El aeropuerto de South Bend es una estación de trenes de cercanías y el término este de la línea South Shore . La estación, que da servicio al aeropuerto internacional de South Bend , está a 4,8 km (3 millas) al noroeste del centro de South Bend , Indiana . En noviembre de 1992, la estación del aeropuerto reemplazó la antigua terminal de la South Shore Line en la estación South Bend Amtrak . La nueva estación se construyó a un costo de 1,8 millones de dólares y se inauguró el 20 de noviembre de 1992.
La estación dispone de sala de espera. Debido a que la estación está incorporada al edificio del Aeropuerto Internacional de South Bend, los pasajeros también pueden aprovechar sus amplias áreas de descanso, tiendas y una sala de meditación.
Hasta el 27 de noviembre de 2009, la mayoría de los trenes de fin de semana de la línea South Shore en dirección este terminaban en esta estación. Desde entonces, esos viajes se han reducido a la mitad, creando brechas mucho mayores en el servicio, para mejorar la puntualidad de los trenes de South Shore, que habían sufrido porque la sección de la línea entre Michigan City y South Bend es casi en su totalidad de vía única. . Por lo tanto, si el tren en dirección oeste se retrasara, el tren en dirección este se retrasaría aún más porque tendrá que esperar a que el tren en dirección oeste despeje la vía. [2]
Los planes para trasladar la estación de South Shore Line al aeropuerto, creando una terminal intermodal de aire, autobús y ferrocarril , se remontaban a mediados de la década de 1970 por parte de la autoridad aeroportuaria. [3] [4] [5] [6] De hecho, los planes para trasladar la estación de la South Shore Line allí comenzaron a formularse muy poco después de que la South Shore Line se alejara de su parada en el centro de la ciudad , lo que requería circular por las calles . y en una estación recién construida . [6] [7]
En la década de 1980 se habló de que la línea South Shore parara en Union Station en el centro de South Bend, ya sea en lugar o además de parar en el aeropuerto. [8]
En 1989, el área que rodeaba la ubicación de la estación South Shore Line de South Bend que se había abierto en la década de 1970 había llegado a ser vista como una parte insegura y aislada de la ciudad. [9] [10] En este punto, las discusiones sobre la reubicación de la estación en el aeropuerto habían estado en curso durante más de una década, pero se habían estancado por un desacuerdo sobre la ruta que debería tomar el tren para llegar al aeropuerto. [11] En 1989, Venango River Corp., la empresa matriz de Chicago South Shore y South Bend, quebró y NICTD se convirtió en propietario y operador de South Shore Line. [7] Se dijo que el propietario de Venango apoyó el traslado de la estación al aeropuerto, pero también defendió que tomara una ruta que atravesaría el vecindario Ardmore de South Bend, acercándose al aeropuerto desde el oeste. [7] En 1989, NICTD recomendó trasladar la estación al aeropuerto, para proporcionar lo que creían que sería una estación más segura en una ubicación más atractiva y con una gran cantidad de estacionamiento disponible . [10]
Había esperanzas de que trasladar la estación al aeropuerto posicionaría el servicio aéreo de pasajeros en el aeropuerto como una alternativa para los residentes del noroeste de Indiana (un área también atendida por la South Shore Line) a los aeropuertos Midway y O'Hare de Chicago . [12]
La estación fue construida al final de lo que comenzó como el ramal de carga de Chicago South Shore y South Bend Railroad . [13] La ubicación física de la estación se eligió debido a la existencia del ramal de carga, pero originalmente se pretendía que esta alineación fuera solo temporal. [14] La inauguración de una nueva estación en el aeropuerto se produjo el 20 de noviembre de 1992. [6] Aproximadamente 200 personas asistieron a la ceremonia de apertura. [12] La nueva estación costó 1,8 millones de dólares; el NICTD pagó aproximadamente 1 millón de dólares del coste y el resto lo pagó la autoridad aeroportuaria. [6] La estación era originalmente una plataforma abierta, pero, como se planeó desde su construcción inicial, [15] fue cubierta poco después con la construcción de una nueva terminal de pasajeros conectada a la estación. [ cita necesaria ] Desde su apertura, la estación ha sido accesible para personas con discapacidades. [dieciséis]
En el momento de la apertura, fuentes del NICTD afirmaron que la estación convertía al aeropuerto en el segundo aeropuerto de Estados Unidos en contar con un ferrocarril de cercanías. [6]
Existe la posibilidad de que la estación sea reubicada o reemplazada. La ruta actual que lleva la South Shore Line hasta su estación actual se considera lenta y tortuosa. [17] Los principales lugares en disputa para una nueva ubicación son el lado oeste del aeropuerto y el centro de la ciudad. [18]
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