Utilizados por los sumerios y otras culturas mesopotámicas a partir del tercer milenio a. C., los clavos de arcilla , también denominados clavijas de dedicación o de fundación , conos o clavos, eran clavos en forma de cono hechos de arcilla , inscritos con escritura cuneiforme , horneados y pegados en las paredes de adobe para servir como evidencia de que el templo o edificio era propiedad divina del dios al que estaba dedicado. [1] También se hicieron versiones de metal, incluidas fundiciones con diseños figurativos, [2] como las clavijas de cimentación hurritas (Siria, c. 2300 - c. 2159 a. C.).
Además, los sumerios utilizaban conos de arcilla sin inscripciones pintados en diferentes colores para crear patrones de mosaicos decorativos en paredes y pilares de edificios, que también ofrecían cierta protección contra la intemperie. [3]
Los conos funerarios similares del antiguo Egipto utilizaban la base del cono como principal superficie de escritura.
Como algunos de los "documentos" más antiguos de la historia, el patrocinador, responsable de la construcción o dedicación de una obra, registra algunas de las historias y/o intrigas más antiguas. (La jactancia a veces condujo a imprecisiones históricas o declaraciones erróneas de hechos).
El clavo del rey Entemena es un excelente ejemplo de clavo de arcilla en excelente estado, además de contar una historia detallada. Fue rey de Lagash hacia finales y mediados del tercer milenio a. C.
En marzo de 1938, un anticuario adquirió uno de los clavos de arcilla del rey Hammurabi . Aunque está completamente conservado, le falta casi todo el mango. La cabeza tiene un diámetro de 187 milímetros, mientras que el mango de la base tiene 110 milímetros de diámetro. Tanto la cabeza como el mango están inscritos con escritura cuneiforme en acadio . En la cabeza del clavo hay tres columnas de texto; la primera columna de la mitad superior se ha desgastado con el paso de los siglos y la mitad inferior de la tercera columna está rota. El clavo de arcilla lleva el número A 24645 en el Instituto Oriental, el museo de arqueología de la Universidad de Chicago . [4]
Hay dos réplicas del clavo de arcilla con la misma inscripción ubicadas en el Museo de la Universidad de Pensilvania y el Museo de Oxford . Sin embargo, cada una fue transliterada y traducida de manera diferente. [5] La versión de Filadelfia está llena de texto faltante, aunque la complicación se resolvió con la ayuda de la versión de Chicago. Simultáneamente, el texto de Oxford proporciona la versión sumeria. Los tres clavos de arcilla ahora se conservan en cada una de sus ubicaciones respetadas. Se reconocen fácilmente como del período de Hammurabi debido a su estilo distintivo de tener forma de hongo, cabezas anchas y ejes cortos.
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