La eternidad es un concepto importante en las concepciones monoteístas de Dios , de quien normalmente se argumenta que existe eternamente . Cómo se entiende esto depende de qué definición de eternidad se utilice. Dios puede existir en la eternidad o fuera del concepto humano del tiempo, pero también dentro del tiempo. [ cita necesaria ]
En la reseña de William Rowe sobre Dios y la atemporalidad de Nelson Pike se dan las dos definiciones comunes de eternidad. La primera es la atemporalidad, que podría describirse como una existencia intemporal donde las categorías de pasado, presente y futuro simplemente no se aplican. La segunda definición es la de que Dios existe en todas las dimensiones del tiempo , como el pasado, el presente y el futuro. En este caso, Dios ya habría existido durante un tiempo infinito y seguirá existiendo. Pike se pregunta principalmente si Dios podría ser eterno y omnisciente . Sostiene que si Dios lo sabe todo, entonces sabrá lo que una persona hará en el futuro y eso será lo único que podrá hacer porque eso es lo que Dios sabe que sucederá, por lo que solo hay una opción. Pero, argumenta Rowe, si Dios es atemporal, entonces no sabría lo que esa persona está planeando hacer antes de hacerlo, por lo que no podría saberlo todo si es atemporal, pero si lo sabe todo, no podría ser atemporal. Rowe menciona cómo Pike usa múltiples argumentos para refutar a Anselmo de Canterbury y a otro teólogo de sus propios argumentos sobre por qué Dios es eterno (Anselmo era un teísta que creía que Dios era omnisciente y eterno).
Stewart Sutherland también habla de perspectivas similares con respecto a la definición de la eternidad de Dios. Sutherland está de acuerdo con la conclusión de Nelson Pikes de que las dos definiciones comunes de eternidad se definen como atemporalidad, que podría describirse como una existencia atemporal donde las categorías de pasado, presente y futuro simplemente no se aplican. La segunda definición es la de que Dios existe en todas las dimensiones del tiempo, como el pasado, el presente y el futuro. Sin embargo, se ha argumentado que si Dios es atemporal entonces no puede ser omnisciente , porque hay muchas cosas que un ser atemporal no puede saber. Por lo tanto, Dios no puede saber qué está pasando ahora, qué pasará mañana o qué pasó ayer. Si este argumento es cierto, parecería eliminar la idea de la presciencia de Dios , y esto tendrá la ventaja de que evita al menos algunas de las dificultades de la compatibilidad de la creencia en Dios y la creencia que, al menos en algún sentido, la Las acciones futuras de los seres humanos son libres .
Lawrence Lafleur ofrece otra perspectiva en su artículo "Si Dios fuera eterno". Lafleur cree que si Dios fuera eterno, no podría estar dentro del tiempo en absoluto, tendría que estar fuera de él. Continúa con el argumento de que si Dios está fuera del tiempo, no podría interactuar con nosotros ya que necesitaría algún tipo de acceso al presente para tener una relación con nosotros. Por lo tanto, sostiene Lafleur, Dios no tendría ningún significado religioso para nosotros si fuera eterno porque entonces no tendría ninguna conexión ni participación en nuestro destino . Otro argumento que utiliza Lafleur es que si Dios lo sabe todo, orar y adorar no tiene sentido porque Dios ya lo sabe porque ha concebido al mundo entero y a todos nosotros. Según Lafleur, cuando decimos eterno, lo que realmente queremos decir es eterno. Sólo de esta manera Dios podría ser todo lo que pensamos de él, tanto eterno como omnisciente.
La Biblia es menos clara sobre cuál de los dos sentidos es verdadero. El primer sentido, y quizás el de mayor pedigrí, es que Dios existe independientemente del tiempo. Desde este punto de vista, no se puede decir que Dios haya vivido durante un determinado número de años o que vivirá un determinado número de años en el futuro. La segunda noción es decir que Dios está en el tiempo pero es eterno. A esto a veces se le llama sempiternidad . Ambas concepciones coinciden en que la existencia de Dios nunca termina. No están de acuerdo sobre si Dios está en el tiempo o fuera de él. [1]
John Feinberg , en su libro Nadie como él, defiende la omnitemporalidad de Dios por encima de su atemporalidad. Aunque está de acuerdo con William Lane Craig en que los datos bíblicos son compatibles con ambos puntos de vista, Feinberg cree que es más fácil dar sentido a la noción de omnitemporalidad sobre la eternidad atemporal. A Feinberg le resulta difícil creer que un ser omnisciente y sumamente racional pueda saber todo lo que hay que saber sin ser temporal. También cree que el concepto de compañerismo es más fácil de entender en el modelo omnitemporal. Las Escrituras también señalan que Dios tiene comunión e interactúa con los seres humanos en diversos momentos de sus vidas, lo que parece difícil de entender a menos que haya una secuencia temporal en la vida de pensamiento de Dios. Independientemente, Feinberg afirma que ambos puntos de vista son completamente teológicamente ortodoxos, y que la atemporalidad divina tiene la ventaja de no caer potencialmente en la noción herética de la teología del proceso . [2]
Existen muchas ideas sobre la verdadera definición de eternidad, especialmente en diferentes religiones como el judaísmo o el islam. La investigación de DP Walker se centra específicamente en la definición de eternidad en la doctrina cristiana. En su artículo “La eternidad y el más allá”, afirma que la eternidad cristiana combina dos nociones: experiencia no sucesiva y duración infinita. Se suele decir que esta concepción cristiana de la eternidad, formulada por Agustín de Hipona , Boecio y Tomás de Aquino , deriva de Platón y los neoplatónicos .
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