Grace Ntombizodwa Mugabe ( née Marufu ; nacida el 23 de julio de 1965) [2] es una empresaria, política zimbabuense y viuda del difunto presidente Robert Mugabe . Se desempeñó como Primera Dama de Zimbabue desde 1996 [3] hasta la renuncia de su esposo en noviembre de 2017, [4] una semana después de que fuera expulsado del poder. [5] Comenzó como secretaria de Mugabe, ascendió en las filas del partido gobernante ZANU-PF para convertirse en la jefa de su Liga de Mujeres y una figura clave en la facción Generación 40. Al mismo tiempo, se ganó una reputación de privilegiada y extravagancia durante un período de agitación económica en el país. [6] Se le dio el apodo de Gucci Grace debido a su extravagancia. [7] Fue expulsada del partido, junto con otros miembros del G40, durante el golpe de estado de Zimbabue de 2017 .
La revista New African citó a Mugabe como uno de los 100 africanos más influyentes en 2014. [8]
Grace Ntombizodwa nació en Benoni , Sudáfrica [9] de padres inmigrantes como la cuarta de cinco hijos en la familia. [10] En 1970, se mudó a Rhodesia , para vivir con su madre, Idah Marufu en Chivhu mientras su padre se quedó y trabajó en Sudáfrica para mantener a su familia. [10] Asistió a la escuela primaria en Chivhu y luego a la escuela secundaria Kriste Mambo en Manicaland . [10]
Se casó con el piloto de la fuerza aérea Stanley Goreraza [11] y tuvieron un hijo, Russell Goreraza, nacido en 1984 cuando Grace tenía 19 años. [12] [13]
Mientras trabajaba como secretaria del presidente Robert Mugabe , se convirtió en su amante en una época en la que todavía estaba casada con Stanley Goreraza, y tuvo dos hijos: Bona , nacida en 1988 y llamada como la madre de Mugabe, y Robert Peter Jr. [14]
Después de la muerte de la primera esposa de Mugabe, Sally Hayfron , la pareja se casó en una extravagante misa católica titulada la "Boda del Siglo" por la prensa de Zimbabwe. [14] [15] En el momento de su matrimonio, Grace Marufu tenía 31 años y Robert Mugabe tenía 72 años.
Su segundo hijo, Robert Mugabe Jr , nació a principios de la década de 1990. [16] En 1997, dio a luz al tercer hijo de la pareja, Chatunga Berlamine Mugabe. [17]
Grace Mugabe se matriculó como estudiante de grado en la Escuela de Artes Liberales de la Universidad Renmin de China en 2007, estudiando el idioma chino. Se graduó en 2011. Sin embargo, admitió que no dominaba el chino después de terminar la carrera. [18] [19] Su madre, Idah Marufu, murió el 31 de agosto de 2018, a los 84 años. [20]
A fines de 2014, Grace Mugabe criticó a la vicepresidenta Joice Mujuru , quien supuestamente conspiró contra su esposo, el presidente Mugabe. En última instancia, las acusaciones contra Mujuru resultaron en su eliminación como candidata para suceder a Mugabe y en que se convirtiera en una paria dentro de la ZANU-PF cuando se celebró un congreso del partido en diciembre de 2014. [21]
Mientras tanto, la prominencia política de Grace Mugabe aumentó. Fue nominada como jefa de la Liga de Mujeres de ZANU-PF , y los delegados al congreso del partido aprobaron su nominación por aclamación el 6 de diciembre de 2014. Al convertirse en jefa de la liga de mujeres, también se convirtió en miembro del Politburó de ZANU-PF. [22] Desde 2016, la participación de la primera dama en la política interna de ZANU-PF ha generado rumores que señalan que está al frente de una de las facciones secretas del partido, el G40 ( Generación 40 ). [23] La otra facción, Lacoste, supuestamente liderada por el vicepresidente Emmerson Mnangagwa . El faccionalismo en ZANU-PF en ese momento se centró principalmente en la cuestión de la sucesión de Mugabe.
La disputa entre Grace Mugabe y Mnangagwa llegó a un punto crítico a finales de septiembre de 2017, cuando ambos partidos se acusaron mutuamente de actos públicos de la ZANU PF. Al dirigirse a una audiencia en el servicio conmemorativo de Mahofa, Mnangagwa afirmó que había sido envenenado en un mitin de la Interfaz Juvenil de la ZANU PF en Gwanda. [24] Poco después de las declaraciones de Mnangagwa, el presidente Robert Mugabe convocó una reorganización sorpresiva del gabinete en lo que muchos creen que es un ejercicio de cambio de poder. Mnangagwa, al igual que otros supuestos aliados, perdió el Ministerio de Justicia. Octubre de 2017 marcó el pico de influencia política de Grace Mugabe en la ZANU PF. [25] [ cita requerida ]
En noviembre de 2017, Grace fue decisiva en el despido del entonces vicepresidente, Emmerson Mnangagwa , después de reprenderlo por causar divisiones en la ZANU-PF. Poco después, Grace expresó sus intenciones de asumir el puesto de vicepresidente. El país estaba en una situación de gran tensión y poco después, mientras Emmerson Mnangagwa había buscado refugio fuera de Zimbabue, los militares tomaron el poder en un golpe de Estado incruento bajo el mando del general Constantino Chiwenga . Grace Mugabe era notablemente invisible en ese momento, con varios informes sobre su paradero. El 19 de noviembre, Grace Mugabe y 20 de sus asociados fueron expulsados de la ZANU-PF . [26] Cuando Robert Mugabe murió el 6 de septiembre de 2019, ambos Mugabe estaban en Singapur . [27]
Después de que se prohibiera a los observadores de la Unión Europea examinar las elecciones de 2002 en Zimbabwe, la UE impuso sanciones a 20 miembros de la dirigencia de Zimbabwe y luego, en julio, las extendió para incluir a Grace Mugabe y otros 51, prohibiéndoles viajar a los países participantes y congelando todos los activos que tuvieran allí. [28] En 2003, Estados Unidos instituyó restricciones similares. [29]
Durante su mandato como primera dama, Grace Mugabe supervisó la construcción de dos palacios. El primero, conocido comúnmente como "Gracelands", fue criticado por su extravagancia. Grace Mugabe explicó más tarde que lo había pagado con sus propios ahorros. [14] Posteriormente fue vendido a Muammar Gaddafi de Libia . El segundo se completó en 2007, con un coste de unos 50 millones de dólares. La construcción fue financiada por el partido ZANU-PF para agradecer a Robert Mugabe por su servicio político. [30]
En 2002, Grace Mugabe recorrió propiedades agrícolas en Zimbabue en busca de un nuevo lugar para ella y su familia. Eligió la finca Iron Mask, que había pertenecido anteriormente a los agricultores John y Eva Matthews. [31]
La familia posee propiedades en Malasia, y a principios de 2008, se informó que Grace Mugabe esperaba mudarse allí con sus hijos. La intención detrás de la mudanza era escapar del estrés del liderazgo y abordar los temores de que la primera familia se enfrente a un asesinato. [32] También adquirió propiedades en Hong Kong , incluido un negocio de corte de diamantes y una propiedad en Tai Po , Nuevos Territorios . [33] Las noticias de IOL especularon que esta adquisición de propiedad estaba destinada tanto a una escapada de fin de semana para su hija, Bona, que estaba estudiando en la Universidad de Hong Kong bajo un nombre falso, [34] y que ella y su esposo esperan escapar a China si son expulsados del poder en Zimbabwe. Los legisladores del movimiento pro democracia instaron al gobierno de Hong Kong a estudiar si seguir la práctica internacional de prohibir a ciertos políticos extranjeros, ya que muchas personas podrían estar buscando comprar propiedades, inversiones o educación en Hong Kong. [35] Lee Wing-tat dijo que Beijing debería tomar la decisión ya que este era un asunto extranjero. [35] La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de la República Popular China, Jiang Yu, dijo que no estaba al tanto de la supuesta compra de una casa por parte de los Mugabe en Hong Kong y que no haría más comentarios. [36] Un profesor de la Universidad de Hong Kong dijo que Pekín estaba tratando de mantenerse al margen de la controversia. [35] El gobierno central de Pekín desestimó las preocupaciones, añadiendo que a los miembros de Falun Gong se les permitía comprar propiedades en Hong Kong. [35]
En 2015 se informó de que Zimbabue estaba involucrado en una disputa legal sobre la propiedad de la propiedad en Tai Po en la que Bona Mugabe se había alojado mientras estudiaba en Hong Kong. La propiedad había sido adquirida en junio de 2008 a través de una empresa controlada por el empresario sudafricano nacido en Taiwán Hsieh Ping-sung por 40 millones de dólares de Hong Kong (5,14 millones de dólares) y transferida a su propio nombre en 2010. [37] Los Mugabe alegan que la villa pertenecía al gobierno de Zimbabue, mientras que Hsieh, que alguna vez fue confidente de Mugabe, afirma que no había ninguna duda de que la casa le pertenecía. [38]
En diciembre de 2010, cables diplomáticos estadounidenses publicados por WikiLeaks sacaron a la luz acusaciones anteriores [39] de que altos funcionarios del gobierno de Zimbabwe y élites bien conectadas, incluida la esposa de Mugabe, Grace, están generando millones de dólares en ingresos personales contratando equipos de mineros para extraer a mano diamantes de la mina de Chiadzwa en el este de Zimbabwe. [40] En 2010, se informó de que Grace Mugabe había demandado a un periódico de Zimbabwe por su información sobre las afirmaciones publicadas por WikiLeaks de que había obtenido "enormes ganancias" de las minas de diamantes del país. La esposa del presidente está exigiendo 15 millones de dólares (9,6 millones de libras esterlinas) al periódico Standard. [41]
Grace Mugabe es conocida por su lujoso estilo de vida, y los medios occidentales la han apodado " Gucci Grace". [42] [21] El Daily Telegraph la llamó "notoria en casa por su despilfarro" en la cobertura de un viaje a París en 2003 , [43] durante el cual se informó que gastó £75,000 (aproximadamente US$120,000) en una corta juerga de compras; y en los años previos a 2004 retiró más de £5 millones del Banco Central de Zimbabue . [32] Cuando Grace Mugabe fue incluida en las sanciones de 2002, un parlamentario de la UE dijo que la prohibición "impediría que Grace Mugabe hiciera sus viajes de compras frente a la pobreza catastrófica que azota al pueblo de Zimbabue". [44] Ella enfrenta sanciones similares en los Estados Unidos. [2]
La controversia surgió cuando Grace Mugabe recibió un doctorado en sociología en septiembre de 2014 de la Universidad de Zimbabwe dos meses después de ingresar al programa. Su esposo y rector de la Universidad, Robert Mugabe , le otorgó el título . Su tesis doctoral no se publicó en el archivo de la universidad junto con otros graduados y se ha enfrentado a pedidos de devolución de su doctorado. [45] La concesión del título causó una reacción violenta en la comunidad académica de Zimbabwe, y algunos comentaron que esto podría dañar la reputación de la universidad. [46] [47] [48] [49] [50] [51] El 22 de enero de 2018, el sitio web de la Universidad publicó la tesis doctoral de Grace Mugabe (sin una página de firmas de un comité doctoral). [52] Levi Nyagura, vicerrector de la Universidad de Zimbabwe, fue arrestado en 2018 por la Comisión Anticorrupción de Zimbabwe para ser acusado de abuso de poder luego de una investigación sobre el doctorado. [53]
La reputación de Mugabe de violenta y de temperamento irascible le valió el apodo de "Desgracia" en su país. [21] También ha habido incidentes en el extranjero: el Times informó el 18 de enero de 2009 que, durante un viaje de compras en Hong Kong, donde su hija Bona Mugabe era estudiante universitaria, [54] Mugabe ordenó a su guardaespaldas que agrediera al fotógrafo del Sunday Times, Richard Jones, a la salida de su hotel de lujo. Ella se unió entonces al ataque, golpeando repetidamente a Jones en la cara mientras llevaba anillos con incrustaciones de diamantes, lo que le provocó cortes y raspaduras. [55] [56] Posteriormente se le concedió inmunidad judicial "según las normas diplomáticas chinas" debido a su condición de esposa de Mugabe. [57]
En agosto de 2017, mientras visitaba Sudáfrica para tratar una lesión de tobillo, se dice que Grace agredió a una modelo de 20 años, Gabriella Engels, y a dos amigas, que estaban en compañía de sus dos hijos menores, Robert Jr. y Chatunga, en un hotel en Sandton , Johannesburgo . [58] Se alega que Grace golpeó a las mujeres y a sus hijos con un cable alargador, causándoles varias lesiones, incluido un corte profundo en la frente de Engels. [59] Esto fue después de acusar a las mujeres de vivir con sus hijos. Después de que Engels presentara cargos por "agresión con la intención de causar daños corporales graves ", Grace debía comparecer ante un tribunal de Johannesburgo el 15 de agosto de 2017, pero no lo hizo; [60] posteriormente se le concedió inmunidad diplomática. [61] Después de que el presidente Robert Mugabe fuera depuesto por Emmerson Mnangagwa, Gabriella Engels publicó un tuit en el que prometía vengarse de Grace Mugabe. [62] El 30 de julio de 2018, el Tribunal Superior de Sudáfrica despojó a Grace de su inmunidad diplomática y permitió que el caso relacionado con su agresión contra Engels siguiera adelante. [63] [64]
El 26 de marzo de 2018, una portavoz de la policía declaró que estaban investigando un caso de presunto contrabando de marfil vinculado a Grace. El portavoz de la agencia de parques nacionales y vida silvestre de Zimbabwe afirmó que Mugabe y miembros superiores de su personal habían obligado a los funcionarios de los parques a firmar permisos de exportación para piezas de marfil durante la presidencia de su esposo. [65]
En 2017, la finca Mazowe Citrus Estate de Grace tomó el control del 60 por ciento de la presa Mazowe . El 24 de agosto de 2018, el presidente de Zimbabue, Emmerson Mnangagwa, emitió una disposición que ordenaba a la familia Mugabe desalojar la presa y devolver su parte al Ministerio de Medio Ambiente, Agua y Clima. [66]
Medios relacionados con Grace Mugabe en Wikimedia Commons