Cooch Behar , también conocido como Koch Bihar , [1] fue un estado principesco en la India durante el Raj británico . [2] El estado estaba bajo la Agencia de los Estados de Bengala , parte de la Agencia de los Estados del Este de la Presidencia de Bengala . Estaba ubicado al sur del reino himalayo de Bután , en la actual Bengala Occidental .
El estado de Cooch Behar se formó cuando el reino Kamata bajo la dinastía Koch se dividió tras la muerte de Nara Narayan en 1586. La parte oriental, Koch Hajo , pronto fue absorbida por Ahom . La parte occidental, Koch Bihar, formó una unidad separada que fue desafiada directamente por el Imperio mogol . Después de capear la amenaza mogol, surgió un nuevo enemigo en forma de un reino butanés expansionista. Después de una serie de guerras con los butaneses y los tibetanos , la amenaza del norte fue rechazada, pero no antes de que se instalara un regente butanés en la corte real. La corte de Koch Bihar decidió solicitar la intervención británica. Esta llegó en forma de asistencia militar que, actuando en concierto con las fuerzas de Koch Bihar, puso fin al desafío del norte de una vez por todas. Sin embargo, la Compañía Británica de las Indias Orientales buscó garantías por las cuales la independencia de Koch Bihar estaba limitada por tratados. Cuando el régimen colonial británico terminó definitivamente en la India, el estado de Koch Bihar se adhirió inmediatamente a la India y se fusionó con ella en 1949, pasando a formar parte de Bengala Occidental . El distrito, Cooch Behar District , recibe su nombre de este antiguo reino.
El reino de Kamata se dividió en un momento en que los mogoles, bajo el mando de Akbar , expandían agresivamente su imperio. El estado pronto pasó a depender del imperio mogol y fue perdiendo territorio poco a poco. [3]
Lakshmi Narayan (1587-1621), hijo de Nara Narayan, fue el primer gobernante de la parte de Koch Bihar del antiguo reino de Kamata. Fue un gobernante ineficaz. Después de perder mucho territorio ante el comandante mogol Ali Kuli Khan, aceptó la soberanía mogol y la ayuda para defenderse de sus vecinos. El siguiente emperador mogol, Jahangir , volvió a atacar Bihar y capturó territorio, incluida Tripura . Lakshmi Narayan fue a Delhi y obtuvo garantías para su muy reducido estado. A su regreso, estableció su capital en la aldea de Atharokotha. Lakshmi Narayan fue un mecenas de los eruditos y las artes. Restauró parcialmente el templo de Shiva de Jalpesh , pero no completó la construcción del templo durante su vida. Influenciado por Madhavdeva , un famoso predicador, hizo del Ekasarana dharma la religión del estado.
Bir Narayan (1621-1626), hijo y sucesor de Lakshmi Narayan, fue un gobernante amante de los placeres que no ejerció su autoridad para imponer impuestos al rey de Bután. En su reinado pacífico, patrocinó escuelas para la aristocracia y apoyó a los intelectuales. Su sucesor, Pran Narayan (1626-1665), gobernó en paz hasta 1657, cuando comenzó una lucha por la sucesión en el imperio mogol entre Aurangzeb y sus hermanos. Pran Narayan invadió Bengala. Sin embargo, para entonces Aurangzeb ya había consolidado su poder y envió a sus ejércitos a invadir Bihar y Assam. Pran Narayan se retiró a las montañas y libró una guerra de guerrillas durante tres años, hasta que finalmente hizo un pacto con el nawab mogol Shaista Khan en 1664. Durante su gobierno, el reino de Behar se expandió hasta Tajhat Baharband Pargana en el sur, Basakpur cerca de Khutaghat del distrito de Goalapara en el este y Bhatgaon dentro de Morang en el oeste. De esta manera, Koch Bihar mantuvo parte de su soberanía.
Maharaja Pran Narayan reconstruyó los templos de Baneswar, Shandeswar y el templo Kamteswari de Gosanimari . Envió a buscar arquitectos de Delhi para que terminaran el templo de Jalpesh, pero la obra no se completó durante su vida. Construyó amplias carreteras y puentes, y muchos edificios hermosos en su capital. Fue un mecenas de las artes.
Madan Narayan o Mod Narayan (1665-1680) sucedió a Pran Narayan tras una breve lucha con sus hermanos. Durante algún tiempo, el poder detrás del trono lo ejerció Mahi Narayan, que había sido Nazir (invocador) de su padre. Tras una feroz lucha, Madan Narayan obtuvo el control y Mahi Narayan huyó a Bután. Madan Narayan comenzó un estudio de sus tierras y un registro de sus propiedades. Completó la construcción del templo de Shiva en Jalpesh, proporcionando tierras para el mantenimiento del templo.
El creciente poder de Bután vio en los disturbios de Behar y la menguante autoridad de los mogoles una oportunidad para ampliar su influencia y control. Brindaron apoyo a los competidores por el trono de Koch Bihar y, más tarde, intentaron anexionarse por completo. [4] Desde principios del siglo XVII, el Reino de Bután llegó a controlar las fértiles llanuras hasta la carretera de Gohain Kamal Ali . [5] [6] El Druk Desi de Bután nombró a Tongso Penlop para gobernar los Duars de Koch Hajo y Koch Behar, entonces bajo el gobierno de la dinastía Koch hasta las Guerras Duar en 1865, cuando la India británica eliminó la influencia butanesa de los Duars bajo el Tratado de Sinchula y las áreas bajo los Duars Orientales , Kamrup Duars y Darrang Duars se fusionaron con el distrito de Goalpara , el distrito de Kamrup , el distrito de Darrang de Assam y los Duars Occidentales con el distrito de Jalpaiguri de Bengala Occidental de la Unión India en 1949.
Tras la muerte de Madan Narayan sin un sucesor inmediato, los hijos de Nazir Mahi Narayan atacaron Behar, con la ayuda del ejército de Bután. Los Raikats de Baikunthapur , parientes lejanos de la familia real con base en la zona de Jalpaiguri , enviaron tropas y ayudaron a obligar al ejército de Bután a retirarse. Los Raikats coronaron a Basudev Narayan (1680-1682), hermano de Madan Narayan, como maharajá y ayudaron a establecer la paz antes de regresar a su hogar. Dos años después, Yajna Narayan y Jagat Narayan (hijos de Nazir Mahi) atacaron Behar nuevamente con tropas butanesas, capturaron el palacio y masacraron a la familia real, incluido Basudev Narayan. Los Raikats Yogyadev y Bhujdev intervinieron nuevamente, derrotando a Yajna Narayan en una batalla en las orillas del río Mansai. Los Raikats luego coronaron a Mahendra Narayan (1682-1693), un nieto de cinco años de Pran Narayan, como el próximo Maharajá.
Durante el gobierno minoritario de Mahendra Narayan, el estado estaba inestable. Los señores de lugares como Tepa, Manthana Kakina y Karjirhat rechazaron el gobierno de Bihari en lugar de tributar directamente a los gobernantes mogoles como zamindars (terratenientes) de sus territorios. Aceptaron la autoridad de Ibrahim Khan, el Faujdar mogol de Ghoraghat y Dhaka , y le pagaron impuestos . Incluso los príncipes Raikat de Baikunthapur y Pangar transfirieron su lealtad a estos poderes. Los mogoles eligieron esta vez atacar Behar. Sin otra opción, Mahendra hizo un pacto con Yajna Narayan y lo nombró nazir. Con la ayuda de los butaneses, Yajna Narayan luchó contra los mogoles en Patgram, pero fue derrotado. Los mogoles tomaron Boda, Patgram y Pargana oriental en el año 1711 y habían obtenido el control casi total de Bengala del Norte una vez más.
Mahendra Narayan murió a la edad de 16 años. Con la principal línea real extinta, Rup Narayan (1693-1714), nieto de Nazir Mahi Narayan, se convirtió en el siguiente maharajá. Rup Narayan fue un gobernante fuerte y popular, pero cometió el error de atacar el Faujdar mogol de Rangpur. Derrotado, perdió Karjihat, Kakina y Fatehpur Chakla, conservando solo Boda, Patgram y Chakla oriental. Poco después, también perdió estos territorios y se vio reducido a mantener los tres Chaklas bajo arrendamiento a los mogoles en nombre de su Najir. Trasladó su capital de Atharokotha a un nuevo sitio, Guriahati en la orilla este del río Torsa , donde construyó un hermoso templo de Sri Madan Mohan Thakur.
Upendra Narayan (1714-1763), el siguiente gobernante, no tuvo hijos propios. Adoptó a Deena Narayan, hijo del dewan Satya Narayan, y le dio poderes considerables, pero no le concedió formalmente la sucesión al trono. Deena Narayan se reunió con el caudillo mogol Md. Ali Khan en Rangpur y aceptó la supremacía mogol a cambio del apoyo de Md. Ali Khan para obtener el trono. Md. Ali Khan invadió el país, pero fue obligado a retroceder por un ejército combinado de Behar y Bután y tuvo que huir a Rangpur.
En los últimos años de su vida, la segunda reina de Upendra Narayan dio a luz a un niño, Debendra Narayan (1763-1765), que ascendió al trono a la edad de cuatro años. Su breve reinado fue caótico. Los Bhutias se anexionaron más tierras en el norte de Behar y su embajador en la capital de Behar se convirtió en el gobernante de facto del estado. El joven maharajá fue asesinado en un complot palaciego a la edad de seis años.
El 12 de agosto de 1765, la Compañía Británica de las Indias Orientales tomó el control de Bengala. El maharajá de Bihar tuvo que pagarle a la Compañía el alquiler de Boda, Patgram, Panga y otros chaklas de Bengala que antes había pagado a la administración mogol.
Tras el asesinato de Debendra Narayan, Debraj, rey de Bután, envió tropas para arrestar a Rajguru Ramananda Goswami, el líder del complot para asesinarlo. La corte de Behar aceptó coronar como maharajá a Dhairjendra Narayan (1765-1770), primo de Debendra Narayan. Sin embargo, era un títere de Bután: el embajador butanés Pensuthma era el gobernante efectivo. Bután tomó el control directo de los territorios de Behar, incluidos Jalpeswar, Mandas, Jalash, Lakshmipur, Santarabari, Maraghat y Bholka. Durante este tiempo hubo una hambruna a gran escala. La corte degeneró en intrigas y conspiraciones. Finalmente, Debraj de Bután arrestó a Dhairjendra Narayan y lo llevó a la capital butanesa, Punakh, coronando en su lugar a Rajendra Narayan (1770-1772) como gobernante nominal. Después de un breve "reinado", Rajendra Narayan murió de fiebre en 1772.
El maharajá Rajendra Narayan no dejó herederos. Los Bhutias intentaron tomar el control directo, apoderándose de las insignias reales, pero la corte se rebeló y entronizó a Dharendra Narayan (1772-1775). Los señores de la guerra Koch volvieron a reunir sus banderas y expulsaron a las fuerzas butanesas- tibetanas-khampa de las áreas del norte de Koch Behar. Pensuthma -el regente butanés- huyó de regreso a Bután, cuyo rey envió tropas para invadir Behar. Después de algunos combates, los butaneses recuperaron el control y establecieron un nuevo gobernante títere, un niño al que instalaron en Chekakhata en Bután. Tras su temprana muerte, los Bhutias finalmente intentaron el control directo, guarneciendo fuertes en posiciones estratégicas. Sin embargo, la mayor parte de las áreas de la extensa región del norte de Bengala permanecieron ferozmente opuestas a cualquier control del norte. Por ejemplo, un importante caudillo militar, Rupan Singh, de Rahimganj Pargana, sostuvo que la presencia butanesa en Bengala del Norte era ilegal y dio órdenes al tribunal de Bután de retirar sus fuerzas.
El maharajá Dharendra Narayan pidió ayuda a los británicos, gobernantes de Bengala, para recuperar su reino a cambio de un gran pago. Sin embargo, el gobernador general Warren Hastings rechazó las condiciones e insistió en un acuerdo por el cual el maharajá pagaría un tributo anual a la Compañía a cambio de protección: en efecto, un acuerdo para aceptar la supremacía de los británicos. Los británicos enviaron entonces un regimiento comandado por el señor Paling desde Kalikata (Calcuta/Kolkata) que marchó a través de Rangpur hacia Mughalhat, junto con fuerzas behar de todos los caudillos y jefes del norte de Bengala. Después de una serie de duros encuentros con las fuerzas butanesas, la fuerza de la coalición británico-Koch capturó la capital (1772) y avanzó hacia el sur de Bután.
Los británicos, que no estaban dispuestos a adentrarse más en la difícil región montañosa, negociaron un acuerdo de paz (25 de abril de 1774) con Bután a cambio de la entrega de los cautivos reales de Bihar, de que Bután aceptara volver a sus fronteras anteriores a 1730 y de un tributo simbólico de cinco caballos. Los británicos dejaron una pequeña guarnición en Behar y retiraron el ejército principal a Rangpur. Cuando Dhairjendra Narayan se dio cuenta de que había cambiado un amo por otro y había perdido para siempre la independencia de su tierra ancestral, abdicó en favor de Dharendra Narayan, que reinó hasta su muerte en 1775, cuando Dhairjendra Narayan recuperó el trono (1775-1783).
Desde entonces, hasta la transferencia del control al Estado de la India en 1947, Koch Behar fue un estado principesco sujeto a la soberanía británica total. [7]
Los gobernantes principescos posteriores bajo la Compañía Británica de las Indias Orientales fueron Harendra Narayan (1783-1839), seguido por Shivendra Narayan (1839-1847) y luego por Narendra Narayan (1847-1863).
Los gobernantes del estado de Cooch Behar ostentaron el título de " maharajá " desde 1884 en adelante. Tenían derecho a recibir un saludo de 13 cañonazos por parte de las autoridades británicas. El último gobernante firmó el instrumento de adhesión a la Unión India el 1 de enero de 1950. [8]
Tras el motín indio , la Compañía Británica de las Indias Orientales se disolvió y fue sustituida por el gobierno directo del gobierno británico: el Raj británico . Aunque el estado principesco de Cooch Behar era muy pequeño, gozaba de cierta prominencia, ya que era uno de los pocos estados que se encontraban a una distancia relativamente fácil de Calcuta , el centro del Raj británico. Debido a esta proximidad, la familia real abrazó la occidentalización y esto dio como resultado que la familia disfrutara de un ascenso en los círculos oficiales británicos, así como en la sociedad londinense . El gobierno colonial le concedió salvas de 13 cañonazos y lo incluyó en los Estados del Saludo.
El coronel maharajá Sir Nripendra Narayan (gobernó entre 1863 y 1911) nació el 4 de octubre de 1862 y murió el 18 de septiembre de 1911. Estudió en forma privada y más tarde en Inglaterra. Fue admitido en el Presidency College de Calcuta para estudiar Derecho hasta 1881. Se casó en 1878 con Maharani Suniti Devi Sen, que nació en 1864 y era hija del Maharishi Keshub Chandra Sen. Se le confirió el título de Orden Imperial de la Corona con motivo de las celebraciones del Jubileo de la Reina Victoria. Murió en 1911. Tuvieron cuatro hijos y tres hijas. [8] [9] [ página necesaria ] [10]
Maharani Sunity Devi nació de Kesub Chandra Sen, un famoso reformador bengalí. Fue miembro fiel del Brahmo Samaj hasta su muerte. Se casó con el maharajá Nripendra Narayan el 7 de febrero de 1878 en Cooch Behar, según las tradiciones del Bhrahmo y en presencia de sacerdotes hindúes. También era amiga de la marquesa de Dufferin y era una figura popular en los círculos sociales de Calcuta. También compuso varias obras de ficción y una autobiografía. Una de sus obras de ficción incluía una serie de historias sobre mujeres indias piadosas. Este libro estaba dedicado a su amiga, la reina Alejandra. Murió en el Bengal Nagpur Railway Hotel, Ranchi, en noviembre de 1932. [9] [ página necesaria ]
El maharajá Raj Rajendra Narayan Bhup Bahadur (gobernó entre 1911 y 1913) nació el 11 de abril de 1882 en Calcuta y murió soltero el 1 de septiembre de 1913 en Londres. Sus cenizas fueron enterradas en Cooch Behar. Estudió en el Mayo College de Ajmer en 1893 y luego fue enviado a Inglaterra en 1894 para continuar sus estudios, logrando ingresar en un colegio de Oxford en 1900. [9] [ página requerida ]
El maharajá Jitendra Narayan Bhup Bahadur (gobernó entre 1913 y 1922) nació el 20 de diciembre de 1886 en el palacio de Cooch Behar. Tenía un hermano, el maharajá anterior. Murió el 20 de diciembre de 1922. Recibió una educación privada bajo la tutela de un tutor británico y luego fue admitido en la Escuela Itan en 1900. Más tarde, fue admitido en la Universidad de Edimburgo . Se casó el 25 de agosto de 1913 en Londres con la maharajá Indira Devi (1892-1968). Ella era hija del maharajá Gaekwad Sir Sayajiro III Khanderao Gaekwad, Sena Khas Khel Shamsher Bahadur Farzand-i-Khas-i-Daulat-i-Inglishia de Baroda y su segunda esposa, la maharajá Gajra Bai. [9] [ página necesaria ] [10]
Maharaj Kumari Sukriti Devi ("Princesa Niña") nació en 1884. Murió en 1958. Se casó en 1899 (sept.) con Jyotsnanath Ghosal, CIE, ICS [cr.1918], el Zamindar de Belgaum, y tuvo descendencia.
Las hijas menores de Maharaja Nripendra Narayan y Maharani Sunity Devi se llamaron Pravita Devi y Sudhira Devi. Nacieron en 1891 y 1894 respectivamente. Se casaron con dos hermanos llamados Lionel Mander y Alan Mander respectivamente. Pravita Devi no tuvo descendencia. Sudhira Devi tuvo dos hijas, Geeta y Garbo, y un hijo, Derek. Garbo reside actualmente en Londres. [9] [ página necesaria ]
Ila Devi, la hija mayor del maharajá Jitendra Narayan y su esposa Maharani Indira Devi, nació en 1914. Su nombre fue sugerido por Lord Carmichael, el entonces gobernador de Bengala y amigo cercano del maharajá. Asistió a la escuela Ravenscroft en Eastbourne. Más tarde fue a Santiniketan junto con su hermana Gayatri, y conoció a su futuro esposo Romendro Kishore Deb Burman, un primo del maharajá de Tripura. Se casaron en secreto en una oficina de registro en 1935 y se casaron formalmente el mismo año. Tuvieron tres hijos, Manabendra (Bhim), Devika y Bharat (Habi). Ella murió en 1945 a la edad de treinta años. [9] [ página necesaria ] [10]
El Teniente Coronel (Hon) Maharaja Sir Jagaddipendra Narayan Bhup Bahadur (gobernó entre 1922 y 1970) nació el 15 de diciembre de 1915 en el Palacio Cooch Behar y murió el 11 de abril de 1970 en Calcuta. Estudió en Harrow entre 1927 y 1929 y en Trinity Hall, Cambridge , entre 1929 y 1934. Se le concedió la KCIE [cr.1945] y fue nombrado miembro del 7.º Regimiento de Caballería Ligera del Ejército de la India . Sirvió en la Segunda Guerra Mundial y se le concedieron plenos poderes de gobierno el 6 de abril de 1936. Se casó en primera persona alrededor de 1950 (div.) con Nancy Valentine , que nació en St. Albans, Long Island, y que era una actriz de Hollywood. Se casó en segundas nupcias con Gina Egan . [10]
Maharaj Kumar Indrajit Narayan fue el segundo y tercer hijo del maharajá Nripendra Narayan y su esposa Maharani Indira Devi. Nació en 1918 en Poona, estado de Bombay. Fue a una escuela diurna en Londres y también se educó en Inglaterra más tarde. Se graduó de la Academia Militar de la India en Dehra Dun y obtuvo una comisión en la 7.ª Caballería Ligera en Bolarum. Se comprometió en 1942 con la princesa de Pitampura, Kamala Devi. Se casaron poco después. Tuvieron dos hijos, Uttara Devi y el maharajá Vijendra Narayan de Cooch Behar. Murió en 1951 en Darjeeling a causa de un incendio. [10] [9] [ página necesaria ]
Maharani Gayatri Devi nació el 23 de mayo de 1919 en Londres. Estudió en Shantiniketan , Lausana , Suiza , en la London School of Secretaries, en Brilliantmont y en el Monkey Club de Londres. Se casó el 9 de mayo de 1940 con Saramad-i-Rajahai Hindustan Raj Rajendra Shri Maharajadhiraj Sir Sawai Man Singh II Bahadur de Jaipur, y tuvieron descendencia. Fue presidenta de la Asociación de Bádminton de toda la India, vicepresidenta de la Asociación de Tenis sobre Césped de toda la India, del Partido Swatantra de toda la India y del Partido Swatantra del Estado de Rajastán. Fue directora del Rambagh Palace Hotel, Jaipur, y de Gee Stud Farm Pvt Ltd., presidenta del Consejo de Administración de la Escuela Pública de Niñas Maharani Gayatri Devi, Jaipur, presidenta del consejo de administración de Maharaja Sawai Jai Singh Benevolent Trust, Jaipur, del Maharani Gayatri Soldier's Welfare Fund, Jaipur; del Sawai Ram Singh Shilp Kala Mandir, Jaipur; M/s Jaipur Durries Pvt Ltd, Jalpur y de la Corporación de Desarrollo Turístico del Estado de Rajasthan, Jaipur; miembro del 3º, 4º y 5º Lok Sabha; autora de A Princess Remembers y A Government's Gateway ; sus intereses incluyen la fotografía, las bellas artes y los museos. [10] [9] [ página necesaria ]
Menaka Devi, la tercera hija y la hija menor del maharajá Nripendra Narayan y su esposa, la maharajá Indira Devi, nació en 1920 en Londres. Se casó con Yeshwantrao Singh, el maharajá de Dewas Jr., y tuvo un hijo, Udaya [10].
El maharajá Virajendra Narayan, hijo de Indrajit Narayan y Kamala Devi, nació en 1944. Fue nombrado maharajá recién después de la muerte de su tío en 1970. Su ascenso al trono fue un gesto simbólico y no tuvo importancia temporal. Murió en 1992. [9] [ página requerida ] [10]
Uttara Devi, hija de Indrajit Narayan y Kamala Devi, nació en 1942. Está casada con el maharajá Brijraj Singh de Kotah. Tiene dos hijos. [9] [ página necesaria ]
Como Maharani de Cooch Behar , Indira Raje gobernó como regente después de la temprana muerte de su esposo a la edad de 36 años, y más tarde se hizo popular en los salones de Europa, ganándose el apodo de "la ranee de Cooch". Era conocida popularmente como Ma In Cooch Behar y otros círculos sociales de Calcuta. [9] [ página requerida ]
Una de sus hijas, Gayatri Devi, se casó con el maharajá de Jaipur , Sawai Raja Man Singh, y se convirtió en una celebridad internacional; en un momento dado, a mediados del siglo XX, se la consideró una de las damas más hermosas del mundo. Otra hija, Menaka Devi, se casó con el maharajá de Dewas (Jr.). Ila Devi; su hija mayor se casó con un miembro de la Familia Real de Tripura . Sus bisnietas son Ria y Raima , hijas de Moon Moon Sen.
Los gobernantes y nobles del estado de Cooch Behar practicaban tanto el fútbol como el críquet . La Copa Cooch Behar , que se originó en el estado en 1893, se convirtió en uno de los torneos de fútbol más prestigiosos de Asia continental, organizado por la Asociación de Fútbol de la India (IFA). [11] [12]
26°12′N 89°00′E / 26,2°N 89,0°E / 26,2; 89.0