Ha habido varias propuestas para traer servicio de trenes de cercanías al área metropolitana de Phoenix desde al menos la década de 1980. Un plan gubernamental de 2008, actualizado en 2018, propone cuatro líneas que funcionen con intervalos de 30 minutos durante las horas pico y de 2 horas durante las horas de menor tráfico.
El sistema ferroviario de cercanías sería complementario al proyecto ferroviario de pasajeros Phoenix-Tucson planificado por el Departamento de Transporte de Arizona y Amtrak . [1] [2]
El servicio ferroviario diario existió hasta la década de 1960 entre Phoenix, Glendale y Wickenburg , así como Tempe y Mesa.
El debate contemporáneo sobre el tren de cercanías en Phoenix comenzó con el tren de socorro contra las inundaciones "Hattie B." de 1980, [3] [4] y fue promovido ampliamente por primera vez en 1991 por la Asociación de Pasajeros de Ferrocarril de Arizona con la publicación de su informe Arizona Rail. [5]
La Asociación de Gobiernos de Maricopa (MAG) y el Departamento de Transporte de Arizona están estudiando el ferrocarril suburbano de cercanías como complemento del tren ligero. [6] El Plan Estratégico de Ferrocarril de Cercanías de la MAG se publicó en marzo de 2008. [7] [8] [9] [10] [11]
En abril de 2008, una coalición de líderes políticos y empresariales de Arizona, incluida la entonces gobernadora Janet Napolitano , propuso un plan de transporte estatal de 42 mil millones de dólares que incluiría un tren de cercanías. [12] El tren de cercanías correría a lo largo de las líneas ferroviarias de carga existentes mejoradas, con estaciones cada tres a cinco millas (4,8 a 8,0 km). En Phoenix, como en otras áreas que han implementado el tren de cercanías, se aumentarían las velocidades de las vías, se actualizarían las señales y se agregarían apartaderos adicionales y vías dobles. El plan no llegó a votación porque no recibió suficientes firmas debido a que se rechazaron una cantidad significativa de firmas. [13]
En octubre de 2018, MAG publicó una actualización del estudio de 2010. [2] Esta actualización eliminó el Corredor Chandler de un sistema de trenes de cercanías propuesto, ya que habría competido con la Línea del Corredor San Tan por la cantidad de pasajeros. [14] El Corredor de la Línea Kyrene también se extendió desde su terminal propuesta en 2010 en West Chandler. [14]
La actualización de 2018 incluye cuatro corredores ferroviarios que serían operados con dos servicios. [2] La línea Grand/Kyrene utilizaría el corredor Grand Line, viajando desde Wittmann al sureste hacia Phoenix, y luego continuando hacia el sur por el corredor Kyrene Line hasta Chandler , [2] recorriendo 53,8 millas (86,6 km) en 66–73 minutos. [14] La línea Estrella/San Tan utilizaría el corredor Estrella Line, viajando desde Buckeye al este hacia Phoenix, y luego continuando hacia el sureste por el corredor San Tan Line hasta Queen Creek , [2] recorriendo 61,4 millas (98,8 km) en 74–82 minutos. [14]
Las líneas se superpondrían en cuatro estaciones centrales: State Capital, Phoenix , Sky Harbor Airport y Tempe . Las disposiciones para las extensiones permitirían una estación adicional en el Grand Avenue Corridor en Wickenburg , dos estaciones adicionales en el San Tan Line Corridor en San Tan Valley y Florence , [2] y una extensión del servicio de Estrella Line a Arlington .
Los servicios funcionarían con intervalos de 30 minutos durante las horas pico y de 2 horas durante las horas de menor tráfico. [14] Para el año 2040, la línea Grand/Kyrene tendría 10.850 abordajes diarios y la línea Estrella/San Tan tendría 10.125 abordajes diarios. [2]
El estudio actualizado estimó los costos de capital para los sistemas ferroviarios que utilizan unidades múltiples diésel (DMU) o trenes push-pull (LHC). [2] Los costos de capital asumieron que el servicio compartiría las vías existentes con el servicio de carga (operado por Union Pacific Railroad y BNSF Railway ), excepto por el segmento superpuesto en Phoenix, donde habría dos vías. [2] Todas las vías estarían certificadas para que los trenes de pasajeros alcancen 80 millas por hora (130 km/h). [2] Los costos se estimaron en $2.566 mil millones para el servicio DMU y $2.521 mil millones para el servicio LHC. [2]
El Grand Line Corridor (anteriormente Grand Avenue Corridor) es una línea de 35 millas (56 km) que viaja desde Union Station en el centro de Phoenix al noroeste hasta Wittmann . [14] El corredor utiliza la subdivisión Phoenix de BNSF Railway , que ya tiene apartaderos para el paso de trenes pero carece de señales. [14]
Se estima que un viaje en automóvil desde Union Station hasta Wittmann utilizando la Grand Avenue paralela ( US Route 60 ) tomará 120 minutos para 2040. [14] Se proyecta que la población de las áreas circundantes de la línea (Phoenix, Glendale , Peoria , Youngtown , El Mirage , Surprise , Sun City , Sun City West y Wittmann) crecerá un 46 % entre 2015 y 2040. En particular, se prevé que la ciudad de Surprise crezca un 152 %. [14]
El corredor prestará servicio a pasajeros de varias universidades, incluidas la Universidad Estatal de Arizona , la Universidad del Gran Cañón y el Glendale Community College .
El Corredor de la Línea Estrella (anteriormente el Corredor Oeste de Yuma) es una línea de 30 millas (48 km) que va desde Union Station al oeste hasta el centro de Buckeye a través de la Subdivisión Phoenix de Union Pacific Railroad . [14] La línea fue atendida por Sunset Limited de Amtrak hasta junio de 1996, cuando fue desviada a una ruta más directa a través de Maricopa en lugar de Phoenix. Debido a esto, ya hay señales instaladas en la línea y la línea ya está certificada para que los trenes de pasajeros operen a velocidades de hasta 60 millas por hora (97 km/h). [14]
Se proyecta que la población de las áreas circundantes (Phoenix, Tolleson , Avondale , Goodyear y Buckeye) crecerá un 63% entre 2015 y 2040. En particular, se prevé que Buckeye y Goodyear crezcan un 216% y un 137%, respectivamente. [14]
El corredor servirá al Complejo de Entrenamiento de Primavera de Goodyear y al Aeropuerto Phoenix Goodyear , así como a la Central Nuclear de Palo Verde en caso de que se construya una extensión occidental del corredor hasta Arlington.
El Corredor de la Línea San Tan (anteriormente Corredor Sureste) es una línea de 41 millas (66 km) que va desde Union Station al sureste hasta San Tan Valley a través de la Subdivisión Phoenix de Union Pacific. [14] Al igual que el Corredor de la Línea Estrella, este corredor anteriormente era atendido por Amtrak hasta 1996 y es capaz de manejar trenes de pasajeros a hasta 60 millas por hora (97 km/h). [14] La línea es de vía única con apartaderos para el paso de trenes.
Se prevé que la población de las zonas aledañas (Phoenix, Scottsdale , Tempe , Mesa , Chandler , Gilbert , Queen Creek y la comunidad indígena Salt River Pima-Maricopa ) crezca un 47 % entre 2015 y 2040. En particular, se prevé que Queen Creek crezca un 101 %. [14]
El corredor servirá a los aeropuertos de Sky Harbor y Mesa y a los campus de la Universidad Estatal de Arizona y el Instituto de Tecnología East Valley .
El corredor de la línea Kyrene (anteriormente el corredor Tempe) es una línea de 29 km (18 millas) que va desde Union Station hacia el sur hasta Wild Horse Pass Boulevard en la comunidad india del río Gila a través de Chandler Industrial Lead de Union Pacific Railroad. Al igual que los corredores de la línea San Tan y la línea Estrella, este corredor fue atendido anteriormente por Amtrak hasta 1996. Las señales aún están presentes del servicio de Amtrak y la línea actualmente es de vía única. [14]
Se prevé que la población de las zonas aledañas (Phoenix, Scottsdale, Tempe, Guadalupe , Chandler y la comunidad indígena del río Gila) crezca un 45 % entre 2015 y 2040. El mayor crecimiento poblacional se prevé para la ciudad de Tempe, con un 50 %. [14]
La línea prestará servicio al Aeropuerto Internacional Sky Harbor, los campus de la Universidad Estatal de Arizona y la Universidad de Phoenix , el Complejo Deportivo de Tempe y el Casino Wild Horse Pass .
Las propuestas de 2010 y 2018 prevén una importante ampliación de las instalaciones de la estación Phoenix Union. La estación tendría dos plataformas de isla para tres vías de paso y dos plataformas de isla adicionales para tres vías de terminación que prestarían servicio únicamente en la zona oeste. [14]