afirma que la política exterior saudí en general se centra principalmente en los negocios que implican incentivos financieros e iniciativas de bajo perfil, que continuaron hacia Siria hasta la condena de alto perfil del rey Abdullah al gobierno sirio en 2011. [2]
Ambos países comparten identidades islámicas y nacionalistas árabes . [1] Sin embargo, un elemento significativo de su identidad y gobierno, a saber, el patrón secular versus el conservador, es completamente diferente, ya que Siria tiene un gobierno y un estilo de vida seculares, mientras que Arabia Saudita tiene un gobierno y una visión del mundo conservadores. [2]
Las relaciones entre ambos países han sido turbulentas desde su establecimiento como estados modernos. [3]
En 1941 se abrió una misión siria en Arabia Saudita, cuando Siria todavía estaba bajo el control del Mandato francés . [4] Se dice que el rey Abdulaziz apoyó la independencia de Siria y Líbano tanto de la dinastía hachemita como del mandato francés. [4] Siria reconoció a Arabia Saudita como estado soberano en 1944. [5] El rey se reunió con Shukri Al Quwatli , el primer presidente de Siria independiente, el 17 de febrero de 1945 en Al Fayyum , Egipto. [4] Tanto Arabia Saudita como Siria fueron miembros fundadores de la Liga Árabe , que se estableció en marzo de 1945. [6]
Arabia Saudita apoyó el golpe de Estado en Siria de Adib Shishakli en diciembre de 1950. [4] Sin embargo, Arabia Saudita y Siria estaban en bandos rivales en las décadas de 1950 y 1960, en gran parte debido a las políticas del líder egipcio Gamal Nasser y la Guerra Fría . Siria apoyó las políticas de Nasser y fue el principal aliado árabe de la URSS , [7] mientras que Arabia Saudita estaba entre los opositores de las políticas de Nasser y era cercana a los Estados Unidos . Pero en 1956, el presidente sirio Shukri Al Quwatli firmó un acuerdo de defensa con Gamal Nasser y el rey saudí Saud en Egipto. El acuerdo decía que Siria, Egipto y Arabia Saudita salvaguardarían la seguridad árabe y defenderían al mundo árabe contra el Pacto de Bagdad liderado por Estados Unidos . [8] En 1958, este deterioro de la relación llevó al rey Saud a ofrecer un soborno de 1,9 millones de libras a Abdel Hamid al-Sarraj , jefe de la inteligencia siria en ese momento y más tarde vicepresidente de la República Árabe Unida , para alentar el asesinato de Nasser. [9]
Después de que el Partido Baaz llegara al poder en Siria en 1963, las relaciones diplomáticas de Siria con Arabia Saudita volvieron a tensarse. [3] Una facción de izquierda del Partido Baaz, llamada Neo-Baaz, liderada por Salah Jadid tomó el control del gobierno el 23 de febrero de 1966, [10] y declaró la guerra a las naciones monárquicas, incluida Arabia Saudita. [10] El 3 de mayo de 1966, el rey Faisal canceló todos los acuerdos comerciales con Siria. [10]
A finales de noviembre de 1970, los líderes del partido neobaasista sirio fueron derrocados y removidos del poder, y Hafez Assad se convirtió en gobernante de Siria. [10] Se iniciaron y reanudaron las negociaciones diplomáticas entre los dos países. [10] Con la muerte de Nasser en 1970, las relaciones mejoraron aún más. [3]
Tres meses antes de los ataques conjuntos de las fuerzas egipcias y sirias contra las fuerzas israelíes en el Sinaí y los Altos del Golán , el presidente egipcio Anwar Sadat y el presidente sirio Hafez Assad visitaron al rey Faisal en Riad en agosto de 1973. [11] [12] A su vez, el rey Faisal visitó Damasco en 1974 [13] y persuadió al secretario de Estado de los EE. UU. Henry Kissinger para que incluyera a Siria como un participante clave en cualquier negociación árabe-israelí. [14] El rey Khalid , sucesor del rey Faisal, declaró en 1975 que Arabia Saudita apoyaba el papel sirio en la guerra civil libanesa . [15] Hafez Assad participó en la cumbre de Riad celebrada en 1976. [16]
La alianza de Siria con la República Islámica de Irán en la guerra entre Irán e Irak volvió a tensar las relaciones a principios de la década de 1980. [3] Assad de Siria realizó una visita a Riad el 22 de diciembre de 1981. [14] Cuando el rey Fahd se convirtió en gobernante de Arabia Saudita en 1982, desarrolló un vínculo especial con Assad que continuó durante todo su reinado. [17] En octubre de 1989, ambos países apoyaron activamente el acuerdo de Taif que restableció el sistema político del Líbano y puso fin a la guerra civil en el Líbano. [18]
Las relaciones entre Arabia Saudita y Siria fueron positivas en la década de 1990. [19] Tras la invasión de Kuwait por el presidente iraquí Saddam Hussein en agosto de 1990, Siria participó en la coalición internacional liderada por Estados Unidos que se estableció para defender a Arabia Saudita y liberar a Kuwait. [20]
Cuatro meses después de que Bashar Assad sucediera a su padre como presidente sirio, visitó Arabia Saudita en octubre de 2000 y se reunió con el rey Fahd. [21] Fue su segunda visita de Estado, después de Egipto. [21]
El asesinato del primer ministro libanés Rafik Hariri , aliado de Arabia Saudita, en Beirut el 14 de febrero de 2005 afectó negativamente las relaciones. [19] [22] La guerra entre Israel y el Líbano en 2006 dañó aún más las relaciones, ya que Siria apoyó abiertamente a Hezbolá , al que se había culpado de iniciar la guerra. [23]
Las relaciones entre Arabia Saudita y Siria comenzaron a tensarse en agosto de 2008, cuando el embajador de Arabia Saudita fue llamado a Riad y luego retirado en protesta por la represión de las fuerzas sirias contra los manifestantes antigubernamentales. [24] [25] Además, el Rey Abdullah boicoteó la cumbre de la Liga Árabe celebrada en Damasco en 2008. [26]
En un inicio de acercamiento entre los dos países, Arabia Saudita nombró un embajador en Siria, Abdullah Al Eifan, el 25 de agosto de 2009. [22] Bashar Assad visitó Riad en septiembre de 2009, [27] y en octubre, el rey Abdullah visitó a Assad en Damasco. [26] Siria nombró un nuevo embajador, Mahdi Dakhlallah , en Arabia Saudita el mismo mes, [28] restableciendo las relaciones diplomáticas. [24] Para enero de 2010, Assad había visitado Arabia Saudita tres veces. [29]
La guerra civil siria , que comenzó en 2011, dañó las relaciones entre los dos países, [19] debido a que Arabia Saudita envió armas a las fuerzas de oposición, mientras que Irán envió armas al gobierno sirio y a las fuerzas aliadas. [30] El rey saudí Abdullah fue el primer líder árabe en condenar al gobierno de Assad en agosto de 2011 "debido a su método para lidiar con las manifestaciones antigubernamentales". [31] [32]
Como resultado de estos acontecimientos, Arabia Saudita retiró su delegación de la misión de paz de la Liga Árabe en Siria el 22 de enero de 2012 [33] y cerró su embajada en Damasco en febrero, expulsando al embajador sirio. [34] [35]
Las relaciones entre ambos países se deterioraron aún más tras el inicio de la guerra civil siria y los numerosos llamamientos de Arabia Saudí para que se derrocara a Assad. Desde el verano de 2013, Arabia Saudí se ha convertido en el principal grupo que financia y arma a los rebeldes, distanciándose aún más del gobierno sirio. [36]
En 2013, Najdat Anzour , una famosa directora siria, produjo una película, King of the Sands , que presenta puntos de vista muy negativos sobre la Casa de Saud y el fundador de Arabia Saudita, el rey Abdulaziz. [37] Aunque las autoridades saudíes exigieron la prohibición de la película, se estrenó en Londres el 11 de septiembre de 2013. [37] Anzour afirmó que la fecha era una referencia al apoyo de los saudíes al terrorismo. [37] La película que también se mostró en la Ópera de Damasco en diciembre de 2013 empeoró aún más los lazos entre dos países. [37]
En agosto de 2017, el ministro de Asuntos Exteriores saudí, Adel Jubeir , informó a la oposición siria en una cumbre en Riad que Arabia Saudita se estaba desvinculando de ellos. [38]
En marzo de 2018, Mohammad bin Salman , el príncipe heredero de Arabia Saudita , dijo en una entrevista que "Bashar Assad se queda, pero creo que el interés de Bashar no es dejar que los iraníes hagan lo que quieran". Esto se interpretó como una ruptura con la insistencia saudí anterior de que Assad abandonara el cargo. Sin embargo, también manifestó su oposición a la retirada de las fuerzas de operaciones especiales estadounidenses del este de Siria, que está bajo el control de las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) en lugar del gobierno de Assad. [39] Unas semanas más tarde, Jubair indicó que el país estaba abierto a desplegar sus propias tropas en el este de Siria. [40]
Arabia Saudita ha brindado apoyo a las SDF y se reunió en mayo de 2018 con funcionarios de las SDF para ampliar los lazos militares. [41] [42] El 26 de agosto de 2018, el diputado libanés Nawwaf Moussawi afirmó que Assad rechazó una oferta del príncipe Mohammad de Arabia Saudita para proporcionar ayuda para la reconstrucción a cambio de que Siria cortara sus lazos con Irán y Hezbolá. [43]
El 29 de agosto de 2018, Jubeir declaró en una conferencia de prensa conjunta con el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, que Arabia Saudita trabajaría con Rusia para lograr una solución política a la guerra civil siria. [44] Sus comentarios fueron bien recibidos por el ministro de Asuntos Exteriores sirio, Walid Muallem , quien elogió "el nuevo lenguaje utilizado para determinar la posición de Arabia Saudita". [45] En noviembre de 2018, se informó de que Arabia Saudita y Siria estaban negociando una reconciliación política, con los Emiratos Árabes Unidos como intermediario. Las conversaciones incluyeron una posible cooperación futura contra la Hermandad Musulmana en la región. [46]
En enero de 2019, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Arabia Saudita negó un informe de que reabriría inmediatamente su embajada en Damasco, tras las decisiones de los Emiratos Árabes Unidos y Bahréin de reabrir sus respectivas embajadas allí. [47] En febrero de 2019, se informó de que Rusia estaba lanzando un esfuerzo de cabildeo centrado en Arabia Saudita y otros tres países árabes para apoyar la readmisión de Siria en la Liga Árabe, y que Arabia Saudita estaba buscando garantías de que Rusia reduciría la influencia política iraní en Siria como requisito previo para hacerlo. [48]
Desde febrero de 2019, los medios estatales sirios dejaron de criticar a Arabia Saudita y se centraron en cambio en Qatar y Turquía como amenazas, mientras que el ministro de Asuntos Exteriores saudí, Faisal bin Farhan Al Saud, evitó criticar a Siria en sus discursos desde su nombramiento en octubre de 2019. [49]
En mayo de 2021, el ministro de Turismo sirio , Mohammad Rami Radwan Martini, visitó Riad por invitación del Ministerio de Turismo de Arabia Saudita y la Organización Mundial del Turismo . [50] Ese mismo mes, el jefe de inteligencia saudí, Khalid bin Ali Al Humaidan, visitó Damasco y se reunió con su homólogo sirio, Ali Mamlouk , la primera reunión de este tipo desde el estallido de la guerra civil. [51] Posteriormente se reunieron por segunda vez en noviembre de ese año en El Cairo durante el Foro de Inteligencia Árabe. [52] En junio de 2021, un informe de Al Jazeera citó a figuras de la oposición siria afirmando que altos funcionarios saudíes, incluido el príncipe heredero Mohammad bin Salman, estaban "deseos de volver a dialogar con Assad" y habían iniciado conversaciones de acercamiento. [53]
En diciembre de 2021, el embajador saudí ante las Naciones Unidas instó a la ONU a no creer las afirmaciones sirias de que la guerra había terminado y condenó la asociación del gobierno sirio con Hezbolá y las milicias chiítas. Posteriormente, el viceministro de Asuntos Exteriores sirio, Bashar Jaafari, nombró a Arabia Saudita, junto con Qatar, como país que obstruye el regreso de Siria a la Liga Árabe. [54] En septiembre de 2022, Daily Sabah informó que Arabia Saudita había establecido condiciones para el regreso de Siria a la Liga Árabe, incluido el distanciamiento de Irán y Hezbolá. [55]
En enero de 2023, Siria reanudó las importaciones desde Arabia Saudita. [56] En marzo de 2023, Arabia Saudita inició conversaciones para que Siria volviera a la Liga Árabe y brindó apoyo económico después del terremoto del 6 de febrero. [57] El 23 de marzo de 2023, Arabia Saudita y Siria comenzaron a discutir el restablecimiento de las relaciones diplomáticas. [58]
El 13 de abril de 2023, el ministro de Asuntos Exteriores sirio, Faisal Mekdad, llegó a Yeddah para reunirse con el ministro de Asuntos Exteriores saudí, Faisal bin Farhan. [59] Tras el deterioro de las relaciones durante la guerra civil siria, ambas naciones buscan ahora "una solución política a la crisis siria que preserve la unidad, la seguridad y la estabilidad de Siria", según el Ministerio de Asuntos Exteriores saudí. [59] Esta fue la primera visita a Arabia Saudita de un ministro de Asuntos Exteriores sirio desde 2011. [60] El 18 de abril, el ministro de Asuntos Exteriores saudí, Faisal bin Farhan, se reunió con el presidente Bashar Assad en Damasco, siendo el primer funcionario saudí en visitar el país desde el surgimiento de la guerra civil en 2011. [61]
El 9 de mayo de 2023, Arabia Saudita decidió reanudar el trabajo de su misión diplomática en Siria, que había estado suspendido desde noviembre de 2011. [62] El mismo día, Siria decidió reanudar el trabajo de su misión diplomática en Arabia Saudita. [63] El 10 de mayo de 2023, los medios estatales sirios informaron que el rey saudí Salman bin Abdulaziz había invitado al presidente sirio Bashar Assad a la cumbre de la Liga Árabe de 2023 en Yeddah el 19 de mayo. [64] Al margen de la cumbre, el presidente Bashar Assad se reunió con el príncipe heredero Mohammed bin Salman, y discutieron la mejora de las relaciones bilaterales y los acontecimientos en el ámbito árabe. [65]
En marzo de 2024, la embajada de Arabia Saudita en Damasco aún no estaba abierta, después de haber anunciado previamente su intención de reabrirla a mediados de febrero. [66] [67] En mayo de 2024, Arabia Saudita nombró a su primer embajador en Siria desde 2012. [68] Más tarde ese año, el 10 de septiembre, Arabia Saudita abrió oficialmente su embajada en Damasco, completando la normalización con Siria. [69]
Una de las primeras relaciones económicas entre Arabia Saudita y Siria fue en 1950, cuando se firmó un acuerdo comercial y Arabia Saudita proporcionó a Siria apoyo financiero. [4] Siguió a otros acuerdos comerciales, pero todos ellos fueron cancelados por el rey Faisal el 3 de mayo de 1966 debido a la actitud hostil del gobierno neo-Ba'ath en Siria hacia Arabia Saudita. [10] El 4 de abril de 1972, los dos países firmaron otro acuerdo comercial y económico. [70] [71] Permitió las importaciones y exportaciones libres de productos locales entre dos países sin tarifas aduaneras para productos agrícolas, ganado y recursos naturales. [70] Después del apoyo sirio a la coalición en la guerra contra la invasión de Kuwait, Siria recibió casi $ 2.2-2.6 mil millones en ayuda de Kuwait y Arabia Saudita. [72] En febrero de 1991, Arabia Saudita y Siria formaron un comité conjunto que fomentó la cooperación económica entre los países. [73]
En 1997, las exportaciones sirias a Arabia Saudita incluyeron principalmente ganado, frutas, verduras, textiles y muebles, cuyo costo total fue de más de 602 millones de riyales. [74] Los principales artículos exportados por Arabia Saudita a Siria fueron petróleo crudo y sus productos derivados, aceite vegetal y dátiles, y el costo de ellos en 1997 fue de casi 262 millones de riyales. [74] Además, Arabia Saudita tuvo inversiones privadas en Siria con un costo de US$700 millones en el mismo año. [74] El número de proyectos conjuntos fue de alrededor de 50. [74]
El 20 de febrero de 2001, Siria y Arabia Saudita firmaron un acuerdo para establecer una zona de libre comercio . [75] [76] En diciembre de 2001, ambos países y Jordania firmaron un memorando de entendimiento sobre la construcción de un enlace ferroviario que los tres utilizarían con fines comerciales. [76] Posteriormente, ambos países se unieron a la Gran Zona Árabe de Libre Comercio (GAFTA). [24]
En paralelo a las tensas relaciones diplomáticas en 2008, ambos países comenzaron a imponer impuestos a los productos del otro, pero los impuestos se eliminaron en 2009. [24] La cifra no oficial de la inversión anual saudí en Siria en 2007 fue de 750 millones de dólares y aumentó a 1.000 millones de dólares en 2009. [24] El 6 y 7 de marzo de 2010 se celebraron en Damasco el Foro Empresarial Saudí-Sirio y la 11ª Sesión del Comité Conjunto Sirio-Saudí. [77] Durante los eventos se firmaron cinco acuerdos de cooperación. [77]
En 2021, la participación de Arabia Saudita en las exportaciones sirias fue del 30,9%, lo que la convierte en el principal socio exportador de Siria. [78] En 2021, Arabia Saudita se convirtió en el sexto socio importador más importante de Siria con una participación de casi el 2%. [78]
Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos ayudaron a pagar los estipendios de los combatientes sirios que apoya Estados Unidos