Una estrella enana es una estrella de tamaño relativamente pequeño y baja luminosidad . La mayoría de las estrellas de la secuencia principal son estrellas enanas. El significado de la palabra "enano" se extendió posteriormente a algunos objetos del tamaño de una estrella que no son estrellas y a restos estelares compactos que ya no son estrellas.
Historia
El término fue acuñado originalmente en 1906 cuando el astrónomo danés Ejnar Hertzsprung observó que las estrellas más rojas (clasificadas como K y M en el esquema de Harvard ) podían dividirse en dos grupos distintos. Son mucho más brillantes que el Sol o mucho más débiles. Para distinguir estos grupos, los llamó estrellas " gigantes " y "enanas", [1] siendo las estrellas enanas más débiles y las gigantes más brillantes que el Sol.
La mayoría de las estrellas se clasifican actualmente bajo el Sistema Morgan Keenan usando las letras O, B, A, F, G, K y M, una secuencia desde la más caliente: tipo O , hasta la más fría: tipo M.
Con el desarrollo de la astronomía infrarroja a finales del siglo XX, el sistema Morgan Keenan se amplió a los tipos más fríos L y T, todos los cuales son "enanos", pero no todos son estrellas como tales.
Las estrellas azules ( tipo O y tipo B ) de la secuencia principal son tan grandes que son difíciles de distinguir de las estrellas gigantes azules , ya sea en tamaño o brillo, y debido a la disonancia cognitiva, se evita la palabra "enanas" cuando se hace referencia a ellas.
Una enana azul es una clase hipotética de estrellas de muy baja masa que aumentan de temperatura a medida que se acercan al final de su vida de secuencia principal. (Se cree que el universo no tiene la edad suficiente para que una enana roja haya alcanzado todavía la etapa llamada "azul", que en realidad es más bien un blanco medio.
Una enana blanca son los restos de una estrella muerta, compuestos de materia degenerada por electrones . Se cree que es la etapa final en la evolución de estrellas que no son lo suficientemente masivas como para colapsar en una estrella de neutrones o un agujero negro (estrellas menos masivas que aproximadamente 9 M ☉) .
Se teoriza que una enana negra es una enana blanca que se ha enfriado lo suficiente como para ya no emitir luz visible. Se cree que el universo no tiene la edad suficiente para que una enana blanca se haya enfriado hasta volverse "negra".
Una enana marrón es un objeto subestelar que no es lo suficientemente masivo como para fusionar hidrógeno en helio , pero sí lo suficientemente masivo como para fusionar deuterio (menos de aproximadamente 0,08 M ☉ y más de aproximadamente 13 masas de Júpiter).
^ Nazé, Y. (noviembre de 2009). "Estrellas calientes observadas por XMM-Newton. I. El catálogo y las propiedades de las estrellas OB". Astronomía y Astrofísica . 506 (2): 1055-1064. arXiv : 0908.1461 . Código Bib : 2009A y A... 506.1055N. doi :10.1051/0004-6361/200912659. S2CID 17317459.[ enlace muerto permanente ]
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