La gladiadora ( pl.: gladiatrices ) era una gladiadora de la antigua Roma . Al igual que sus homólogos masculinos, las gladiadoras luchaban entre sí o contra animales salvajes para entretener al público en juegos y festivales ( ludi ).
Se sabe muy poco sobre las gladiadoras. Parece que utilizaban prácticamente el mismo equipamiento que los hombres, pero eran pocas en número y casi con toda seguridad eran consideradas una rareza exótica por sus audiencias. Se las menciona en fuentes literarias de finales de la República romana y principios del Imperio romano , y solo están atestiguadas en unas pocas inscripciones. Las gladiadoras fueron prohibidas oficialmente por indecorosas a partir del año 200 d. C., pero la palabra gladiatrix no aparece hasta la Antigüedad tardía .
Los romanos del período clásico no tenían una palabra específica para las gladiadoras como tipo o clase. [1] La primera referencia a una mujer gladiadora como gladiatrix es de un escoliasta en el siglo IV-V, que se pregunta burlonamente si una mujer en entrenamiento para una actuación en el ludi de la Floralia , un festival conocido por actuaciones atrevidas de bailarinas semidesnudas, quiere ser una gladiatrix - meretrix - una gladiadora que es una prostituta . [2] [3]
Las gladiadoras rara vez aparecen en las historias romanas. Cuando lo hacen, son "indicadores exóticos de un espectáculo verdaderamente suntuoso". [4] En el año 66 d. C., Nerón hizo que mujeres, hombres y niños etíopes lucharan en un munus para impresionar al rey Tiridates I de Armenia . [5] Un munus de alrededor del año 89 d. C., durante el reinado de Domiciano , presentaba batallas entre gladiadoras, descritas como "amazónicas". [6]
No hay evidencia de la existencia o entrenamiento de gladiadoras en ninguna escuela de gladiadores conocida. Sin embargo, las mujeres estaban presentes en las escuelas, como esposas, compañeras o seguidoras de los gladiadores ( ludiae ), y algunas parejas formaban familias. [7] Vesley sugiere que algunas podrían haberse entrenado con tutores privados en Collegia Iuvenum (organizaciones juveniles oficiales), donde los hombres jóvenes de más de 14 años podían aprender habilidades "varoniles", incluidas las artes básicas de la guerra. [8] Ofrece tres inscripciones como posible evidencia; una, de Reate , conmemora a Valeria, que murió a los diecisiete años y nueve meses y "pertenecía" a su collegium ; las otras conmemoran a mujeres adscritas a collegia en Numidia y Ficulea . [9] La mayoría de los estudios modernos los describen como monumentos a las sirvientas o esclavas de los collegia , no a las gladiadoras. [10] [11] Sin embargo, las gladiadoras probablemente siguieron el mismo entrenamiento, disciplina y trayectoria profesional que sus homólogos masculinos; [12] [13] aunque bajo un régimen de entrenamiento menos extenuante. [14]
Como los gladiadores masculinos solían enfrentarse a luchadores de habilidad y capacidad similares, probablemente se aplicaba lo mismo a las gladiadoras. [15] Un relieve de mármol conmemorativo de Halicarnaso muestra a dos gladiadores casi idénticos enfrentándose. Una se identifica como Amazonia y la otra como Achillia ; sus "nombres artísticos" bélicos aluden a la tribu mítica de mujeres guerreras y a una versión femenina del héroe guerrero Aquiles . Por lo demás, ninguno de los dos es reconocible como hombre o mujer. Ambos van con la cabeza descubierta, equipados con una greba, un taparrabos, un cinturón, un escudo rectangular, una daga y una manica (protección para el brazo). Dos objetos redondeados a sus pies probablemente representan sus cascos desechados. [16] Una inscripción describe su combate como missio , lo que significa que fueron liberados; [17] el relieve y su inscripción podrían indicar que lucharon hasta un "empate de pie" honorable como iguales. [18]
Una serie de códigos morales y legales específicos se aplicaban a los gladiadores. En un edicto del año 22 a. C., a todos los hombres de la clase senatorial hasta sus nietos se les prohibía participar en los juegos, bajo pena de infamia , que implicaba la pérdida del estatus social y de ciertos derechos legales. En el año 19 d. C., durante el reinado de Tiberio , esta prohibición se amplió bajo el Decreto Larinum para incluir a la orden ecuestre y a todas las mujeres ciudadanas. A partir de entonces, todos los arenarii (aquellos que aparecían en la arena, en cualquier capacidad) podían ser declarados infames . [19] [20] Los términos del edicto indican una prohibición basada en la clase, en lugar de una prohibición basada en el género. La moral romana exigía que todos los gladiadores fueran de las clases sociales más bajas. Emperadores como Calígula , que no respetaron esta distinción, se ganaron el desprecio de la posteridad; Dión Casio se esfuerza en señalar que cuando el muy admirado emperador Tito utilizó gladiadoras, eran de una clase aceptablemente baja. [4]
Una inscripción en Ostia Antica , que marca los juegos celebrados allí alrededor de mediados del siglo II d. C., se refiere a la generosa provisión de "mujeres para la espada" por parte de un magistrado local. Se presume que esto se refiere a gladiadoras, en lugar de víctimas. La inscripción las define como mulieres (mujeres), en lugar de feminae (damas), en consonancia con su bajo estatus social. [21] Juvenal describe a las mujeres de alto estatus que aparecen en los juegos como "mujeres ricas que han perdido todo sentido de las dignidades y deberes de su sexo". [22] Se creía que su autocomplacencia había traído vergüenza sobre ellas mismas, su género y el orden social de Roma; [23] ellas, o sus patrocinadores, socavaron las virtudes y valores tradicionales romanos. [23] Las mujeres cazadoras de bestias ( bestiarii ) podían ganar elogios y una buena reputación por su coraje y habilidad; Marcial describe a una que mató a un león, una hazaña hercúlea, que reflejó bien en su editor , el emperador Tito; Pero Juvenal no estaba muy impresionado por Mevia, que cazaba jabalíes con una lanza "como un hombre". [12]
Los romanos parecen haber encontrado la idea de una gladiadora novedosa y entretenida, o francamente absurda; Juvenal excita a sus lectores con una mujer llamada "Mevia", una cazadora de bestias, que caza jabalíes en la arena "con lanza en mano y pechos expuestos", [24] y Petronio se burla de las pretensiones de un ciudadano rico de clase baja, cuyo munus incluye a una mujer luchando desde un carro o carro. [25]
Algunos consideraban que las gladiadoras de cualquier clase eran un síntoma de la corrupción de la sensibilidad, la moral y la feminidad romanas. Antes de convertirse en emperador, Septimio Severo pudo haber asistido a los Juegos Olímpicos de Antioquía , que habían sido restablecidos por el emperador Cómodo e incluían atletismo femenino griego tradicional. El intento de Septimio de dar a los romanos una exhibición igualmente digna de atletismo femenino fue recibido por la multitud con cánticos obscenos y silbidos. [26] Probablemente como resultado, prohibió el uso de gladiadoras, a partir del año 200 d. C. [27]
Es posible que hubiera más gladiadoras y más antiguas de lo que permiten las escasas pruebas; McCullough especula con la introducción inadvertida de gladiatores mulieres de clase baja en algún momento durante la era de Augusto, cuando el regalo de juegos lujosos que agradaban a la multitud y la abundante novedad se convirtió en un privilegio exclusivo del estado, proporcionado por el emperador o sus funcionarios. En general, las autoridades de élite de Roma muestran indiferencia hacia la existencia y las actividades de los arenari no ciudadanos de ambos sexos. El decreto de Larinum no mencionaba a las mulieres de clase baja , por lo que su uso como gladiadoras era permisible. La posterior prohibición total de las gladiadoras por parte de Septimio Severo puede haber sido selectiva en su aplicación práctica, apuntando a mujeres de estatus superior con reputaciones personales y familiares que perder. Sin embargo, esto no implica que las gladiadoras de clase baja fueran algo común en la vida romana. Los gladiadores masculinos eran tremendamente populares y se los celebraba en el arte y en innumerables imágenes en todo el Imperio. Solo sobrevive una imagen casi segura de gladiadoras; Su aparición en las historias romanas es extremadamente rara y los observadores la describen invariablemente como inusual, exótica, aberrante o extraña.
La mayoría de los gladiadores pagaban suscripciones a "clubes funerarios" que aseguraban su entierro apropiado al morir, en cementerios segregados reservados para su clase y profesión. Un entierro de cremación desenterrado en Southwark, Londres en 2001 fue identificado por algunas fuentes como el de una posible gladiadora (llamada la Gran Mujer de Dover Street ). Fue enterrada fuera del cementerio principal, junto con lámparas de cerámica de Anubis (quien, como Mercurio , la conduciría al más allá ), una lámpara con la imagen de un gladiador caído y los restos quemados de piñas de pino piñonero, cuyo humo fragante se usaba para limpiar la arena. Su condición de verdadera gladiadora es un tema de debate. Puede haber sido simplemente una entusiasta, o la ludia (esposa o amante) de un gladiador. [17] Los restos humanos femeninos encontrados durante una excavación de rescate arqueológico en Credenhill en Herefordshire también han sido especulados en los medios populares como los de una gladiadora. [28]
Entre los cuadros encargados en Italia por el rey Felipe IV de España para su Palacio del Buen Retiro en Madrid, hay una serie sobre los circos romanos que incluye un duelo entre dos gladiadoras. [31]