El Campeonato Europeo de Rally (oficialmente FIA European Rally Championship ) es una competición de rally automovilístico que se celebra anualmente en el continente europeo y que organiza la Fédération Internationale de l'Automobile (FIA). El campeonato se organiza desde 1953 y se ha disputado en diferentes países europeos, alternando rallyes sobre asfalto y tierra. Fue el primer campeonato supranacional de rally que se organizó en el mundo y por tanto el más antiguo. En 2012 contaba con 60 ediciones y en 2013 se renovó con la fusión con el Intercontinental Rally Challenge .
El Campeonato Europeo de Rally se disputó por primera vez en 1953 [1] y al año siguiente se convirtió en una de las competiciones de rally más prestigiosas. Sin embargo, con la introducción del Campeonato Mundial de Rally de fabricantes en 1973, y en particular con la disputa del Campeonato Mundial de Pilotos a partir de 1979, la importancia del ERC comenzó a decaer. [2]
Durante muchos años, una temporada típica de la ERC incluyó alrededor de 40 rallyes y, a partir de 1974, a los rallyes se les asignaron diferentes coeficientes (1, 2, 3 o 4) que se multiplicaban por los puntos del campeonato. Cambiar los coeficientes a 2, 5, 10 y 20 tampoco mejoró la situación. Por lo tanto, la ERC era más una serie para organizadores de eventos que un campeonato interesante para los pilotos. [2]
En la temporada 2004 se introdujo una primera mejora: el número de pruebas que computaban para el Campeonato Europeo de Rally se redujo a las que tenían un coeficiente de 20, mientras que los demás rallyes pasaron a formar parte de las «Copas Europeas de Rally» regionales. Una temporada del ERC contaba ahora con entre 10 y 12 pruebas, lo que le confería una estructura más clara. [2]
Entre 2007 y 2011, el piloto tenía que inscribirse en los campeonatos europeos, por lo que solo los pilotos registrados podían sumar puntos ERC, lo que impedía que los pilotos locales se llevaran todos los puntos ERC a pesar de no participar en el campeonato. Los pilotos registrados también estaban obligados a participar en un número mínimo de eventos. [2]
Entre 2013 y 2021, la emisora francesa Eurosport fue la promotora de la ERC. A partir de 2022, la empresa WRC Promoter GmbH, con sede en Múnich , se hizo cargo de ella . [3]
La temporada 2010 del ERC contó con 11 rallys. Luca Rossetti fue el ganador de 4 eventos y ganó el campeonato.
La temporada 2011 del ERC comenzó el 14 de abril de 2011 y contó con 11 rallyes. Terminó el 29 de octubre con el Rallye International du Valais . El piloto italiano Luca Rossetti consiguió su tercer título de campeón europeo tras ganar 5 de las pruebas. En total, compitieron en el campeonato 28 pilotos inscritos de 7 países diferentes.
La temporada 2012 comenzó en enero con un nuevo evento, el "Jänner Rallye" en Austria. Como cambio importante, los pilotos ya no tenían que inscribirse para el campeonato. El piloto finlandés Juho Hänninen ganó el campeonato.
La temporada 2013 es la primera tras la fusión entre el IRC y el antiguo ERC, y también la primera tras la incorporación de Eurosport como promotor del campeonato. La temporada comenzó con el Rally Jänner en Austria el 3 de enero de 2013 y finalizó con el Rally du Valais el 9 de noviembre. El piloto checo Jan Kopecký ganó el campeonato.
La temporada 2014 comenzó con el Rally Jänner en Austria el 3 de enero de 2014 y finalizó con el Tour de Corse el 8 de noviembre. El piloto finlandés Esapekka Lappi ganó el campeonato y el nuevo trofeo Asphalt Masters, mientras que los pilotos polacos Robert Kubica y Kajetan Kajetanowicz ganaron el Ice Masters y el Gravel Masters, respectivamente. El piloto francés Stéphane Lefebvre ganó el campeonato ERC Junior.
La temporada comenzó con el Rally Jänner en Austria el 4 de enero de 2015 y finalizó con el Rally Internacional del Valais el 7 de noviembre. Este año, los pilotos tuvieron que inscribirse para el campeonato y las categorías cambiaron de nombre a ERC 1 (para los coches S2000, R5 y RRC (el año pasado)), ERC 2 (categoría para los coches de producción R4 (antes denominada N4)) y ERC 3 (para los coches R1, R2 y R3). El piloto polaco Kajetan Kajetanowicz ganó el campeonato.
El Campeonato Europeo de Rally tiene tres categorías complementarias : ERC3, ERC4 y ERC Junior. Estos campeonatos se disputan en los mismos eventos y etapas que el calendario del WRC y tienen restricciones más estrictas en cuanto a los criterios de selección de los vehículos.