La American Film Manufacturing Company , también conocida como Flying “A” Studios , [1] fue una productora cinematográfica estadounidense . En 1915, el nombre formal se cambió a American Film Company . [1]
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La American Film Manufacturing Company fue fundada en Chicago en el otoño de 1910 [1] por Samuel S. Hutchinson, John Freuler, Charles J. Hite y Harry Aitken, cuatro empresarios del Medio Oeste que unieron fuerzas y capital para crear la empresa.
Se crearon tres compañías de rodaje. Dos trabajarían en el estudio o en los alrededores de Chicago , mientras que una tercera unidad se envió para concentrarse en películas del oeste. Esta unidad del oeste se movería por el suroeste con paradas en Nuevo México , Arizona y finalmente California. California fue elegida como el destino final de la unidad por su clima soleado, [2] y para evitar las limitaciones del "Edison Trust" (es decir, The Motion Picture Patents Company o MPPC) que operaba en Chicago y Nueva York . [3]
La tercera unidad finalmente se instaló en la ciudad de La Mesa , doce millas tierra adentro desde San Diego , desde el 12 de agosto de 1911 hasta el 6 de julio de 1912, utilizando lugares de filmación allí, Lakeside y sitios alrededor de San Diego. [4]
Bajo el liderazgo de Allan Dwan , Flying "A" hizo más de 150 películas en el condado de San Diego. Las películas eran generalmente aventuras del oeste, comedias o algún que otro documental local. Los westerns de Flying A eran populares entre el público y mantenían a Dwan y su equipo extremadamente ocupados. Los westerns de Dwan le dieron a Flying A la capacidad de montar grandes campañas publicitarias, crear películas adicionales y convertirse en un actor importante en la industria cinematográfica. Aunque la mayoría de las filmaciones se hacían en el interior del país cerca de La Mesa, algunos decorados se construían detrás de los edificios de producción de Flying A. Ocasionalmente, Dwan filmaba una escena de persecución de vaqueros y luego construía una trama en torno a esa persecución. [5]
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American cerró formalmente el estudio de La Mesa en julio de 1912 y se trasladó al norte, a Santa Bárbara , donde comenzó la producción en agosto. La principal razón para elegir Santa Bárbara en lugar de La Mesa fue que la American Film Company quería tener un acceso más fácil a las ubicaciones urbanas; [6] al mismo tiempo, el estudio de Chicago fue cerrado (aunque las oficinas administrativas de la compañía permanecieron allí) y la instalación de Santa Bárbara se convirtió en la planta principal de American. Durante su operación principal entre 1912 y 1917, Flying "A" Studios fue uno de los estudios cinematográficos más grandes de los Estados Unidos, [2] lo que convirtió a Santa Bárbara en un centro cinematográfico de California rivalizado solo por Hollywood .
Cuando se formó la American Film Company en 1910, seleccionó a muchos intérpretes, directores, guionistas y miembros del equipo de Essanay Studios , que era una filial de la Motion Picture Patents Company. Entre los directores y escritores que trabajaron para American se encontraban Frank Beal , John Francis Dillon , Allan Dwan , B. Reeves Eason , Lorimer Johnston , Arthur Maude , Harry A. Pollard , Tom Ricketts , Edward Sloman y William Desmond Taylor . En 1913, Wallace Reid dirigió varios dramas de sociedad para la compañía. [7]
La lista de actores de la compañía incluía a May Allison , Constance Crawley , Dot Farley , Margarita Fischer , Neva Gerber , Winifred Greenwood , Mary Miles Minter , Vivian Rich , Art Acord , Richard Bennett , Frank Borzage (quien también dirigió para American, incluidas películas protagonizadas por él mismo), J. Warren Kerrigan , Harold Lockwood , George Periolat , William Russell y William Stowell . [8]
A mediados de 1918, American Film Company perdió su distribuidor principal cuando Mutual Film cerró. La compañía firmó con un nuevo distribuidor, Pathé , y continuó produciendo largometrajes. Durante los siguientes tres años, la producción de la compañía disminuyó significativamente. En 1921, una de las actrices contratadas más destacadas de American, Margarita Fischer, dejó la compañía. American Film Company se disolvió poco después. [8]
