La estación RCAF Gimli era una estación aérea de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) ubicada cerca de Gimli , Manitoba , Canadá .
El 6 de septiembre de 1943, el Plan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth británica estableció la Escuela de Entrenamiento de Vuelo de Servicio Nº 18 (SFTS Nº 18) para entrenar a las tripulaciones de vuelo para las operaciones de la Segunda Guerra Mundial utilizando el Avro Anson . La SFTS Nº 18 dejó de operar el 30 de mayo de 1945.
En 1942 aproximadamente, el aeródromo estaba ubicado en 50°38′N 97°03′O / 50.633, -97.050 con una var. 10 grados E y una elevación de 760 pies (230 m). Seis pistas estaban en construcción y se detallaban de la siguiente manera: [2]
El único campo de aterrizaje de relevo de la estación RCAF de Gimli estaba ubicado aproximadamente a 10 millas al sur en el lado oeste de la aldea de Netley, Manitoba. El campo de relevo se construyó en el patrón triangular típico. En aproximadamente 1942, el aeródromo estaba listado en 50°22′N 96°59′O / 50.367, -96.983 con una variación de 10 grados E y una elevación de 750 pies (230 m). Se enumeraron tres pistas como en construcción y se detallaron de la siguiente manera: [3]
En un reciente recorrido por el sitio del Netley Relief Landing Field (mayo de 2018), hay pocos rastros del aeródromo desde el suelo, pero las antiguas pistas se pueden distinguir a partir de las imágenes satelitales disponibles en Google Maps.
Durante el período de la Guerra Fría , se reactivaron muchas bases aéreas de la Segunda Guerra Mundial. Gimli fue una de ellas, y se reabrió en 1950 para convertirse en una estación de entrenamiento de aviones a reacción . Las escuelas de entrenamiento de vuelo ubicadas aquí incluyen la Escuela de Entrenamiento de Vuelo No. 2, la Escuela de Vuelo Avanzado No. 3 (redesignada en 1964 como Escuela de Entrenamiento de Vuelo No. 1) y la Escuela de Entrenamiento de Vuelo Avanzado No. 1. En algún momento durante este período, se construyeron cuarteles casados en la base. Los antiguos cuarteles casados ahora son la comunidad de Aspen Park. En algún momento después de que se reabriera la base, las pistas se reconfiguraron del patrón triangular de 6 pistas a 2 superficies de asfalto más largas y aproximadamente paralelas. Después de la unificación de los tres servicios en 1968, la estación RCAF Gimli se convirtió en una base de las Fuerzas Canadienses (CFB). La CFB Gimli cerró en septiembre de 1971 y las escuelas de vuelo se mudaron a otras bases de las fuerzas canadienses.
Parte del aeródromo se utiliza ahora como parque industrial y pista de carreras, pero otra parte sigue funcionando como aeropuerto del parque industrial de Gimli . Las actividades relacionadas con el vuelo incluyen el uso por parte del escuadrón de bombarderos de agua del gobierno provincial de Manitoba , la escuela regional de vuelo sin motor (noroeste) y dos escuelas de vuelo privadas. Gimli también es utilizado por el escuadrón de transporte y rescate n.º 435 con base en el ala 17 de Winnipeg , con fines de entrenamiento.
El aeródromo de Gimli se convirtió en el foco de atención internacional el sábado 23 de julio de 1983, [4] cuando el vuelo 143 de Air Canada realizó un aterrizaje de emergencia allí después de un planeo sin potencia de 17 minutos debido al agotamiento de combustible. Ese día, las pistas se estaban utilizando para actividades de carreras de autos en el "Día de la Familia" para el club de autos deportivos de Winnipeg . El capitán del vuelo 143 realizó un deslizamiento lateral , antes de tocar tierra en la pista. Ninguna de las 69 personas a bordo del avión Boeing 767 resultó gravemente herida, porque el impacto con el suelo se minimizó por la velocidad de aterrizaje reducida proporcionada por el deslizamiento que aumentó la resistencia y provocó que el avión redujera rápidamente la velocidad y perdiera altitud. [5] Esta maniobra se usa comúnmente con planeadores y aviones ligeros, pero fue la primera con un avión comercial. [6]
"(La pista de aceleración comenzaba en el medio de la pista con la barandilla extendiéndose hacia el umbral del 32L) Pearson aplicó el freno derecho adicional para que el tren principal quedara a horcajadas sobre la barandilla.