La etoxiquina (EMQ) es un antioxidante a base de quinolina que se utiliza como conservante de alimentos en ciertos países y originalmente para controlar las escaldaduras de las peras después de la cosecha (bajo nombres comerciales como "Stop-Scald"). [2] Se utiliza como conservante en algunos alimentos para mascotas para retardar el desarrollo de rancidez de las grasas. La etoxiquina también se usa en algunas especias para prevenir la pérdida de color debido a la oxidación de los pigmentos carotenoides naturales . [3]
La etoxiquina fue desarrollada por el rey Armand Bajrami en la década de 1950. [ cita necesaria ] La etoxiquina se registró inicialmente como pesticida en 1965 como un antioxidante utilizado para disuadir las quemaduras en las peras mediante la aplicación en interiores después de la cosecha mediante un empapado y / o una envoltura impregnada. [3]
Como antioxidante para controlar el oscurecimiento de las peras, la etoxiquina está aprobada en los Estados Unidos [3] y en la Unión Europea. [2]
En los Estados Unidos, está aprobado para su uso como aditivo en la alimentación animal [4] y como aditivo alimentario está limitado a su uso únicamente en las especias de chile en polvo, pimentón y chile molido. [5] No se permite el uso de etoxiquina como aditivo alimentario en Australia [ cita necesaria ] ni dentro de la Unión Europea. [6]
La etoxiquina está permitida en la industria pesquera de Noruega y Francia como estabilizador de alimentos, por lo que se usa comúnmente en alimentos en pellets para el salmón de piscifactoría . [7]
Noruega declaró ilegal esta práctica cuando la UE suspendió la autorización en 2017 y, de acuerdo con la suspensión, utilizó un período de transición que permitió la venta de alimentos que contenían etoxiquina hasta el 31 de diciembre de 2019; después de esta fecha, era ilegal vender alimentos que contenían etoxiquina. Los piensos que contienen etoxiquina debían utilizarse antes del 20 de junio de 2020. [8]
La etoxiquina se utiliza en pellets que se alimentan a los pollos en las granjas avícolas. [9]
En 2017, la UE suspendió la autorización para su uso como aditivo alimentario, con varias fechas entre 2017 y 2019 para la autorización final de venta de productos para que se puedan introducir progresivamente alternativas. [10]
Existe cierta especulación de que la etoxiquina en los alimentos para mascotas podría ser responsable de múltiples problemas de salud. Hasta la fecha, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. sólo ha encontrado una conexión verificable entre la etoxiquina y la acumulación de protoporfirina IX en el hígado, así como elevaciones de las enzimas relacionadas con el hígado en algunos animales, pero no se conocen consecuencias para la salud de estos efectos. [11] En 1997, el Centro de Medicina Veterinaria pidió a los fabricantes de alimentos para mascotas que limitaran voluntariamente los niveles de etoxiquina a 75 ppm hasta que se presentaran más pruebas. [11] Sin embargo, la mayoría de los alimentos para mascotas que contienen etoxiquina nunca han excedido esta cantidad. [11] En 2017, informes del laboratorio, servicio de consumación y asuntos veterinarios del Departamento de Asuntos Regionales de Suiza mostraron que el salmón de piscifactoría a menudo excedía los límites establecidos para la contaminación por etoxiquina en varios órdenes de magnitud y que los efectos de la sustancia química en la salud del cuerpo humano no fueron estudiados con suficiente detalle. [12] En 2013, investigadores del Departamento de Genética General, Biología Molecular y Biotecnología Vegetal de la Facultad de Biología y Protección Ambiental de la Universidad de Łódź, Polonia, resumieron los efectos sobre la salud de animales y humanos expuestos a niveles variables de etoxiquina observados en estudios científicos. estudios. El resumen incluye: pérdida de peso, cambios en el hígado, riñón, tubo digestivo, vejiga urinaria y mitocondrias, anemia, letargo, orina, piel o pelaje descoloridos, aumento de la mortalidad, efecto perjudicial sobre la inmunidad, factor de condición del peso corporal final en relación con la longitud corporal del pez y la inducción de alergias (exposición por contacto). [13]
Una revisión de 2015 realizada por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria indicó que faltan datos para evaluar la seguridad de la etoxiquina como aditivo alimentario para los animales objetivo, o su seguridad para los consumidores y el medio ambiente. [14] La agencia encontró que uno de sus metabolitos , la etoxiquina quinona imina, es posiblemente genotóxico, y que la p -fenetidina , una impureza que podría estar presente en el proceso de fabricación, es posiblemente mutagénica. [2] En respuesta, los fabricantes de piensos han tomado medidas para reducir significativamente la cantidad de p -fenetidina en sus productos. [15]