Zalesye (en ruso: Зале́сье , IPA: [zɐˈlʲesʲjə] , lit. área más allá del bosque ) u Opolye (en ruso: Опо́лье , IPA: [ɐˈpolʲjə] , lit. área en los campos ) es una región histórica de Rusia , que comprende las partes norte y oeste del óblast de Vladímir , el noreste del óblast de Moscú y el sur del óblast de Yaroslavl . Como núcleo del estado medieval de Vladímir-Súzdal , esta área jugó un papel vital en el desarrollo del estado ruso.
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El nombre Zalesye hace alusión a los bosques profundos que separaban el principado medieval de Rostov de la República de Nóvgorod y de los principados del Dniéper . [1] Los merios , los muromas y otras tribus finesas del Volga también habitaban la zona. En estos territorios existía una fuerte interacción entre los pueblos eslavos y fineses .
En el siglo XII, esta zona fértil, protegida de las incursiones turcas por los bosques, proporcionó un oasis favorable para los pueblos eslavos que migraban desde las fronteras meridionales de la Rus de Kiev . La población de la zona aumentó rápidamente y en 1124 llegó al punto en que Yuri Dolgoruki consideró conveniente trasladar su sede principesca de Rostov en la región del Alto Volga a Suzdal en Zalesye.
Súzdal era la ciudad más antigua y de mayor antigüedad de Zalesie. Yuri fundó otros centros urbanos importantes en Pereslavl-Zaleski (fundada en 1152), Yuriev-Polski (1152), Dmitrov (1154), Starodub-on-the-Klyazma (1152), Vladimir-Zaleski (1108), Ksnyatin (1136) y Yaropolch-Zaleski (1136). Los descriptores Zaleski ("más allá de los bosques") y Polski ("en los campos") sirvieron para distinguir las nuevas ciudades de sus epónimos en el sur, en la actual Ucrania .
Yuri , que siempre estaba en desacuerdo con el poderoso boyardo de Suzdal , llegó incluso a pensar en trasladar su capital de Suzdal a la nueva ciudad de Pereslavl-Zalesie . Su muerte inesperada (1157) impidió este plan, pero el hijo de Yuri, Andrés el Piadoso, finalmente trasladó la sede principesca a otra ciudad joven, Vladimir, en 1157. Sin embargo, la antigua nobleza de Rostov y Suzdal organizó el asesinato de Andrés (1174) y se produjo una breve guerra civil por la supremacía en Zalesie.
Durante la invasión mongola de la Rus de Kiev (1223-1240), cuando los bosques se fueron talando gradualmente y se desarrollaron nuevos centros en Moscú , Tver y otros lugares, la importancia estratégica de Zalesye disminuyó. Nuevos centros urbanos se desarrollaron alrededor de famosos monasterios (por ejemplo, Sergiev Posad , Kirzhach ) o cerca de residencias reales (por ejemplo: Alexandrov , Radonezh ).