La estación de tren de St. Louis Union Station es un monumento histórico nacional y una antigua estación de tren en St. Louis, Missouri , Estados Unidos. En su inauguración en 1894, la estación era la más grande del mundo. El tráfico alcanzó un máximo de 100.000 personas al día en la década de 1940. [3] El último tren de pasajeros de Amtrak partió de la estación en 1978.
En la década de 1980, se renovó como hotel, centro comercial y complejo de entretenimiento. En las décadas de 2010 y 2020 se realizaron más renovaciones y se amplió la capacidad de entretenimiento y de oficinas. La parte actual del hotel de la estación es actualmente miembro de Historic Hotels of America, el programa oficial del National Trust for Historic Preservation. [4]
Una estación adyacente da servicio a las líneas de tren ligero MetroLink Red y Blue, que pasan por debajo de la estación en el túnel subterráneo de Union Station. La estación de trenes interurbanos de la ciudad se encuentra a 1 ⁄ 4 de milla (400 m) al sur y da servicio a MetroLink, Amtrak y Greyhound Bus .
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La estación fue inaugurada el 1 de septiembre de 1894 por la Asociación de Ferrocarriles Terminales de San Luis . La estación fue diseñada por Theodore Link e incluía tres áreas principales: la Casa de la Estación y el Midway, y el Cobertizo de Trenes de 11,5 acres (47 000 m2 ) diseñado por el ingeniero civil George H. Pegram . [5] La Casa de la Estación originalmente albergaba un hotel, un restaurante, salas de espera de pasajeros y oficinas de venta de boletos de tren. Contaba con un Gran Salón revestido con pan de oro, arcos románicos , un techo abovedado de cañón de 65 pies (20 m) y vidrieras. La torre del reloj tiene 230 pies (70 m) de altura. [6]
La estación de Union Station está construida con piedra caliza de Indiana y, en un principio, contaba con 32 vías bajo su enorme cobertizo de trenes que terminaba en la terminal de ramales. Su Gran Salón, que costó alrededor de 6,5 millones de dólares y medía unos 23 por 38 metros, estaba considerado uno de los vestíbulos públicos más bellos. [ cita requerida ]
En su inauguración, era la estación de ferrocarril más grande [7] y con más tráfico del mundo y su depósito de trenes tenía el techo más largo del mundo. [ cita requerida ]
En 1903, Union Station se amplió para dar cabida a los visitantes de la Feria Mundial de San Luis de 1904. [8] En la década de 1920, siguió siendo la terminal ferroviaria estadounidense más grande. [ 9]
En su apogeo, la estación combinaba los servicios de pasajeros de St. Louis de 22 ferrocarriles, la mayor cantidad de una sola terminal en el mundo. En la década de 1940, manejaba 100.000 pasajeros al día. [3] Durante la Segunda Guerra Mundial , el actor alemán Til Kiwe fue recapturado en la sala de espera de la estación después de escapar de un campo de prisioneros de guerra en Colorado. [10]
La ampliación de la década de 1940 añadió un nuevo mostrador de venta de billetes diseñado en forma de semicírculo y un mural de Louis Grell en la parte superior de la zona de espera de los clientes que representaba la historia de San Luis con una antigua máquina de vapor, dos grandes barcos de vapor y el puente Eads de fondo. La famosa fotografía de Harry S. Truman sosteniendo en alto el titular erróneo del Chicago Tribune , " Dewey derrota a Truman ", fue tomada en la estación cuando Truman regresaba a Washington, DC , desde Independence, Missouri , después de las elecciones presidenciales de 1948.
A medida que los aviones de pasajeros se convirtieron en el modo principal de viajes de larga distancia y los servicios de pasajeros por ferrocarril declinaron en los años 1950 y 1960, la enorme estación se volvió obsoleta y demasiado costosa de mantener para su propósito original. Para 1961, varias vías habían sido pavimentadas para estacionamiento. Amtrak se hizo cargo del servicio de pasajeros en 1971, pero abandonó Union Station el 31 de octubre de 1978. Para entonces, Amtrak había reducido el servicio a cuatro rutas por día: State House , Ann Rutledge , National Limited (anteriormente Spirit of St. Louis ) e Inter-American . Los ocho trenes en total no eran suficientes para justificar el uso de una instalación tan grande. El último tren en salir de Union Station fue un Inter-American con destino a Chicago. El servicio de pasajeros se trasladó a un "Amshack" de estilo temporal dos cuadras al este. Desde entonces, Amtrak ha trasladado su servicio de St. Louis al Gateway Transportation Center , una cuadra al este de Union Station. [8] [11]
La estación fue designada Monumento Histórico Nacional en 1970, como un importante ejemplo sobreviviente de arquitectura ferroviaria a gran escala de finales del siglo XIX. [12] Fue designada como Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Civil por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles en 1981. [13]
En agosto de 1985, después de una renovación de 150 millones de dólares diseñada por HOK , Union Station fue reabierta con un hotel de 539 habitaciones, un centro comercial, restaurantes y un patio de comidas. Los créditos fiscales federales de rehabilitación histórica se utilizaron para transformar Union Station en una de las atracciones más visitadas de la ciudad. La rehabilitación de la estación por parte de Conrad Schmitt Studios [14] sigue siendo uno de los proyectos de reutilización adaptativa más grandes de los Estados Unidos. El hotel está ubicado en la caseta principal y parte del cobertizo del tren, que también alberga un lago y establecimientos comerciales, de entretenimiento y de restauración. Omni Hotels fue el operador hotelero original, seguido por la cadena Hyatt Regency Hotel y Marriott Hotels .
En 2010-11, se amplió el Marriott Hotel de la estación en el edificio principal de la terminal. Se hizo cargo del área Midway de la estación; todas las tiendas se trasladaron a la galería comercial del cobertizo del tren. En 2012, Lodging Hospitality Management compró Union Station y renombró el hotel como DoubleTree . [15] En agosto de 2016, Lodging Hospitality Management anunció planes para renovar Union Station una vez más, incluidos planes para un acuario. El Museo de los Recuerdos presenta artefactos y exhibiciones sobre la historia de St. Louis Union Station y los viajes en tren en los Estados Unidos. [16] Ubicado en el nivel superior del cobertizo del tren, el museo es un proyecto conjunto de Union Station Associates y el Museo Nacional de Transporte . Los dibujos y planos arquitectónicos originales de Union Station y el hotel original están disponibles para los investigadores en los Archivos de la Universidad de Washington en la Universidad de Washington en St. Louis. [17] Algunos elementos arquitectónicos del edificio se han eliminado en las renovaciones y se han llevado al sitio de almacenamiento de Sauget, Illinois , del National Building Arts Center . [18]
La St. Louis Union Station fue la sede del componente FIRST Tech Challenge World Championship del FIRST Championship , que se celebró en St. Louis cada abril hasta 2017, después de lo cual se trasladó a Detroit .
En el área del depósito de trenes de la estación se encuentra The St. Louis Wheel, una noria de observación de 200 pies (61 m) de altura y 42 telecabinas .
Dentro de la estación se encuentra The St. Louis Rope Course, un circuito de cuerdas y tirolinas cubierto de 3 pisos y 90.000 pies cúbicos (2.500 m3) .
Union Station cuenta con dos espectáculos de luces: uno en el área del cobertizo del tren y otro dentro del vestíbulo del Union Station Hotel.
En enero de 2020, Build-A-Bear Workshop , Inc. trasladó su sede mundial al centro de St. Louis, dentro del Grand Central Building de 21 000 m (68 000 ft) dentro del complejo Union Station. La empresa también abrió su nueva tienda Build-A-Bear Workshop en la sede de Union Station y también opera un estudio de Build-A-Bear Radio y otros elementos experienciales en su nueva sede. Además, en 2020 se agregaron a Union Station una noria, un acuario y una gran cantidad de restaurantes.
En 2020, el Acuario de San Luis abrió sus puertas en el antiguo espacio del centro comercial del edificio. [19] Con una superficie de 11 000 m2 (120 000 pies cuadrados ) , el acuario alberga más de 13 000 animales que representan más de 250 especies.
MetroLink , el sistema de tren ligero de la región de San Luis, sirve a Union Station a través de las líneas Roja y Azul . La estación está ubicada debajo del cobertizo de trenes en el histórico túnel de equipaje de Union Station. Este túnel se construyó originalmente en la década de 1890 como un área de transferencia subterránea para equipaje entre trenes. [20] Se convirtió y abrió para el uso de MetroLink en 1993 y ha experimentado varias renovaciones a lo largo de los años, más notablemente en 2010 y 2016. [21] [22] Se espera que el túnel experimente otra renovación importante en 2024. [23]
Se tarda unos 30 minutos en viajar a cualquiera de las terminales del Aeropuerto Internacional St. Louis Lambert a través de la Línea Roja.
El principal centro de transporte de la ciudad, Gateway Multimodal Transportation Center , está ubicado a dos cuadras de Union Station. También presta servicio a MetroLink, además de autobuses locales y conexiones nacionales con Amtrak , Greyhound y otros servicios.
La estación St. Louis Union Station tiene servicio de taxi las 24 horas en su entrada norte en Market Street.
En 1981, se utilizaron áreas de la estación en desuso para filmar la película Escape from New York de John Carpenter . Se filmó una escena en la que aparecía el presidente capturado en el cobertizo de trenes de la estación y la pelea de gladiadores de la película se representó en el Gran Salón. [24]
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{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )Aun así, los obstáculos no disuadieron al capitán Till Edward Kiefer, quien fue derribado sobre Túnez en 1943 y escapó de sus captores estadounidenses tres veces. Para su salida más notable del campo de Trinidad, utilizó un tinte vegetal para teñir su uniforme de gala de color marrón y se las arregló para que un suboficial respondiera por él en el pase de lista. Llegó a St. Louis antes de que alguien se diera cuenta de que había un tipo de aspecto ario con atuendo nazi completo matando el tiempo en la sala de espera de la estación de tren.
