Eutheriodontia es un clado de terápsidos que aparecen durante el Pérmico Medio y que incluye a los terocéfalos y a los cinodontos , este último grupo incluye a los mamíferos y formas relacionadas.
Junto con los dicinodontes , forman uno de los dos linajes de terápsidos que sobrevivieron a la extinción del final del Pérmico y que se diversificaron nuevamente durante el Triásico , antes de que la mayoría de ellos desapareciera antes o durante la extinción del Triásico-Jurásico , a excepción de un linaje de cinodontes que luego dio origen a los mamíferos.
El clado fue nombrado en 1986 por James Allen Hopson y Herbert Richard Barghusen, el nombre significa "Theriodontia verdadero". Dentro del sistema de Hopson, Eutheriodontia es el grupo hermano de Gorgonopsia dentro de Theriodontia . [1] Una relación cercana entre terocéfalos y cinodontes había sido reconocida durante muchos años. En 2001, Eutheriodontia fue definido como el clado menos inclusivo que incluye Mammalia y Bauria . [2] Incluso hoy, el taxón tiene un fuerte reconocimiento entre los paleontólogos y es citado regularmente en varios estudios sobre terápsidos . [3]
Se cree que los terocéfalos y los cinodontos divergieron en el Pérmico Medio , y cada grupo desarrolló independientemente características similares a las de los mamíferos, incluido un paladar secundario y la pérdida de una barra postorbital (estas características se conservaron en los mamíferos, que se consideran un grupo derivado de los cinodontos). Las características de los mamíferos que ambos grupos heredaron de un ancestro común incluyen la pérdida de dientes en el paladar , la expansión del hueso epipterigoideo en la base del cráneo (un área llamada alisfenoides en los mamíferos) y el estrechamiento del techo del cráneo a una cresta sagital estrecha que corre entre grandes aberturas temporales . [4]