Central Asian studies is the discipline of studying the culture, history, and languages of the region of Central Asia. The roots of Central Asian studies as a social science discipline goes to 19th century Anglo-Russian Great Game. During the 19th century, Central Asia became a subject of systematical information collection and organization thanks to the numerous travels made by British and Russian agents, soldiers, scholars into the region. After the collapse of the Soviet Union, interest in the field increased considerably. Central Asian studies in contemporary times is represented by a plethora of prominent scholars, institutions and academic programs throughout the world.
The roots of Central Asian studies as a social science discipline goes to 19th century Anglo-Russian Great Game. During the 19th century, Central Asia became a subject of systematical information collection and organization thanks to the numerous travels made by British and Russian agents, soldiers, scholars into the region. The British Royal Geographical Society and Russian Geographical Society published dozens of travel books on the region.
The late 19th century Russian Orientalist Vasilii Vladimirovich Bartold is credited as the founder of the modern study of Central Asian history.[1]
The collapse of the Soviet Union in 1991 led to an increased interest in the study of Central Asia.[1]
Los estudios contemporáneos de Asia Central han sido desarrollados por pioneros como Nicholas Poppe , Denis Sinor , Ilse Laude-Cirtautas, Alexandre Bennigsen , Edward Allworth , Yuri Bregel y Hasan Bulent Paksoy, entre otros. Varias universidades de investigación estadounidenses tienen programas sobre Asia Central. El Programa de Estudios Mongoles y Altaicos del Instituto Ruso y del Lejano Oriente de la Universidad de Washington (UW), establecido bajo la dirección de Poppe en 1949, se convirtió en uno de los primeros prototipos de los Estudios de Asia Central. El Programa de Estudios de Asia Central, formado posteriormente por Cirtautas en 1968 en la Universidad de Washington, y el Departamento de Estudios de Eurasia Central de la Universidad de Indiana han sido los principales programas de investigación y enseñanza. Muchos académicos involucrados en estudios de Asia Central pertenecen a la Sociedad de Estudios de Eurasia Central . Hay muchos think tanks y organizaciones de investigación globales destacados de Estados Unidos, Reino Unido, India, China, Alemania y de la propia región, que se centran en estudios de Asia Central. Estos incluyen el Foro de Asia Central de Cambridge, el Instituto Harriman, el Programa de Asia Central, el Instituto de Asia Central-Cáucaso, la Sociedad Oxus para Asuntos de Asia Central, la Fundación Tillotoma, etc.
Una de las fuentes más antiguas sobre Asia Central son las memorias de los viajeros que pasaron por Asia Central. Algunos de los primeros ejemplos que se conservan los dejaron los geógrafos árabes que pasaron por la región. En el siglo XIX, numerosos europeos y americanos publicaron sus relatos de viajes por Asia Central. Entre ellos se encuentra la periodista estadounidense Anna Louise Strong , que pasó por Uzbekistán , Kirguistán y Tayikistán en los años 1920.