Las pautas de sentencia definen un rango de sentencia recomendado para un acusado penal, según las características del acusado y del cargo penal. Dependiendo de la jurisdicción, las pautas de sentencia pueden no ser vinculantes o su aplicación puede ser obligatoria para los delitos que cubren. [1]
Por el contrario, la sentencia obligatoria implica la imposición de parámetros legales para las sentencias penales, típicamente penas mínimas obligatorias de prisión . [2] [3]
En los tribunales federales de los Estados Unidos , las Directrices Federales de Sentencia se han aplicado durante mucho tiempo a las sentencias penales. [4] Los tribunales estatales utilizan sus propias pautas de sentencia. [1] Las Pautas Federales de Sentencia son recomendaciones no vinculantes de agencias independientes que informan la sentencia en la ley. [5] Los tribunales consideran estos formularios de asesoramiento , que contienen sentencias máximas y mínimas , antes de decidir la sentencia de un acusado. [6]
"Las Directrices de Sentencia enumeran circunstancias agravantes y atenuantes , asignan puntuaciones basadas en los antecedentes penales del acusado y en la gravedad del delito , y especifican una gama de castigos para cada delito". [7]
Las pautas estatales para la imposición de sentencias varían significativamente en cuanto a su complejidad y si su aplicación es obligatoria o no vinculante. [1]
En Inglaterra y Gales, el Consejo de Sentencia (anteriormente Consejo de Directrices de Sentencia ) establece las pautas de sentencia, y en Escocia el Consejo Escocés de Sentencia tiene esta responsabilidad.
Canadá no posee directrices de sentencia ni una comisión de sentencia. [8]