Un estrangulador es una constricción cónica del cañón de un arma de fuego en su extremo de la boca . Los estranguladores se ven más comúnmente en escopetas , pero también se usan en algunos rifles , pistolas o incluso pistolas de aire comprimido . [1] Cabe destacar que algunos rifles de competición de calibre .22 LR tienen un diámetro de ánima constreñido cerca de la boca del cañón. [ cita requerida ]
Los estranguladores se utilizan casi siempre en las escopetas modernas de caza y tiro al blanco para mejorar el rendimiento. Su finalidad es dar forma a la dispersión de la "nube" o "cadena" de perdigones para obtener un mejor alcance y precisión, y para proporcionar el patrón óptimo de densidad de perdigones, para el objetivo en particular, dependiendo de su tamaño, alcance, aspecto y si se desplaza hacia, a través o en dirección contraria al tirador. [2] Los estranguladores se implementan como estranguladores atornillados, seleccionados para aplicaciones particulares, o como estranguladores fijos y permanentes, integrados al cañón de la escopeta.
Los estranguladores se pueden formar en el momento de la fabricación, ya sea como parte del cañón, apretando el extremo del ánima hacia abajo sobre un mandril , o enroscando el cañón y atornillando un tubo de estrangulamiento intercambiable. Los estranguladores también se pueden formar incluso después de que se fabrica un cañón aumentando el diámetro del ánima dentro de un cañón, creando lo que se llama un "estrangulador de jarra", o instalando estranguladores atornillados dentro de un cañón. Independientemente de cómo se implemente, un estrangulador generalmente consta de una sección cónica que se estrecha suavemente desde el diámetro del ánima hasta el diámetro del estrangulador, seguida de una sección cilíndrica del diámetro del estrangulador. Briley Manufacturing, un fabricante de estranguladores intercambiables para escopetas, utiliza una porción cónica de aproximadamente 3 veces el diámetro del ánima en longitud, de modo que el perdigón se aprieta gradualmente hacia abajo con una deformación mínima. La sección cilíndrica es más corta y generalmente tiene entre 15 y 19 mm (0,6 a 0,75 pulgadas) de diámetro.
Un estrangulador está diseñado para alterar o dar forma a la distribución del disparo cuando sale del arma de fuego. Para disparar a la mayoría de las aves de caza y a los platos de arcilla , un patrón deseable es uno que sea lo más grande posible y al mismo tiempo lo suficientemente denso para garantizar múltiples impactos en el objetivo, a una distancia particular. El estrangulador debe adaptarse a la distancia y al tamaño de los objetivos. Las escopetas destinadas a un uso defensivo a menudo tienen estranguladores cilíndricos o cilíndricos mejorados para el patrón de disparo más amplio a distancias defensivas típicamente cortas; los "cañones cilíndricos" no tienen constricción.
Un tirador de skeet que dispare a blancos que se cruzan a corta distancia podría utilizar 0,13 mm (0,005 pulgadas) de constricción para producir un patrón de 75 cm (30 pulgadas) de diámetro a una distancia de 20 m (22 yardas). Un tirador de foso que dispare a blancos distantes que se alejan del arma podría utilizar 0,75 mm (0,030 pulgadas) de constricción para producir un patrón de 75 cm (30 pulgadas) de diámetro a 35 m (38 yardas). Los estranguladores especiales para la caza de pavos, que requieren disparos de largo alcance a la pequeña cabeza y cuello del ave, pueden llegar a 1,5 mm (0,059 pulgadas).
El uso de demasiado estrangulador y un patrón pequeño aumenta la dificultad de alcanzar el objetivo; el uso de muy poco estrangulador produce patrones grandes con una densidad de perdigones insuficiente para romper objetivos o matar presas de manera confiable.
Ya en 1787, un francés llamado M. Magne de Marolles describió el uso del estrangulador, aunque argumentó en contra de ello. [3]
Algunas fuentes afirman que el primer pionero fue un checo llamado Dominik Brandejs, que fabricó escopetas con estrangulador para reducir la dispersión de los disparos, pero su diseño no fue popular en la década de 1820. [4]
La invención del taladro de estrangulamiento se atribuye generalmente a los armeros estadounidenses. JW Long, en su libro American Wildfowling , atribuye a Jeremiah Smith de Southfield, Rhode Island , como el armero que descubrió por primera vez el concepto, allá por 1827. [5]
Las primeras patentes conocidas para el taladrado de estranguladores fueron otorgadas a Sylvester H. Roper , un inventor y armero estadounidense. [6] A esto le siguió una solicitud de patente en Londres por parte de WR Pape, un fabricante de armas inglés, cuya solicitud de patente llegó seis semanas tarde a la patente de Roper de 1866.
Si bien los armeros estadounidenses fueron los pioneros del sistema de estrangulamiento, en realidad no habían progresado más allá de la etapa elemental y sus escopetas con estrangulamiento se desviaban, arrojaban patrones irregulares y no disparaban en línea recta.
La primera insinuación de WW Greener sobre la formación del estrangulador se derivó de las instrucciones dadas en la carta de un cliente, a principios de 1874. Las instrucciones del cliente describían un estrangulador pero no daban detalles sobre el tamaño o la forma ni cómo se debía obtener. Por lo tanto, Greener tuvo que realizar muchos experimentos para determinar la forma y el tamaño perfectos de un estrangulador para un calibre determinado. Después de eso, desarrolló herramientas para producir el perfil del calibre del estrangulador de manera correcta y suave. El sistema de perforación de estranguladores que él inició tuvo tanto éxito que luego fue adoptado por otros fabricantes y, por lo tanto, algunas autoridades le dan el crédito por inventar el concepto, ya que su método se convirtió en el primer método repetible de perforación de estranguladores. Por lo tanto, a William Wellington Greener se le atribuye ampliamente el mérito de ser el inventor del primer estrangulador práctico, como se documenta en su clásica publicación de 1888, The Gun and its Development . [7]
En diciembre de 1874, la primera mención del cañón estrangulador de Greener apareció en un artículo de JH Walsh, el editor de la revista Field . El artículo mencionaba el extraordinario patrón de disparos que podía producir la escopeta Greener. El siguiente número venía con un anuncio de Greener, que afirmaba que la empresa garantizaría que sus nuevas armas dispararían un patrón de disparos más cercano que cualquier otro fabricante. El anuncio afirmaba que los cañones Greener de calibre 12 estaban garantizados para disparar un patrón promedio de 210, cuando el mejor cañón de calibre 12 en el London Gun Trial de 1866 solo podía promediar 127. Naturalmente, el anuncio generó una considerable controversia, especialmente por parte de los fabricantes rivales de armas de cilindro, que se negaron a creer las cifras citadas en el anuncio.
Para resolver la controversia, los editores de la revista Field decidieron realizar un juicio público en 1875. El London Trial de 1875 enfrentó a las armas de cañón con estrangulamiento y las armas de cilindro de varios fabricantes en cuatro categorías: Clase 1 (calibres grandes, cualquier calibre), Clase 2 (calibres con estrangulamiento, calibre 12), Clase 3 (armas de calibre inglés o cilindros) y Clase 4 (calibres pequeños, cualquier calibre). Las armas con estrangulamiento tuvieron un mejor desempeño que las armas de cilindro en todas estas pruebas, y las armas con estrangulamiento de WW Greener ganaron las categorías de clase 1, clase 2 y clase 4. Los cañones con estrangulamiento de Greener también ganaron en los London Gun Trials de 1877 y 1879, y en el Chicago Field Gun Trial de 1879. Los resultados de estos ensayos fueron los responsables de hacer famoso el nombre de WW Greener y de confirmar la ventaja práctica de un método repetible para controlar el desempeño de un estrangulamiento en una escopeta.
La elección del tipo de estrangulador tiene un impacto en el rendimiento en las competiciones de tiro . En el Shoot-Off del Shotgun World Shoot 2018 , el tirador estadounidense Scott Greene y el ruso Roman Anikin dispararon sus últimos tiros casi simultáneamente, pero Greene había elegido un estrangulador de cañón más estrecho. Esto le dio un patrón de disparo más ajustado y un mayor riesgo de fallar, pero finalmente provocó que su objetivo cayera más rápido y ganara el Shoot-Off.
El extremo de salida de un estrangulador es más pequeño que el diámetro real del cañón en alguna medida. Esta diferencia de diámetro es la cantidad de constricción. Por ejemplo, para un calibre 12, el diámetro del cañón es nominalmente de 18,5 mm (0,73 pulgadas), aunque los diferentes fabricantes varían ligeramente el diámetro de fabricación de este diámetro. Esto se denomina comúnmente "sobrecalibre", cuando el diámetro de fabricación supera el diámetro real nominal de 18,5 mm (0,73 pulgadas). Las ventajas que se promocionan para el "sobrecalibre" son una reducción percibida en el retroceso y una menor deformación del perdigón para mejorar los patrones de perdigones.
En general, los rangos de constricción para los estranguladores serán de 0,00 a 1,15 mm (0,00 a 0,045 pulgadas), mientras que la constricción para los estranguladores para pavos relativamente comunes puede ser de hasta 2,50 mm (0,10 pulgadas). El estrangulamiento se mide experimentalmente observando el porcentaje de perdigones en una carga que impactan dentro de un círculo de 75 cm a 35 m (25 m para "cilindro" y "Skeet"). [8] Aunque los diferentes fabricantes de estranguladores tienen diferentes identificaciones de sus estranguladores, las muescas en la tabla a continuación son generalmente aceptadas. [9]
Un método común para expresar la cantidad de constricción es mediante "puntos". Un "punto" equivale a 0,025 mm (0,001 pulgadas) de constricción del diámetro interior de un estrangulador. Por lo tanto, 40 puntos de constricción corresponderían a una constricción de 0,040 pulgadas (≈ 1 mm) en el diámetro interior de un estrangulador, lo que corresponde a "Extra Full".
La marca generalmente está estampada en la parte inferior del cañón en el caso de armas más antiguas sin tubos de estrangulamiento, o está escrita en texto abreviado en el cañón cerca de la marca del calibre.
En el caso de los tubos de estrangulamiento, la cantidad de estrangulamiento para cada cañón suele estar estampada en el lateral del tubo, o puede haber ranuras finas cortadas en el borde expuesto del tubo en la abertura del cañón con la cantidad de ranuras correspondiente a la cantidad de estrellas en esta tabla. (Las cuatro ranuras más anchas presentes en el borde expuesto del tubo están destinadas a usarse con una llave de estrangulamiento, en caso de que un tubo de estrangulamiento se atasque en el cañón, y no tienen relación con la cantidad de estrangulamiento).
En el caso de las armas españolas más antiguas, de dos cañones, el estrangulador suele estar marcado en la espiga de los cañones, y queda expuesto cuando se quita el guardamanos de madera, después de que los cañones dobles se giran para separarlos de la acción de quiebre, como cuando se realiza un desmontaje y limpieza en el campo. La marca del fabricante, junto con las marcas de prueba, el peso de los cañones en gramos y las presiones de prueba también están estampadas junto a la marca del estrangulador en la espiga de los cañones, cerca de donde se insertan los cartuchos en los cañones.
En la práctica, los estranguladores más ajustados que "Full", como "Turkey", también suelen marcarse con una única muesca fina en el extremo del tubo. Por lo tanto, para distinguir entre estranguladores "Full" y estranguladores aún más ajustados, como "Turkey", se hace necesario medir el diámetro de salida del orificio del estrangulador para determinar con precisión qué tipo de estrangulador está presente entre los estranguladores "Full" y los más ajustados (de diámetro más pequeño). [10] [11]
También existen otros tubos de estrangulamiento especializados. Algunos tubos para la caza del pavo tienen constricciones mayores que "Turkey", o características adicionales como puertos para reducir el retroceso, o "estrangulamiento recto" que está diseñado para detener cualquier giro que la columna de perdigones pueda adquirir al viajar por el cañón. Estos tubos suelen ser tubos extendidos, lo que significa que se proyectan más allá del extremo del ánima, lo que da más espacio para cosas como una sección cónica más larga. Los estranguladores de perdigones o estranguladores de difusión funcionan de manera opuesta a los estranguladores normales: están diseñados para esparcir los perdigones más que un ánima cilíndrica, generando patrones más amplios para uso a muy corta distancia. Un estrangulador de difusión básico es simplemente un "estrangulador" con un diámetro mayor que el cañón; el estrangulador de difusión aún hace que el cañón sea más restrictivo que simplemente tener un cañón más corto, pero es posible que no se permita un cañón más corto debido a restricciones legales. Una serie de estranguladores de difusión recientes, como la línea Briley "Diffusion", en realidad utilizan estrías en el estrangulador para hacer girar ligeramente los perdigones, creando una dispersión más amplia. La Briley Diffusion utiliza un giro de 360 mm (1:14"), al igual que la escopeta FABARM Lion Paradox.
Los estranguladores ovalados, que están diseñados para proporcionar un patrón de disparo más ancho que alto, a veces se encuentran en escopetas de combate , principalmente las de la era de la guerra de Vietnam . Estaban disponibles para su incorporación en el mercado de accesorios en la década de 1970 de empresas como A & W Engineering. [12] Las versiones militares del Ithaca 37 con estrangulador de pico de pato se utilizaron en cantidades limitadas durante la guerra de Vietnam por los Navy Seals de los EE. UU. Podría decirse que aumentó la efectividad en enfrentamientos a corta distancia contra múltiples objetivos. Dos desventajas principales plagaron el sistema. Una era el patrón errático. La segunda era que el disparo se propagaba demasiado rápido, lo que proporcionaba una zona efectiva muy limitada.
Los estranguladores descentrados, en los que el patrón está intencionadamente ligeramente descentrado, se utilizan para cambiar el punto de impacto. Por ejemplo, un estrangulador descentrado se puede utilizar para hacer que una escopeta de dos cañones con cañones mal alineados golpee el mismo punto con ambos cañones.
En el caso de las escopetas con estranguladores fijos integrados en el cañón, a veces es posible cambiar el estrangulador por uno más ajustado. Esto se hace aumentando el diámetro del ánima en el interior del cañón durante un tramo corto, mientras que la parte del cañón y el ánima más cercana a la boca del cañón se deja como estaba. El efecto es formar lo que se denomina un "estrangulador de jarra" o un "estrangulador inverso". [13] Este método lo utilizan a veces los armeros para implementar un estrangulador más ajustado en un arma existente sin estranguladores reemplazables, y se puede hacer sin necesidad de reemplazar un cañón y sin instalar nuevos estranguladores reemplazables atornillados. Las ventajas que se atribuyen a un "estrangulador de jarra" incluyen patrones mejorados, reducción del retroceso y un aumento del estrangulador en una escopeta que no tiene tubos de estrangulamiento reemplazables. Cuando se implementa un "estrangulador de jarra" en un cañón con estrangulamiento existente, el ánima dentro de la sección perforada del cañón se vuelve efectivamente "sobreperforada", y esto también suele reducir la cantidad de deformación de los perdigones, aumentando así la densidad del patrón de perdigones. [7]
La siguiente lista debe utilizarse únicamente como guía y puede haber excepciones.
Los cañones y estranguladores de escopeta más antiguos fueron diseñados para usarse solo con perdigones de plomo. Debido a las cambiantes restricciones de la ley de caza de aves acuáticas a nivel mundial, el uso de perdigones de plomo ha sido prohibido en muchas partes del mundo por acuerdo internacional. La razón es que la caza de aves acuáticas con perdigones de plomo fue identificada como una de las principales causas de envenenamiento por plomo en las aves acuáticas, que a menudo se alimentan del fondo de lagos y humedales donde se acumulan los perdigones de plomo. [14] [15] En los Estados Unidos, el Reino Unido, Canadá y muchos países de Europa occidental (Francia a partir de 2006), todos los perdigones utilizados para aves acuáticas ahora deben ser no tóxicos y, por lo tanto, no pueden contener plomo . Un método comúnmente utilizado para evitar este cambio legislativo, al menos para los cazadores con escopetas más nuevas con estranguladores diseñados para perdigones de acero, es usar perdigones de acero, pero el uso de perdigones de acero puede dañar los estranguladores [16] en armas de fuego más antiguas que fueron diseñadas para usarse solo con perdigones de plomo, como las escopetas con cañón de Damasco. La mayoría de los cartuchos de perdigones no tóxicos generan presiones de recámara más altas que los perdigones de plomo y pueden dañar gravemente estas escopetas más antiguas. Como regla general, utilice un estrangulador más abierto que el que utilizaría para los cartuchos de plomo. Un ejemplo sería un estrangulador cilíndrico mejorado que funcionará como un estrangulador modificado al disparar cartuchos de acero o tungsteno. Para estos cazadores, que desean seguir utilizando escopetas más antiguas con estranguladores que no están clasificados para su uso con perdigones de acero, es habitual utilizar cartuchos de perdigones de bismuto en lugar de cartuchos de perdigones de plomo. También existen otras alternativas a los cartuchos de perdigones de plomo que no sean de bismuto que son legales para la caza de aves acuáticas y que son seguras para su uso con estranguladores más antiguos. En los últimos años, varias empresas han creado perdigones no tóxicos "más pesados que el plomo" a partir de tungsteno , bismuto u otros elementos con una densidad similar o mayor que la del plomo y con una suavidad de perdigones comparable a la del plomo. Estos cartuchos proporcionan patrones más consistentes y un mayor alcance que los perdigones de acero. Por lo general, también son seguros para su uso en escopetas antiguas con cañones y estranguladores que no están diseñados para su uso con perdigones de acero, como los de bismuto y polímero de tungsteno (aunque no de tungsteno y hierro). El aumento del rendimiento de los perdigones no tóxicos "más pesados que el plomo" tiene un coste mayor. Las cajas de estos cartuchos no tóxicos pueden costar más de 40 dólares (2013) por caja para veinticinco cartuchos, en comparación con menos de 8 dólares por caja (2013) para los cartuchos de perdigones de plomo.
En la práctica, los perdigones de acero forman patrones hasta dos estranguladores más ajustados para una determinada cantidad de constricción. En otras palabras, un estrangulador que forma un patrón "Modificado" con perdigones de plomo o bismuto daría un patrón "Completo" con perdigones de acero. Para evitar que se produzcan desgastes excesivos o surcos en los estranguladores al disparar perdigones de acero, muchos fabricantes recomiendan evitar disparar perdigones de acero en cualquier estrangulador marcado con un patrón más ajustado que "Modificado", a menos que el tubo del estrangulador esté específicamente marcado como seguro para su uso con perdigones de acero. [17]