Rajpramukh fue un título administrativo en la India que existió desde la independencia del país en 1947 hasta 1956. Los Rajpramukhs eran los gobernadores designados de ciertas provincias y estados de la India .
El Imperio Británico de la India , que incluía la mayor parte de la actual India , Pakistán y Bangladesh , estaba formado por dos tipos de unidades políticas. La India británica estaba formada por quince provincias, todas ellas posesiones británicas , gobernadas directamente por los británicos en todos los aspectos, ya fuera a través de un gobernador o un comisionado jefe, funcionarios designados por el virrey. Junto a la India británica existían un gran número de estados principescos , gobernados por gobernantes hereditarios locales, que reconocían la soberanía británica , incluido el control británico de sus asuntos externos, pero que conservaban la autonomía local. En el momento de la proclamación de la reina Victoria como emperatriz de la India en 1875, más de 700 estados y territorios principescos indios disfrutaban de relaciones de tratado con la Corona británica. La relación exacta entre el Gobierno de la India (controlado por los británicos) y estos estados variaba enormemente, desde tratados de alianza, defensa, protección o supervisión hasta un control casi absoluto. La Corona británica asumió el control de la India británica de la Compañía de las Indias Orientales en 1857 y posteriormente controló el gobierno interno a través de un Secretario de Estado para la India en Londres y un virrey en la India.
Los cientos de estados principescos variaban enormemente en tamaño, desde Hyderabad , con una población de más de diez millones, hasta estados diminutos. La mayoría de los gobernantes de los estados principescos trabajaban en estrecha colaboración con un agente político británico que era responsable ante el gobernador de una provincia británica, pero los cuatro estados principescos más grandes, Hyderabad, Baroda , Mysore y Jammu y Cachemira , tenían residentes directamente bajo la autoridad del virrey. Dos agencias, la Agencia de la India Central y la Agencia Rajputana , estaban formadas por numerosos estados principescos, y sus agentes políticos eran designados por el virrey.
El 20 de febrero de 1947, el gobierno británico anunció su intención de transferir el poder en la India británica a manos indias en junio de 1948. Sin embargo, el 16 de mayo de 1947, el Plan de Misión del Gabinete no había logrado desarrollar una constitución para la India aceptable para todas las partes contendientes. Posteriormente, el gobierno británico anunció el 3 de junio de 1947 su intención de dividir la India británica en dos dominios. El 15 de julio de 1947, la Cámara de los Comunes aprobó la Ley de Independencia de la India de 1947 , para dividir la India británica en los dominios de la India y Pakistán . La Cámara de los Lores hizo lo mismo al día siguiente. El proyecto de ley recibió la sanción real el 18 de julio de 1947. A partir de este día, la soberanía de la Corona británica sobre los estados principescos indios caducó según el 7 (b) de la Ley de Independencia de la India de 1947, y con ella todos los tratados entre la Corona británica y los estados indios también tuvieron un quietus legal. Los gobernantes de los Estados indios se convirtieron en gobernantes soberanos a partir del 18 de julio de 1947 y, en principio, tenían libertad para adherirse a cualquiera de los dos dominios o permanecer independientes. Según las disposiciones de la Ley, el 15 de agosto de 1947 se establecieron dos dominios independientes de la India y Pakistán. Los líderes del movimiento de independencia de la India ejercieron una fuerte presión sobre los príncipes indios para que adhirieran sus estados al Dominio de la India. Para el 15 de agosto de 1947, prácticamente todos los gobernantes habían firmado un Instrumento de Adhesión con el Gobernador General de la India , que otorgaba poder al gobierno del dominio para elaborar leyes sobre los tres temas de política exterior, comunicaciones y defensa, y por lo demás seguían siendo gobernantes soberanos. Estos gobernantes también firmaron otro acuerdo conocido como el "Acuerdo de Stand Still", para dar continuidad a los acuerdos existentes entre la India británica y sus estados.
Tres estados indios, a saber, Hyderabad , Jammu y Cachemira y Junagadh , no lograron adherirse a ninguno de los dominios. Jammu, junto con partes de Cachemira, se incorporó a la India después de que el maharajá Hari Singh se viera obligado a solicitar la intervención militar india contra los señores tribales patrocinados por Pakistán (afridis). Con el tiempo, los dos estados restantes de Hyderabad y Junagadh fueron invadidos y anexados por la India.
En 1948, el maharajá de Gwalior firmó un pacto con los gobernantes de los estados principescos adyacentes para formar un nuevo estado conocido como Madhya Bharat . Este nuevo estado del pacto iba a ser gobernado por un consejo de gobernantes con un líder conocido como Rajpramukh. Este nuevo estado firmó un nuevo instrumento de adhesión con el dominio indio. Posteriormente, muchos otros estados indios se fusionaron con sus estados indios vecinos en las mismas líneas para formar los estados del pacto conocidos como Vindhya Pradesh , Patiala y la Unión de Estados del Punjab Oriental ( PEPSU ), Rajputana , etc.
En el período intermedio, el Gobierno del Dominio de la India había establecido una Asamblea Constituyente para formular una nueva Constitución para la India. Simultáneamente, cada uno de los gobernantes indios independientes y los Rajpramukhs de los estados del pacto habían establecido Asambleas Constituyentes para sus respectivos estados y también habían enviado a sus representantes a la Asamblea Constituyente de la India para elaborar leyes uniformes para sus respectivos estados. La idea entre los líderes indios en ese momento era que cada estado principesco o estado del pacto seguiría siendo independiente como estado federal según las líneas sugeridas originalmente por la Ley de 1935. Pero a medida que avanzaba la redacción de la constitución y la idea de formar una república tomó forma concreta, se decidió que todos los estados principescos/estados del pacto se fusionarían con la República de la India , y todos los Maharajás recibirían una Bolsa Privada y privilegios como los que disfrutaban el 15 de agosto de 1947 por garantías constitucionales. De ahí que se incorporaran los artículos 294, 362, 366 y 363. Además, también se decidió que el Maharajá de Mysore , el Maharajá de Jammu y Cachemira , el Nizam de Hyderabad y los Rajpramukhs de los estados del pacto continuarían siendo los jefes constitucionales de sus respectivos estados. Para el 26 de octubre de 1949, la asamblea constituyente había finalizado una nueva constitución para la India y todos los estados principescos indios adherentes y los estados del pacto se fusionaron con la nueva República de la India. De acuerdo con las disposiciones constitucionales, todos los Maharajás firmaron otro acuerdo con el Gobernador General de la India para establecer el monto específico de la bolsa privada, el derecho a sus propiedades personales (a diferencia de las propiedades estatales) y el derecho a la sucesión de acuerdo con la práctica en sus territorios. Estos acuerdos se firmaron antes del 26 de enero de 1950 para ponerlos dentro del ámbito del Art. 363. El 26 de enero de 1950, la India se convirtió en una república. La nueva constitución creó cuatro tipos de divisiones administrativas en la India: nueve estados de la Parte A, las antiguas provincias británicas, que eran gobernadas por un gobernador designado y una legislatura estatal; ocho estados de la Parte B, antiguos estados principescos o grupos de estados en pacto, que eran gobernados por un Rajpramukh; diez estados de la Parte C, que incluían antiguos estados principescos y provincias, que eran gobernados por un comisionado jefe; y un territorio de la unión gobernado por un gobernador designado por el Presidente de la India .
Según el artículo 366 de la Constitución de la India (tal como existía en 1950):
Español: Artículo 366(21): Rajpramukh significa:
(a) en relación con el Estado de Hyderabad, la persona que en ese momento es reconocida por el Presidente como Nizam de Hyderabad ;
(b) en relación con el Estado de Jammu y Cachemira o el Estado de Mysore, la persona que en ese momento es reconocida por el Presidente como el Maharajá de ese Estado;
y (c) en relación con cualquier otro Estado especificado en la Parte B del Primer Anexo, la persona que en ese momento es reconocida por el Presidente como el Rajpramukh de ese Estado, e incluye en relación con cualquiera de dichos Estados, cualquier persona que en ese momento sea reconocida por el Presidente como competente para ejercer Madhya Bharat, Vindhya Pradesh, Patiala y East Punjab States Union (PEPSU), y Rajasthan.
El 1 de noviembre de 1956 entró en vigor la Ley de Reorganización de los Estados , que borró la distinción entre los estados de las partes A, B y C, y reorganizó las fronteras estatales según líneas lingüísticas. De los estados de la Parte B, Rajputana se fusionó con el estado de Ajmer-Merwara para convertirse en Rajastán ; Hyderabad se dividió entre Mysore, Andhra Pradesh y el estado de Bombay ; Saurashtra se fusionó con el estado de Bombay; Travancore-Cochin se fusionó con el distrito de Malabar para formar el nuevo estado de Kerala ; Madhya Bharat y Vindhya Pradesh se fusionaron con Madhya Pradesh ; la Unión de los Estados de Patiala y Punjab Oriental ( PEPSU ) se fusionó con el estado de Punjab , y el estado de Mysore se amplió con la adición del estado de Coorg y partes de los estados de Bombay, Madrás e Hyderabad.
En 1956, el sistema de uniones voluntarias de estados fue desmantelado y el cargo de Rajpramukh abolido. Se crearon nuevos estados siguiendo líneas lingüísticas y étnicas, que rompieron los lazos tradicionales que existían en los antiguos estados principescos. A medida que los gobernantes principescos morían uno tras otro, pasaba más tiempo antes de que sus sucesores fueran reconocidos por el Gobierno de la India. Cuando eran reconocidos, generalmente era después de haber sido persuadidos a aceptar menores fondos privados o reducciones en los privilegios. Pero muchos maharajás y maharaníes influyentes no se contentaban con ser meros titulares nominales que disfrutaban de privilegios. Comenzaron a competir en las elecciones, ya sea como independientes o uniéndose a partidos políticos. La creciente popularidad y el éxito de muchos de los antiguos miembros de la realeza en las elecciones, en particular la Maharani Gayatri Devi de Jaipur y la Rajmata de Gwalior , Vijaya Raje Scindia, entre otros, no eran del agrado de la Sra. Indira Gandhi, que se había convertido en primera ministra en 1966.
En 1969, el Congreso Nacional Indio se había dividido en el Congreso (Organizativo) y el Congreso (Requisitador) . El Congreso (R) estaba encabezado por Indira Gandhi y, para conseguir el apoyo del público, acuñó lemas como Garibi Hatao (Acabar con la pobreza), que incluían la promesa de abolir la orden real. En 1969, desautorizó a todos los maharajás mediante una orden presidencial, pero la misma fue revocada por el Tribunal Supremo de la India . Finalmente, el gobierno, mediante la 26ª Enmienda de la Constitución de la India, logró abolir la orden principesca. Este proceso se completó a finales de 1971. Aunque se presentó una impugnación a esta enmienda ante el Tribunal Supremo, este no escuchó el asunto de inmediato ni dio ningún alivio a los gobernantes. El caso se decidió en última instancia en contra de los gobernantes en 1993, momento en el que ya se había convertido en un hecho consumado.
Desde entonces, sólo han disfrutado de sus estilos y títulos tradicionales en una base social y parecen haberse adaptado bien. Antiguos miembros de la realeza como el capitán Amarinder Singh , maharajá de Patiala , Maharani Vasundhara Raje Scindia de Dholpur, incluso ascendieron al puesto de ministros principales de Punjab y Rajasthan respectivamente hasta hace poco. Muchos otros como Srikantadatta Narasimharaja Wadiyar , maharajá de Mysore , VP Singh , Digvijay Singh , Madhavrao Scindia y su hijo Jyotiraditya Scindia , Arjun Singh y muchos otros han sido políticos activos y han sido primeros ministros, gobernadores, ministros, diputados y legisladores en diferentes momentos.