Un estudio de cohorte prospectivo es un estudio de cohorte longitudinal que sigue a lo largo del tiempo a un grupo de individuos similares ( cohortes ) que difieren con respecto a ciertos factores bajo estudio, para determinar cómo estos factores afectan las tasas de un determinado resultado . [1] Por ejemplo, se podría seguir una cohorte de camioneros de mediana edad que varían en términos de hábitos de fumar, para probar la hipótesis de que la tasa de incidencia de cáncer de pulmón en 20 años será más alta entre los fumadores empedernidos, seguidos por los fumadores moderados. y luego los no fumadores.
El estudio prospectivo es importante para la investigación sobre la etiología de enfermedades y trastornos. La característica distintiva de un estudio de cohorte prospectivo es que en el momento en que los investigadores comienzan a inscribir sujetos y a recopilar información inicial sobre la exposición, ninguno de los sujetos ha desarrollado ninguno de los resultados de interés. [2] Después de recopilar la información de referencia, los sujetos en un estudio de cohorte prospectivo son seguidos "longitudinalmente", es decir, durante un período de tiempo, generalmente durante años, para determinar si enferman y cuándo, y si su estado de exposición cambia los resultados. De esta manera, los investigadores podrán eventualmente utilizar los datos para responder muchas preguntas sobre las asociaciones entre los "factores de riesgo" y los resultados de la enfermedad. Por ejemplo, se podría identificar a los fumadores y no fumadores al inicio del estudio y comparar su incidencia posterior de desarrollar enfermedades cardíacas. Alternativamente, se podrían agrupar a los sujetos según su índice de masa corporal (IMC) y comparar su riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas o cáncer. Los estudios de cohortes prospectivos suelen ocupar un lugar más alto en la jerarquía de evidencia que los estudios de cohortes retrospectivos [3] y pueden ser más costosos que un estudio de casos y controles . [4]
Una de las ventajas de los estudios de cohortes prospectivos es que pueden ayudar a determinar los factores de riesgo de contraer una nueva enfermedad porque son una observación longitudinal en el tiempo y la recopilación de resultados se realiza en intervalos de tiempo regulares, por lo que se minimiza el error de recuerdo. [5]
El Fortalecimiento de los informes de estudios observacionales en epidemiología ( STROBE ) recomienda que los autores se abstengan de llamar a un estudio "prospectivo" o " retrospectivo " debido a que estos términos tienen definiciones contradictorias y superpuestas. [6] STROBE también recomienda que siempre que los autores utilicen estas palabras, especifiquen qué definición utilizan, incluida una descripción detallada de cómo y cuándo se llevó a cabo la recopilación de datos.
Este artículo incorpora material de dominio público del Diccionario de términos sobre el cáncer. Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU .