Después de la Primera Guerra Mundial , la Cuestión de Fiume ( en italiano : La Questione di Fiume ; en serbocroata : Riječko pitanje ), parte de la Cuestión del Adriático o Problema del Adriático más amplio, se refería al destino del territorio que formaba parte del Corpus Separatum de Fiume, la Ciudad Libre Real y uno de los dos únicos puertos libres de Austria-Hungría .
Las raíces del problema se encontraban en la población étnicamente mixta del Corpus Separatum en una época de creciente nacionalismo, irredentismo italiano y el movimiento ilirio eslavista del sur que condujo finalmente a la creación del Estado de eslovenos, croatas y serbios que más tarde se llamaría Yugoslavia. La cuestión fue un obstáculo importante para un acuerdo en la Conferencia de Paz de París de 1919 , pero se resolvió parcialmente mediante el Tratado de Rapallo entre Italia y Yugoslavia el 12 de noviembre de 1920.
Fiume (o Rijeka en croata) fue durante siglos el hogar de una clase obrera de habla eslava y una clase comercial italiana. El asentamiento tenía dimensiones muy humildes hasta que fue declarado puerto libre (junto con el puerto de Trieste ) en 1719 por el emperador austríaco Carlos VI , y posteriormente anexado al Reino de Hungría por la emperatriz austríaca María Teresa en 1779 como corpus separatum y el único puerto internacional de Hungría. Esto trajo consigo un rápido crecimiento económico e industrial, en particular en el período que abarca la segunda mitad del siglo XIX y hasta la Primera Guerra Mundial . En este período Fiume también vio un cambio en la composición étnica de la ciudad. El Reino de Hungría , que administraba la ciudad durante ese período, favoreció el elemento húngaro en la ciudad y alentó la inmigración de todas las tierras del Imperio austrohúngaro. La ciudad se convirtió en un crisol que abarcaba la mayoría de las principales etnias y culturas del imperio, siendo también un puerto de salida principal para la emigración al Nuevo Mundo. La composición étnica mixta abriría las puertas a la cuestión de Fiume en los años posteriores a la Primera Guerra Mundial y la desaparición del Imperio de los Habsburgo .
En el último censo austrohúngaro de 1911, el Corpus Separatum tenía una población de 49.608 personas y estaba compuesto por las siguientes comunidades lingüísticas: [1]
Población total: 49.608:
La desintegración de Austria-Hungría bajo el gobierno de los Habsburgo (octubre de 1918) en las últimas semanas de la Primera Guerra Mundial condujo al establecimiento de administraciones rivales croatas, serbias y italianas en la ciudad; tanto Italia como los fundadores del nuevo Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos (más tarde el Reino de Yugoslavia) reclamaron la soberanía basándose en sus poblaciones étnicas " irredentistas " ("no redimidas"). Después de una breve ocupación militar por parte del Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos, seguida de la anexión unilateral del antiguo Corpus Separatum por Zagreb y Belgrado, una fuerza internacional de tropas británicas, italianas, francesas y estadounidenses entró en la ciudad (noviembre de 1918). Su futuro fue objeto de debate en la Conferencia de Paz de París durante el curso de 1919. Italia basó su reclamación en el hecho de que los italianos comprendían la nacionalidad individual más grande dentro de la ciudad (65% de la población total en el momento de la conferencia de paz, según fuentes italianas locales). Los croatas constituían una buena parte del resto y también eran mayoría en la zona circundante, incluida la vecina ciudad de Sušak . [2] Andrea Ossoinack , que había sido el último delegado de Fiume en el Parlamento húngaro, fue admitido en la conferencia como representante de Fiume y, en esencia, apoyó las reivindicaciones italianas. Sin embargo, la ciudad tenía una Asociación Autonomista fuerte y muy activa que abogaba por un estado independiente, que también tuvo sus delegados en la conferencia de París y estuvo representada por Ruggero Gotthardi.