Don Juan Pond es un lago hipersalino pequeño y de muy poca profundidad en el extremo occidental del valle Wright (South Fork), Tierra Victoria , Antártida , a 9 kilómetros (5,6 millas) al oeste del lago Vanda . Está encajado entre la Cordillera Asgard al sur y la Cordillera Dais al norte. En el extremo oeste hay un pequeño afluente y un glaciar de roca . Con un nivel de salinidad del 33,8%, el estanque Don Juan es el más salado de los lagos antárticos. [1] [2] Esta salinidad provoca una depresión significativa del punto de congelación , lo que permite que el estanque permanezca líquido incluso a temperaturas tan bajas como -50 °C (-58 °F).
Don Juan Pond fue descubierto en 1961. Lleva el nombre de dos pilotos de helicópteros, el teniente Don Roe y el teniente John Hickey, quienes pilotearon el helicóptero involucrado con el primer grupo de campo que investigó el estanque. [2]
El estanque Don Juan es un estanque hipersalino, poco profundo y de fondo plano. Tiene el segundo total de sólidos disueltos más alto registrado, 1,3 veces mayor salinidad que el Mar Muerto . La salinidad varía con el tiempo de 200 a 474 g/L, dominada por el cloruro de calcio. Es el único lago hipersalino antártico que casi nunca se congela. Ha sido descrita como una zona de descarga de aguas subterráneas . [3] El área alrededor del estanque Don Juan está cubierta con sales de cloruro de sodio y cloruro de calcio que han precipitado a medida que el agua se evapora. [4] [5]
El área y el volumen del estanque Don Juan varían con el tiempo. Según el mapa topográfico del Servicio Geológico de los Estados Unidos publicado en 1977, el área tenía aproximadamente 0,25 km 2 (62 acres). Sin embargo, en los últimos años el estanque se ha reducido considerablemente. La profundidad máxima en 1993-1994 se describió como "un pie de profundidad" (30 cm). En enero de 1997, tenía aproximadamente 10 centímetros (3,9 pulgadas) de profundidad; [3] En diciembre de 1998, el estanque estaba casi seco en todas partes excepto en una superficie de unas pocas decenas de metros cuadrados. La mayor parte del agua restante estaba en depresiones alrededor de grandes rocas en el estanque. [6]
Los estudios de formas de vida en el agua hipersalina (y/o salmuera ) del estanque Don Juan han sido ambiguos. [7] [8]