Un espejo retrovisor (o espejo retrovisor ) es un espejo , generalmente plano , en automóviles y otros vehículos, diseñado para permitir al conductor ver hacia atrás a través de la ventana trasera del vehículo ( parabrisas trasero ).
En los automóviles, el espejo retrovisor suele estar fijado en la parte superior del parabrisas mediante un soporte giratorio doble que permite ajustarlo para adaptarse a la altura y el ángulo de visión de cualquier conductor y apartarse sin causar daño si es impactado por un ocupante del vehículo en una colisión .
El espejo retrovisor se complementa con uno o más espejos laterales , que sirven como únicos espejos retrovisores en camiones , motocicletas y bicicletas .
El uso temprano de espejos fijos se describió ya en 1906, y una revista especializada señaló que los espejos para mostrar lo que viene detrás ahora eran populares en los automóviles con carrocería cerrada y era probable que se adoptaran ampliamente en poco tiempo. [1] El mismo año, el señor Henri Cain de Francia patentó un " Espejo de advertencia para automóviles ". [2] El Argus Dash Mirror, ajustable a cualquier posición para ver la carretera detrás, apareció en 1908. [3] [4] El primer espejo retrovisor conocido montado en un vehículo de carreras apareció en el auto de carreras Marmon de Ray Harroun en el carrera inaugural de las 500 Millas de Indianápolis en 1911. [5] El propio Harroun afirmó que tuvo la idea al ver un espejo utilizado para un propósito similar en un vehículo tirado por caballos en 1904. [6] Harroun también afirmó que el espejo vibraba constantemente debido a la rugosidad superficie de ladrillo, y quedó prácticamente inservible. [7]
A Elmer Berger se le suele atribuir la invención del espejo retrovisor, aunque en realidad fue el primero en patentarlo (1921) y desarrollarlo para su incorporación a la producción de automóviles de calle por parte de Berger and Company. [ cita necesaria ]
Recientemente, se han incorporado cámaras de vídeo retrovisoras en muchos modelos de automóviles nuevos, esto fue en parte en respuesta a la incapacidad de los espejos retrovisores para mostrar la carretera directamente detrás del automóvil, debido a que la plataforma trasera o el maletero oscurecen hasta 3 –5 metros (10 a 15 pies) de camino detrás del automóvil. Hasta 50 niños pequeños mueren cada año atropellados por un SUV en EE.UU. porque el conductor no puede verlos por los retrovisores. [8] Los sistemas de cámaras generalmente se montan en el parachoques trasero o en las partes inferiores del automóvil, lo que permite una mejor visibilidad trasera. [ cita necesaria ]
Se encuentran disponibles espejos retrovisores secundarios del mercado de accesorios . Se fijan al espejo retrovisor principal y se ajustan de forma independiente para ver el asiento trasero. Esto es útil para permitir que los adultos vigilen a los niños en el asiento trasero. [ cita necesaria ]
Un espejo retrovisor prismático , a veces llamado "espejo de día/noche", se puede inclinar para reducir el brillo y el resplandor de las luces, principalmente para las luces altas de los vehículos detrás, que de otro modo se reflejarían directamente en los ojos del conductor por la noche. . Este tipo de espejo está hecho de una pieza de vidrio que tiene una sección transversal en forma de cuña; sus superficies delantera y trasera no son paralelas.
En las versiones de inclinación manual, se utiliza una pestaña para ajustar el espejo entre las posiciones "día" y "noche". En la posición de visión diurna, la superficie frontal está inclinada y la parte trasera reflectante proporciona un fuerte reflejo. Cuando el espejo se mueve a la posición de visión nocturna, su superficie trasera reflectante se inclina fuera de línea con la vista del conductor. Esta vista es en realidad un reflejo de la superficie frontal de baja reflexión; En los ojos del conductor sólo se refleja una cantidad de luz muy reducida.
Los espejos día/noche de "inclinación manual" comenzaron a aparecer en la década de 1930 y se convirtieron en equipo estándar en la mayoría de los automóviles de pasajeros y camiones a principios de la década de 1970.
En la década de 1940, el inventor estadounidense Jacob Rabinow desarrolló un mecanismo automático sensible a la luz para el espejo día/noche tipo cuña. [9] Varios automóviles de Chrysler Corporation ofrecieron estos espejos automáticos como equipo opcional ya en 1959, pero pocos clientes los pidieron para sus automóviles y el artículo pronto fue retirado de las listas de opciones. [ cita necesaria ] Varios fabricantes de automóviles [ vago ] comenzaron a ofrecer espejos retrovisores con atenuación automática nuevamente en 1983, [ cita necesaria ] y fue a fines de la década de 1980 cuando comenzaron a ganar popularidad. [ cita necesaria ]
Los sistemas actuales suelen utilizar fotosensores montados en el espejo retrovisor para detectar la luz y atenuar el espejo mediante electrocromismo . Esta característica electrocrómica también se ha incorporado a los espejos laterales, lo que les permite atenuar y reducir el deslumbramiento.
_(2871769974).jpg/1280px-Preservation_(HDR)_(2871769974).jpg)
A veces se cuelgan objetos del espejo retrovisor, incluidos collares de cruces , rosarios , amuletos de la buena suerte , adornos como dados peludos y ambientadores como Little Trees . [10] [11] En algunas jurisdicciones, este tipo de ahorcamiento es ilegal porque perjudica la visión frontal del conductor y, por lo tanto, compromete la seguridad. [12] Los manifestantes de Black Lives Matter han citado esto como un ejemplo de las infracciones menores utilizadas como motivo para detenciones de tráfico dirigidas desproporcionadamente a conductores negros. [12] [13]
En camiones y autobuses, la carga a menudo bloquea la visión trasera debido a la luz de fondo. En los EE. UU., prácticamente todos los camiones y autobuses tienen un espejo retrovisor a cada lado, a menudo montado en las puertas y visto por las ventanas laterales, que se utilizan para la visión trasera. Estos espejos dejan una gran área invisible ("ciega") detrás del vehículo, que se estrecha a medida que aumenta la distancia. Se trata de un problema de seguridad que el conductor debe compensar, a menudo guiando el camión hacia atrás en zonas congestionadas o retrocediendo en una curva. [14] Los "espejos puntuales", un espejo convexo que proporciona una imagen distorsionada de todo el costado del vehículo, comúnmente se montan al menos en el lado derecho de un vehículo. En Estados Unidos, los espejos se consideran "equipo de seguridad" y no están incluidos en las restricciones de ancho. [15] [16]
Dependiendo del tipo de motocicleta , la motocicleta puede tener o no espejos retrovisores. Por lo general, las motocicletas legales para circular en la calle deben tener espejos retrovisores. Las motocicletas para uso todoterreno normalmente no tienen espejos retrovisores. Los espejos retrovisores vienen en varias formas y diseños y tienen varios métodos para montarlos en la motocicleta, más comúnmente en el manillar . Los espejos retrovisores también se pueden acoplar al casco de motocicleta del conductor .
Algunas bicicletas están equipadas con un espejo retrovisor montado en un manillar . Los espejos retrovisores también pueden instalarse en el cuadro de la bicicleta , en el casco , en el brazo o en la montura de unas gafas . Esto permite controlar continuamente lo que hay detrás sin tener que girarse. Los espejos retrovisores casi nunca vienen con una bicicleta nueva y requieren una compra adicional.
En 1956, la Administración de Aeronáutica Civil propuso un espejo retrovisor montado justo encima del piloto para vigilar cuando los aviones privados aterrizan o ruedan en la pista para evitar colisiones. [17] Los aviones de combate suelen tener uno o más espejos retrovisores montados en el marco del dosel delantero para vigilar los aviones que los persiguen.
