La estación transmisora de Droitwich es una gran instalación de radiodifusión para transmisiones de onda larga y onda media , establecida en 1934 en la parroquia civil de Dodderhill , a las afueras del pueblo de Wychbold , cerca de Droitwich en Worcestershire , Inglaterra ( referencia de cuadrícula SO929663 ). El sitio es la ubicación del transmisor de onda larga más potente de la British Broadcasting Corporation , que junto con los dos transmisores de onda larga escoceses en Burghead y Westerglen forman una red que transmite en la misma frecuencia . Los mástiles se pueden ver al este desde la autopista M5 , entre Droitwich y Bromsgrove , así como al oeste desde la frontera de Herefordshire/Worcestershire. Por la noche, los dos juegos de luces de advertencia de aeronaves son visibles desde una gran distancia. La estación es propiedad de Arqiva y está operada por esta empresa .
La frecuencia de onda larga utilizada fue de 200 kilohercios (frecuentemente referida por la longitud de onda, 1.500 metros) hasta el 1 de febrero de 1988 [1] cuando se cambió a 198 kilohercios, y la potencia es actualmente de 500 kilovatios. La frecuencia portadora está controlada por un estándar de frecuencia atómica de rubidio en el edificio del transmisor, lo que permite que la transmisión se use como un estándar de frecuencia fuera del aire . Para la onda larga, se utiliza una antena T , que está suspendida entre dos mástiles de radio de celosía de acero atirantados de 213 metros de altura (700 pies) , que se encuentran a 180 metros (590 pies) de distancia uno del otro. También hay dos radiadores de mástil atirantados en el sitio. El mástil norte es en realidad la antena transmisora, mientras que el mástil sur es un reflector pasivo que hace que la señal de RF forme un patrón cardioide que tiende en una dirección NE para no interferir con la configuración similar en Bristol. El sistema de mástil más pequeño transmite señales de radio digitales. El sistema principal de gran tamaño se utiliza para transmitir programas de radio de onda media AM en 693 kilohercios y 1053 kilohercios y, hasta 2023, en 1215 kilohercios.
La BBC Radio 4 Longwave transmite en 198 kHz. Esta señal también transmite datos de radio codificados mediante modulación de fase , lo que proporciona una señal de hora del día, y señales de control de radioteleconmutador para sistemas de calefacción eléctrica Economy 7 .
BBC Radio 5 Live se transmite en onda media (MW) de 693 kHz, proporcionando cobertura para la mayor parte de las Midlands inglesas y Gales con una intensidad de señal (150 kW) que es una de las más fuertes para esa estación, igual a Brookmans Park y solo superada por Moorside Edge .
Durante la Segunda Guerra Mundial se enviaron a la Resistencia francesa mensajes codificados, que se leían durante las transmisiones programadas normales, utilizando el transmisor. [2]
En 2011, como resultado de los recortes presupuestarios, la BBC anunció que no habría reinversión en transmisiones de onda larga , lo que podría significar el fin eventual de las transmisiones de onda larga de BBC Radio 4. [3] El mismo año, The Guardian informó que el transmisor depende de un par de válvulas de vidrio, de las cuales quedan menos de 10 en el mundo, y la BBC no creía que fuera lo suficientemente seguro fabricar más, porque los reemplazos "ligeramente defectuosos" podrían causar una falla catastrófica. [4] En 2023, la BBC anunció que cerraría las transmisiones de onda larga en algún momento de 2024 y terminaría la programación separada para el transmisor de onda larga en marzo de 2024. [5]
Se espera que Radio 4 finalice las transmisiones de onda larga en 2025. El 30 de junio de 2025 se dejará de utilizar las frecuencias de onda larga de Radio 4 para el servicio de teleconmutación de radio, y se espera que BBC Radio 4 apague sus transmisores de onda larga en esta fecha o poco después. [6] [7] [8]
La señal de Radio 4 LW de Droitwich cubre la mayor parte de Inglaterra y Gales. Hay transmisores de onda larga complementarios en Escocia ( Burghead y Westerglen , ambos de 50 kW). La estación también se puede escuchar con claridad en la mayor parte de la República de Irlanda, especialmente en los condados del este y el sur. También es posible la recepción en Europa occidental, incluidos Italia y Suecia.
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