Un académico es una persona que es investigadora o tiene experiencia en una disciplina académica . Un académico también puede ser un académico que trabaja como profesor, maestro o investigador en una universidad. Un académico generalmente posee un título avanzado o un título terminal , como una maestría o un doctorado (PhD). Los académicos independientes y los intelectuales públicos trabajan fuera de la academia, pero pueden publicar en revistas académicas y participar en debates académicos públicos.
En el uso contemporáneo del inglés, el término scholar (erudito) a veces equivale al término academic (académico) y describe a un individuo con educación universitaria que ha alcanzado el dominio intelectual de una disciplina académica, como instructor y como investigador. Además, antes de la creación de las universidades, el término scholar (erudito) identificaba y describía a una persona intelectual cuya ocupación principal era la investigación profesional. En 1847, el ministro Emanuel Vogel Gerhart habló del papel del scholar (erudito) en la sociedad:
[Un] erudito [es aquel] cuyo ser intelectual y moral interior se ha desplegado, disciplinado y fortalecido simétricamente bajo la influencia de la verdad... No se debe aprovechar ninguna facultad en detrimento de las demás. Todo el hombre interior debe desplegarse armoniosamente. [1]
Gerhart sostuvo que un académico no puede centrarse en una sola disciplina, y sostuvo que es necesario el conocimiento de múltiples disciplinas para poner cada una en contexto e informar el desarrollo de cada una:
Ser un erudito implica algo más que el mero conocimiento... Un erudito genuino posee algo más: penetra y comprende los principios y leyes del área particular del conocimiento humano con la que dice estar familiarizado. Se empapa de la vida de la Ciencia... [y] su mente es transfundida y moldeada por su energía y espíritu. [1]
Un examen de 2011 destacó los siguientes atributos que comúnmente se les asignan a los académicos, "tal como los describen muchos escritores, con algunas ligeras variaciones en la definición": [2]
Los temas comunes son que un académico es una persona que tiene una gran capacidad intelectual, es un pensador independiente y un actor independiente, tiene ideas que se distinguen de las de los demás, es persistente en su búsqueda por desarrollar el conocimiento, es sistemático, tiene integridad incondicional, tiene honestidad intelectual, tiene algunas convicciones y se mantiene solo para apoyar estas convicciones. [2]
Los académicos pueden apoyarse en el método académico o la erudición, un conjunto de principios y prácticas que utilizan para hacer que sus afirmaciones sobre el mundo sean lo más válidas y confiables posible y para darlas a conocer al público académico. Son los métodos que hacen avanzar sistemáticamente la enseñanza, la investigación y la práctica de un campo académico o erudito determinado mediante una investigación rigurosa . La erudición es creativa, se puede documentar, se puede replicar o elaborar, y se puede y se revisa por pares a través de diversos métodos. [3]
Los eruditos han sido considerados generalmente como figuras respetables de alto nivel social, que se dedican a trabajos importantes para la sociedad. En la China imperial , en el período comprendido entre el 206 a. C. y el 1912 d. C., los intelectuales eran los funcionarios eruditos ("caballeros eruditos"), que eran funcionarios designados por el emperador de China para realizar las tareas de gobierno diario. Estos funcionarios obtenían títulos académicos mediante exámenes imperiales , y también eran hábiles calígrafos y conocían la filosofía confuciana . El historiador Wing-Tsit Chan concluye que:
En términos generales, la trayectoria de estos eruditos caballeros ha sido digna de elogio y lo suficientemente buena como para ser imitada en la Europa del siglo XVIII. Sin embargo, ha supuesto para China una tremenda desventaja en su transición del gobierno de los hombres al gobierno de la ley, y las consideraciones personales en el gobierno chino han sido una maldición. [4]
En la Corea de Joseon (1392-1910), los intelectuales eran los literatos , que sabían leer y escribir, y habían sido designados como chungin (la "gente media"), de acuerdo con el sistema confuciano. Socialmente, constituían la pequeña burguesía , compuesta por burócratas académicos (eruditos, profesionales y técnicos) que administraban el gobierno dinástico de la dinastía Joseon. [5]
En su discurso de 1847, Emmanuel Vogel Gerhart afirmó que los académicos tienen la obligación de continuar rigurosamente sus estudios, para así permanecer conscientes del nuevo conocimiento que se genera, [1] y contribuir con sus propios conocimientos al cuerpo de conocimiento disponible para todos:
El progreso de la ciencia implica intereses trascendentales. Merece la atención de todos los amantes sinceros de la verdad. Todo erudito tiene la obligación de contribuir al desarrollo cada vez más progresivo de su riqueza y poder. [Ellos]... deberían combinar sus energías para sacar a la luz lo que ha eludido la aguda visión de aquellos hombres de noble estatura intelectual que han vivido y muerto antes que ellos. [1]
Muchos académicos son también profesores que se dedican a la enseñanza de otros. En varios países, el título de "profesor investigador" se refiere a una persona que se dedica principalmente a la investigación y que tiene pocas o ninguna obligación de enseñar. El título se utiliza con este sentido en el Reino Unido, donde se lo conoce como profesor de investigación en algunas universidades y como profesor investigador en otras instituciones y en el norte de Europa.
En el Reino Unido y el norte de Europa, el puesto de profesor investigador suele ser el más alto en una carrera centrada en la investigación y se considera que tiene el mismo rango que un profesor titular. Con frecuencia, el puesto de profesor investigador tiene un empleo permanente, como un profesor titular en los EE. UU., y el puesto lo ocupa un académico particularmente distinguido. Por lo tanto, el título se considera más prestigioso que un profesor titular.
Una cátedra de investigación tiene un sentido de prestigio algo similar en los Estados Unidos , con la excepción de que los profesores de investigación en los EE. UU. son a menudo puestos no permanentes, que deben financiar sus salarios con fuentes externas. [6] Este no es el caso en la mayoría de los demás países.
Un académico independiente es cualquier persona que realiza investigaciones académicas fuera de las universidades y la academia tradicional . En 2010, el doce por ciento de los académicos de historia de los EE. UU. eran independientes. [7] Los académicos independientes suelen tener un título de maestría o doctorado. [7] En historia, los académicos independientes se pueden diferenciar de los presentadores de programas de historia populares de televisión y de los historiadores aficionados "por el nivel en que sus publicaciones utilizan el rigor analítico y el estilo de escritura académica". [7]
En siglos anteriores, algunos eruditos independientes alcanzaron renombre, como Samuel Johnson y Edward Gibbon durante el siglo XVIII y Charles Darwin y Karl Marx en el siglo XIX, y Sigmund Freud , Sir Steven Runciman , Robert Davidsohn y Nancy Sandars en el siglo XX. También hubo una tradición del hombre de letras , como Evelyn Waugh . El término "hombre de letras" deriva del término francés belletrist u homme de lettres , pero no es sinónimo de "académico". [8] [9] En los siglos XVII y XVIII, el término Belletrist(s) pasó a aplicarse a los literatos : los participantes franceses en la República de las Letras (a veces denominados "ciudadanos") , que evolucionó hasta convertirse en el salón destinado a la edificación, la educación y el refinamiento cultural.
En los Estados Unidos, existe una asociación profesional para académicos independientes: esta asociación es la Coalición Nacional de Académicos Independientes . En Canadá, la asociación profesional equivalente es la Academia Canadiense de Académicos Independientes (en asociación con la Universidad Simon Fraser ). Existen organizaciones similares en todo el mundo. La membresía en una asociación profesional generalmente implica un título de educación postsecundaria e investigación establecida. [10] [11] Cuando los académicos independientes participan en conferencias académicas, se los puede denominar académicos no afiliados, ya que no ocupan un puesto en una universidad u otra institución.
Si bien los académicos independientes pueden ganar un ingreso por enseñar a tiempo parcial, dar conferencias o trabajar como consultores, la Universidad de Columbia Británica afirma que ganar un ingreso es el mayor desafío de ser un académico independiente. [7] Debido a los desafíos de ganarse la vida como académico sin un puesto académico, "[m]uchos académicos independientes dependen de tener una pareja que tenga un empleo remunerado". [7] Para tener acceso a bibliotecas y otras instalaciones de investigación, los académicos independientes deben solicitar permiso a las universidades. [7]
En su artículo “Dejen de llamarme independiente”, la escritora Megan Kate Nelson afirma que el término “margina a los académicos no afiliados” y se lo considera injustamente un indicador de “fracaso profesional”. [12] Rebecca Bodenheimer dice que los académicos independientes, como ella, que asisten a conferencias y que además no tienen el nombre de una universidad en su credencial oficial, sienten que el término “académico independiente” se percibe como una “señal de que un académico no es deseado por la academia o no está dispuesto a comprometerse con los sacrificios necesarios para tener éxito como académico”. [13]
