La estepa montañosa de Anatolia oriental es una ecorregión de pastizales templados, sabanas y matorrales . Se encuentra en las Tierras Altas de Armenia y abarca partes del este de Turquía , Armenia , Azerbaiyán , el sur de Georgia y el noroeste de Irán .
La ecorregión ocupa las Tierras Altas de Armenia , una meseta que se encuentra principalmente entre 1500 y 2500 metros de altitud. Los picos volcánicos del monte Ararat (5137 m) y el monte Süphan (4058 m) se elevan por encima de la meseta. [1] Cubre partes del este de Turquía , el oeste y el sur de Armenia , la República Autónoma de Najicheván de Azerbaiyán , la región de Javakheti del sur de Georgia y el noroeste de Irán . Las tierras altas están limitadas al noreste por el Cáucaso Menor , al noroeste por los Montes Pónticos y al sur por los Montes Zagros . Al este, la meseta desciende hacia las tierras bajas de Aras-Kura, y en el valle de Aras la ecorregión desciende a 375 metros de altitud.
La parte norte de la ecorregión se encuentra en la cuenca del curso superior del río Aras , que incluye el lago Sevan en Armenia. El Aras desemboca en el río Kura , que luego desemboca en el mar Caspio . La ecorregión incluye las cuencas cerradas del lago Van en el este de Turquía y el lago Urmia en el noroeste de Irán.
Las ciudades de Tabriz , Erzurum y Ereván se encuentran en la ecorregión.
El clima es continental, con veranos cálidos e inviernos fríos. La precipitación anual oscila entre 400 y 600 mm y, en general, cae de manera uniforme durante todo el año. Las precipitaciones son menores (200–300 mm anuales) en la zona de sombra de las altas montañas. Los vientos fuertes y fríos son frecuentes, en particular en las crestas y picos expuestos, y pueden limitar el crecimiento de los árboles. [1]
Las comunidades vegetales incluyen estepas desérticas, estepas semidesérticas, estepas montañosas, bosques, zonas alpinas y humedales.
La estepa desértica se encuentra en las zonas más secas y está formada por plantas xerófilas bajas que cubren entre el 25 y el 30 % del suelo. La estepa semidesértica está formada por hierbas y pastos anuales bajos, entre los que se incluyen Artemisia fragrans, Capparis spinosa , Bassia prostrata y Poa bulbosa .
Las estepas montañosas están formadas por hierbas, arbustos y pastos que crecen a mayor altura y son más diversos que las estepas desérticas y semidesérticas. Entre los 1500 y los 2200 metros de altitud, las principales asociaciones de plantas son formaciones en forma de cojín de Artemisia austriaca y Artemisia fragrans o especies de Astragalus , Acantholimon y Onobrychis , o pastizales de Poa bulbosa y especies de Stipa , Festuca y Bassia . Entre los 2200 y los 2700 metros de altitud, son comunes las umbelíferas de los géneros Ferula y Prangos . [1]
Los bosques esteparios abiertos están compuestos predominantemente por enebros ( Juniperus ) y almendros . Los árboles forman un dosel ralo, debajo del cual hay una capa arbustiva de Pistacia , Berberis y Rosa , y una capa herbácea con especies de Astragalus y Artemisia . Hay áreas dispersas de bosques de robles entre 800 y 2000 metros de altitud, donde la humedad y los suelos son favorables. [1]
Los humedales se encuentran alrededor de los lagos y arroyos de la ecorregión. La vegetación de los humedales se compone predominantemente de juncos y cañas, entre los que se incluyen el carrizo común ( Phragmites australis ), las espadañas ( Typha spp.), el junco Scirpus tabernaemontani y las juncias Carex acuta , C. diluta y Bolboschoenus maritimus . [1]
En las altas cumbres, como Ararat y Süphan, se encuentran comunidades de plantas alpinas. Las plantas características son las hierbas y las geófitas, con especies de Draba , Dracocephalum , Oxyria , Polygonum , Veronica , Trollius , Scilla , Primula y Gentiana verna . [1]
Los grandes mamíferos incluyen el oso pardo ( Ursus arctos ), el lobo gris ( Canis lupus ), la hiena rayada ( Hyena hyena ) y la cabra salvaje ( Capra aegagrus ). [1]
Una evaluación de 2017 encontró que 8202 km2 , o el 5%, de la ecorregión se encuentran en áreas protegidas. [2] Las áreas protegidas incluyen el Área Protegida de Charoimagh, el Área Protegida de Sahand, el Área Protegida de Marakan y el Refugio de Vida Silvestre de Kiamaky en Irán, el Parque Nacional Sevan , el Parque Nacional del Lago Arpi y la Reserva Estatal Forestal de Khosrov en Armenia, el Parque Nacional del Monte Ararat (Ağrı Dağı) , Süphan Dağı y el Lago Akdoğan en Turquía, y el Santuario Natural Estatal de Arpachay en Azerbaiyán.
Medios relacionados con la estepa montañosa de Anatolia oriental en Wikimedia Commons{{cite journal}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )Material complementario 2 tabla S1b.