El estrecho de Albemarle ( / ˈ æ l b ə ˌ m ɑː r l / ) es un gran estuario en la costa de Carolina del Norte en Estados Unidos ubicado en la confluencia de un grupo de ríos, entre ellos el Chowan y el Roanoke . Está separada del Océano Atlántico por los Currituck Banks , una península barrera sobre la que se encuentra la ciudad de Kitty Hawk , en el borde oriental del estrecho, y parte de la región de los Outer Banks . La isla Roanoke está situada en la esquina sureste del estrecho, donde se conecta con Pamlico Sound . Gran parte del agua en Albemarle Sound es salobre o dulce, a diferencia del agua salada del océano, como resultado del agua del río que vierte en el estrecho.
A algunas pequeñas porciones de Albemarle se les han dado sus propios nombres "sonoros" para distinguir estas masas de agua de otras partes del gran estuario. Croatan Sound , por ejemplo, se encuentra entre el condado continental de Dare y la isla Roanoke. El agua que bordea la costa este de la isla hasta Outer Banks se conoce comúnmente como Roanoke Sound (este es también un nombre histórico para toda la masa de agua ahora conocida como Albemarle Sound [1] [2] ). El largo tramo de agua desde cerca de la frontera sur del estado de Virginia hasta alrededor del límite sur del condado de Currituck se conoce como Currituck Sound .
Albemarle Sound forma parte del Canal Intracostero del Atlántico . Los primeros colonos ingleses, en su mayoría inmigrantes de Virginia, se establecieron a lo largo de ella en los primeros asentamientos europeos permanentes en lo que se convirtió en Carolina del Norte; estos fueron conocidos como los Asentamientos ingleses de Albemarle . Muchas comunidades del interior de Tidewater a lo largo de Albemarle hoy están clasificadas como parte de la región de Inner Banks del estado.
Los indígenas Pamlico y sus ancestros vivieron en la región durante miles de años. Recorrieron el estrecho en canoas y atraparon peces . Los pamlico a menudo establecían campamentos de pesca estacionales para este propósito, retirándose tierra adentro en el clima invernal.
En 1586, los primeros exploradores europeos navegaron a lo largo de 89 kilómetros (55 millas) de longitud del estrecho de Albemarle. Medio siglo después, los primeros colonos europeos llegaron al sur desde Virginia y establecieron colonias agrícolas y comerciales a lo largo de las costas del estrecho. El estrecho de Albemarle pronto se convirtió en una vía importante: pequeños barcos mercantes llamados barcos de cabotaje llevaban carga hacia y desde otras colonias, y barcos mercantes más grandes traían especias, sedas y azúcares de las Indias Occidentales a cambio de productos como el tabaco (una de las principales exportaciones de las Indias Occidentales). colonias del sur), arenque y madera.
En 1663, el rey Carlos II de Inglaterra designó Albemarle Sound como parte de la provincia de Carolina ; fue asignado a ocho Señores Propietarios . Uno de estos beneficiarios reales fue George Monck, primer duque de Albemarle , que da nombre al sonido. [3]
Los ferries fueron un método de transporte común a través de los pantanos que rodean el estrecho de Albemarle a lo largo de la historia de la región. Un ferry que unía las ciudades de Edenton y Mackeys, Carolina del Norte , continuó en servicio desde 1734 hasta 1938, cuando se construyó un puente sobre el estrecho. En 1990 se construyó otro puente más largo, de más de 4,8 km (3 millas) de longitud.
La pesca fue una industria importante en Albemarle Sound desde el período colonial. A finales de la primavera, cuando comenzaron las corridas de peces, los plantadores enviaron trabajadores esclavizados a pescar sábalo , lubina rayada y arenque . Los pescadores a veces tenían redes enormes, algunas de más de 1.600 m (una milla) de largo, y frecuentemente contaban con personal las 24 horas del día. El arenque se cortaba y salaba para exportarlo a Europa, mientras que el sábalo se envasaba en hielo y se enviaba río arriba por el río Chowan para venderlo en las colonias del norte.
En épocas más recientes del siglo XX, los torneos regionales de lubina rayada atrajeron a pescadores deportivos a la zona. Muchos la consideraban la pesquería de lubina rayada más grande del mundo. [ cita necesaria ] Pero la contaminación del agua provocada por la industria, la agricultura y otros desarrollos en los últimos años ha agotado las pesquerías de Albemarle Sound en un setenta por ciento.
36°03′55″N 76°03′52″W / 36.06520°N 76.06453°W / 36.06520; -76.06453