El Honda RA271 fue el primer monoplaza de Fórmula 1 de Honda que participó en una carrera. El ingeniero jefe del proyecto fue Yoshio Nakamura, con Tadashi Kume a cargo del desarrollo del motor. Fue conducido en tres carreras durante 1964 por el piloto estadounidense Ronnie Bucknum .
El coche se desarrolló a partir del prototipo de 1963 de la compañía, designado retrospectivamente RA270 . Se desarrolló en torno al revolucionario motor de F1 de Honda, un V12 de 1,5 L , en un momento en el que los V8 dominaban el paddock de F1, tal como lo construyeron BRM , Climax , Ferrari y ATS . El único otro fabricante importante que se desvió de la sabiduría V8 recibida fue Ferrari, que experimentó con diseños V6 y flat-12 , aunque finalmente eligió quedarse con su V8. Ningún otro fabricante usaba V12 en ese momento. El RA271 hizo su debut en carrera durante la temporada de Fórmula Uno de 1964 , solo un año después de que Honda comenzara a producir autos de carretera, y fue el primer automóvil construido en Japón en participar en una ronda del Campeonato Mundial de Fórmula Uno de la FIA .
Sólo se fabricó un RA271. El coche se encuentra actualmente en exposición en el Salón de la Colección Honda en el Twin Ring Motegi, Japón.
El RA271 fue creado por el ingeniero de desarrollo japonés Yoshio Nakamura, que había estado con Honda desde 1958 y ya había trabajado como gerente de proyectos de desarrollo en el prototipo RA270 F1 el año anterior y en el proyecto de automóvil deportivo S360 , que se lanzó en 1962. El automóvil se basó en el prototipo RA270 y fue diseñado en torno al nuevo motor Honda V12 , que fue revolucionario en el deporte en ese momento. [ se necesita más explicación ]
La normativa de la época estipulaba un motor de 1,5 L sin compresor , [2] y la forma estándar de lograrlo era utilizando un V8 . Sin embargo, los ingenieros de Honda decidieron utilizar un V12 en su lugar. En términos de ingeniería, más cilindros generalmente permiten piezas móviles más pequeñas y ligeras, velocidades de rotación más altas y, por lo tanto, una mayor potencia máxima. Fueron estos hechos los que los ingenieros de Honda pretendían aprovechar.
El coche se construyó en las instalaciones de Honda en el barrio de Yaesu de Tokio .
Aunque el RA271 solo disputó tres Grandes Premios en 1964 , su innovador motor V12 de 1,5 L (92 pulgadas cúbicas) montado transversalmente —a veces citado como " el motor más potente de la era de 1,5 litros de la F1 " [3] — formó la base para el RA272 ganador de carreras de Honda que le permitió a Richie Ginther ganar el Gran Premio de México el año siguiente .
El RA271 se construyó con un monocasco de aluminio , [1] un diseño iniciado por Colin Chapman y su equipo Lotus dos años antes y utilizado en sus modelos Lotus 25 y 33 , que ganaron campeonatos mundiales para Jim Clark en 1963 y 1965. Sin embargo, este era un concepto bastante inusual, ya que otros autos líderes como el BT11 de Brabham y el 156 F1 de Ferrari usaban una configuración de bastidor espacial tubular anticuada . Sin embargo, se empleó un subchasis trasero tubular para facilitar la reparación y el mantenimiento. Estos combinados dejaron un automóvil que pesaba alrededor de 525 kg, significativamente por encima del límite de peso mínimo (450 kg). [2] Su motor más grande también significaba que era significativamente más pesado que la mayoría de sus rivales; el Ferrari 158 pesaba solo 468 kg. [4]
Cuando se presentó al público, el RA271 tenía los colores que luego se convertirían en los tradicionales de competición de Honda: carrocería color marfil con un sol naciente rojo en el carenado, lo que realmente diferenciaba a Honda como representante de Japón.
Esta carrocería cubría la suspensión del RA271, otra característica iniciada por Chapman, esta vez en su diseño Lotus 21. [5] En 1964, Brabham era el único competidor importante que persistía con la suspensión exterior. Algo inusual, las configuraciones de suspensión delantera y trasera del RA271 eran idénticas. Estas consistían en una configuración de doble horquilla con unidades de resorte y amortiguadores helicoidales interiores . Una configuración delantera de doble horquilla era bastante común, pero el único otro equipo que la usaba en la parte trasera era BRM para su chasis P261 , aunque esta suspensión trasera era exterior. El automóvil corría con llantas Dunlop de 13" tanto delanteras como traseras, con frenos de disco también fabricados por Dunlop. Los frenos traseros eran tres dieciseisavos de pulgada (5 mm) más grandes que los delanteros.
El motor de F1 de Honda, el RA271E, fue diseñado por Tadashi Kume y construido en las mismas instalaciones que el coche, lo que resultó útil para fines de diseño. Esto supuso una ventaja para equipos como Honda, Ferrari y Porsche , que construían sus motores internamente, a diferencia de otros como Brabham y Lotus , que los compraban fuera. El RA271E era una unidad de aspiración normal con doce cilindros en formación de "V". El diseño presentaba doce escapes separados, seis a cada lado de la carrocería, lo que hacía que el coche fuera muy distintivo en comparación con el diseño "cuatro en uno" preferido por los equipos V8 . El motor estaba refrigerado por agua con radiadores montados en el morro.
Las dimensiones del motor del V12 de 48 válvulas de 1965 eran 58,1 x 47,0 mm, 1.495,28 cc. Se citó una potencia de 230 CV (170 kW) a 13.000 rpm: este era el motor de F1 más potente de 1965. El motor era seguro hasta 14.000 rpm. Dado que el motor de 4 cilindros de 1967 de 498,57 cc (57,5 x 48,0 mm) finalmente dio casi 90 CV (67 kW) a 12.600 rpm, el V12 tenía el potencial de 270 CV (200 kW) con un mayor desarrollo. Utilizaba 12 carburadores Keihin, uno para cada cilindro, que luego se reemplazarían por inyección de combustible de baja presión antes de la entrada en el GP de Italia.
Honda también construyó su propia caja de cambios para el proyecto, una caja de cambios secuencial de seis velocidades.
.jpg/1280px-Ron_Bucknum_met_zijn_Honda_(1964).jpg)
El coche fue inscrito inicialmente para el Gran Premio de Bélgica en Spa-Francorchamps , pero no estuvo listo a tiempo. [6] El coche compitió por primera vez en el Gran Premio de Alemania a principios de agosto.
Además del debut de Honda en la F1, esta carrera también fue el debut de su piloto estadounidense Ronnie Bucknum , [7] y para hacer las cosas aún más complicadas, la carrera se llevó a cabo en el intimidante circuito de Nürburgring , ampliamente considerado como uno de los más exigentes del mundo. [8] De los 24 participantes, solo los 22 más rápidos se clasificarían. Bucknum tuvo suerte de clasificarse, ya que terminó las sesiones de práctica en tercer lugar más lento. Los dos que no se clasificaron fueron el Scirocco - Climax del piloto belga André Pilette , que estaba irremediablemente fuera de ritmo, y Carel Godin de Beaufort , que murió durante la sesión en un trágico accidente al volante de su Porsche 718 privado . Bucknum fue unos 20 segundos más lento que el siguiente competidor más lento, Giancarlo Baghetti al volante de un BRM , y casi a un minuto del tiempo de la pole del Ferrari de John Surtees . [9]
A pesar de una mala clasificación, Bucknum tuvo una mejor carrera y estuvo consistentemente fuera de los diez primeros durante toda la carrera, por delante de muchos de los participantes independientes de Lotus y BRM. A pesar de un trompo al final de la carrera, lo que le permitió pasar al BRM de Richie Ginther , la fiabilidad del Honda le permitió terminar 13º mientras muchos de sus rivales se averiaban (o chocaban en el caso de Peter Revson ), cuatro vueltas detrás del ganador Surtees. [10] [11]
El equipo se perdió el Gran Premio de Austria antes de regresar para el Gran Premio de Italia en el icónico Autodromo Nazionale Monza . La clasificación de Bucknum mejoró mucho, ya que se clasificó décimo, por delante del Brabham del doble campeón del mundo Jack Brabham y cómodamente por encima de la marca requerida para clasificarse para la carrera como uno de los 20 pilotos más rápidos. Quedó solo tres segundos por debajo de Surtees, quien fue el pole sitter una vez más, y esto marcó una gran mejora para el equipo japonés. [12]
Aunque tuvo un mal comienzo que lo dejó en el puesto 16, rápidamente escaló posiciones y llegó a alcanzar el séptimo lugar antes de que una falla en los frenos lo obligara a abandonar la carrera en la vuelta 13. Su capacidad para mantener el ritmo de los autos oficiales BRM y Brabham en esta carrera dio grandes esperanzas para el futuro de Honda en la F1. [13] [14]
La siguiente carrera fue el Gran Premio de los Estados Unidos en Watkins Glen . Como solo había 19 participantes, no había peligro de no clasificarse, y Bucknum quedó a tres segundos del tiempo de la pole de Jim Clark para Lotus. Sin embargo, la alta calidad del campo significó que quedó en el puesto 14, aunque superó en la clasificación al campeón mundial de 1961 Phil Hill , que ahora conducía para Cooper . [15] Una vez más corrió la carrera justo fuera de los diez primeros, luchando durante largos períodos con los Lotus de Walt Hansgen (oficial) y Mike Hailwood ( RPR ) y el BRM de Richie Ginther . Sin embargo, en la vuelta 51 falló una junta de culata en uno de los doce cilindros del Honda, y Bucknum quedó fuera de la carrera. [16] [17]
Esta iba a ser la última temporada de debut de Honda, ya que no viajó a la carrera final en la Ciudad de México . El RA271 fue reemplazado en 1965 por el RA272 , por lo que su mejor resultado sigue siendo el 13.º puesto en su carrera de debut en Alemania. Su mejor puesto en la parrilla fue el 10.º puesto de Bucknum en Monza.
La residencia permanente del coche es el Honda Collection Hall en el Twin Ring Motegi , pero ha salido de allí varias veces. Formó parte de la exhibición de Honda en el Salón del Automóvil de Ginebra de 2006 , junto con otros dos coches de Fórmula 1: el RA272 de 1965 y el RA106 de 2006. [18 ]
( llave )
