El western espacial es un subgénero de ciencia ficción que utiliza los temas y tropos de los westerns dentro de historias de ciencia ficción en un entorno espacial. [1] Las influencias sutiles pueden incluir la exploración de nuevas fronteras sin ley , mientras que las influencias más evidentes pueden presentar vaqueros reales en el espacio exterior que usan pistolas de rayos y montan caballos robóticos. Aunque inicialmente fue popular, una fuerte reacción contra la escritura percibida como chapucera hizo que el género se convirtiera en una influencia más sutil hasta la década de 1980, cuando recuperó su popularidad. Una nueva reevaluación crítica ocurrió durante la década de 2000 debido a la aclamación crítica por Firefly .
El western espacial es una historia de ciencia ficción que contiene elementos del género western dentro de un entorno espacial. [1] [2] : 1–3 Estos temas western pueden ser explícitos, como los vaqueros en el espacio exterior, o pueden ser una influencia más sutil en la ópera espacial . [2] : 3–4 El género puede contrastarse con el western de ciencia ficción , que generalmente se basa en escenarios fronterizos occidentales tradicionales. [1] mientras que el western espacial, que tiene sus raíces en la ciencia ficción, contiene tramas, tropos o arquetipos del género western, pero generalmente se desarrolla en el espacio exterior en un entorno futurista. [3] : 1 [4]
Gene Roddenberry describió Star Trek: The Original Series como un western espacial (o, más poéticamente, como " Wagon Train to the stars"). [5] Firefly y su secuela cinematográfica Serenity literalizaron los aspectos western del género popularizado por Star Trek : utilizaron pueblos fronterizos, caballos y el estilo de los westerns clásicos de John Ford . [6] [7] Los mundos que han sido terraformados pueden ser representados como presentando desafíos similares a los de un asentamiento fronterizo en un western clásico. [8] Las pistolas de seis tiros y los caballos pueden ser reemplazados por pistolas de rayos y cohetes. [9]
La idea es que las grandes distancias del espacio han formado barreras que obligan a las personas a volverse independientes o incluso a verse limitadas. Los temas populares dentro del género son las nuevas fronteras en la galaxia y el intento de "controlar" la vasta extensión del espacio. Las historias se centran en las dificultades y aventuras de la frontera espacial inexplorada. [10]
Los westerns espaciales a veces se entrelazan con la ópera espacial y la ciencia ficción militar [2] : 1–3 y generalmente se ubican dentro del subgénero temático de la guerra espacial en la ciencia ficción . La ficción, las películas y las series de televisión escritas específicamente sobre westerns espaciales a veces se basan en franquicias de ópera espacial establecidas con los universos expandidos de Star Wars y Star Trek. [11] A menudo consideran y ven una guerra interestelar y la opresión de un imperio galáctico como telón de fondo, con un enfoque en pistoleros solitarios en el espacio empuñando una pistola de rayos con fantásticas tecnologías ficticias en un entorno futurista de frontera espacial. [12]
Los westerns influyeron en las primeras revistas pulp de ciencia ficción . Los escritores enviaban historias en ambos géneros, [13] y las revistas de ciencia ficción a veces imitaban las portadas de los westerns para mostrar paralelismos. [2] En la década de 1930, CL Moore creó uno de los primeros héroes del western espacial, Northwest Smith . [2] Buck Rogers y Flash Gordon también fueron influencias tempranas. [9] Después de que los cómics de superhéroes perdieran popularidad en los Estados Unidos en la década de 1940, los cómics del western y los cómics de terror los reemplazaron. Cuando los cómics de terror se volvieron insostenibles con la Comics Code Authority a mediados de la década de 1950, los temas de ciencia ficción y los westerns espaciales se hicieron más populares. [2] : 10
A mediados de los años 1960, las películas clásicas del género western cayeron en desuso y los westerns revisionistas las suplantaron. Las series de ciencia ficción como Perdidos en el espacio [14] y Star Trek presentaron una nueva frontera por explorar. Peter Hyams , director de Outland , dijo que los jefes de los estudios en los años 1980 no estaban dispuestos a financiar un western, por lo que hizo un western espacial en su lugar. [15] Outland tomó la trama directamente de High Noon (1952) y la situó en la luna de Júpiter, Ío. [13]
Las óperas espaciales , como la serie de películas de La guerra de las galaxias, se inspiraron en gran medida en los westerns. Boba Fett , Han Solo y la cantina de Mos Eisley , en particular, se basaron en temas western. George Lucas atribuye el personaje de Boba Fett al Hombre sin nombre en el comentario del DVD de El Imperio Contraataca . [16] El traje original de Han Solo y sus encantadores gestos de pistolero rebelde también reflejan la influencia del western en La guerra de las galaxias . Estas películas de ciencia ficción y series de televisión ofrecían los temas y las moralejas que los westerns ofrecían anteriormente. [17]
Esta visión de frontera del futuro es sólo una de las muchas maneras de ver la exploración espacial, y no una que sea adoptada por todos los escritores de ciencia ficción. El Turkey City Lexicon, un documento producido por el taller de escritores de ciencia ficción de Turkey City , condena el western espacial como la forma "más perniciosa" de un trasfondo preestablecido que evita la necesidad de crear un mundo nuevo. [18] Galaxy Science Fiction publicó un anuncio en su contraportada, "Nunca lo verás en Galaxy ", que dio los inicios de historias paralelas de ciencia ficción y western imaginarias con un personaje llamado Bat Durston. [19] El género de los westerns espaciales ha sido conocido informalmente (y a menudo despectivamente) como historias de "Bat Durston" desde entonces. [20] Estos ataques mordaces al subgénero, junto con otros ataques a las óperas espaciales, provocaron una percepción de que todos los westerns espaciales eran, por definición, escritura de mala calidad y no ciencia ficción "auténtica". [9] Aunque los temas subyacentes siguieron siendo influyentes, este sesgo persistió hasta la década de 1980, cuando el estreno de la película Outland y dibujos animados infantiles como BraveStarr y The Adventures of the Galaxy Rangers volvieron a popularizar los temas explícitos de vaqueros en el espacio. [9]
BraveStarr narra las aventuras del Mariscal Espacial, en su intento de mantener la ley y el orden en el siglo XXIII. [21] El tráiler de apertura de Las aventuras de los Rangers Galácticos muestra a héroes parecidos a los Rangers de Texas cabalgando por un paisaje de pradera sobre caballos robóticos. Las naves espaciales y los revólveres de seis cañones ocupan un lugar destacado en toda la película. [22]
En la década de 1990, series de manga y anime japonesas como Trigun (debut en 1995), Outlaw Star (debut en 1996) y Cowboy Bebop (debut en 1997) exploraron el género. Varios años después, Firefly ganó elogios, lo que provocó una nueva reevaluación crítica de los westerns espaciales. [9]
Juegos como StarCraft , [23] [24] The Outer Worlds , [25] y la serie Borderlands [26] también han popularizado la temática del western espacial. Películas como Las crónicas de Riddick han continuado la temática del western espacial. [27]