Élan vital ( pronunciación francesa: [elɑ̃ vital] ) es un término acuñado por el filósofo francés Henri Bergson en su libro de 1907 Evolución creativa , en el que aborda la cuestión de la autoorganización y la morfogénesis espontánea de las cosas de una manera cada vez más compleja. Élan vital fue traducido en la edición inglesa como "impulso vital", pero sus detractores suelen traducirlo como "fuerza vital". Se trata de una explicación hipotética de la evolución y el desarrollo de los organismos , que Bergson vincula estrechamente con la conciencia : la percepción intuitiva de la experiencia y el fluir del tiempo interior. [1]
Se pueden encontrar anticipaciones lejanas de Bergson en la obra del filósofo estoico precristiano Posidonio , quien postuló una "fuerza vital" emanada por el sol para todos los seres vivos en la superficie de la Tierra, y en la de Zenón de Elea . [2] El concepto de élan vital también es similar al concepto de conatus de Baruch Spinoza , así como al concepto de voluntad de vivir de Arthur Schopenhauer [3] y al āyus sánscrito o "principio de vida".
El filósofo francés Gilles Deleuze intentó recuperar la novedad de la idea de Bergson en su libro Bergsonismo , aunque el término en sí sufrió cambios sustanciales por parte de Deleuze. Ya no se considera una fuerza mística y elusiva que actúa sobre la materia bruta, como lo era en los debates vitalistas de finales del siglo XIX, en manos de Deleuze élan vital denota una fuerza interna, [4] una sustancia en la que la distinción entre materia orgánica e inorgánica es indiscernible, y el surgimiento de la vida, indecidible.
En 1912, Beatrice M. Hinkle escribió que la concepción de la libido de Carl Gustav Jung era similar al élan vital de Bergson. [5]
La noción de élan vital tuvo una influencia considerable en el psiquiatra y fenomenólogo Eugène Minkowski y en su propio concepto de élan personal [6] , el elemento que nos mantiene en contacto con el sentimiento de vida. [7]
La última vez que estuve en Nueva York, salí a caminar, dejando atrás la Quinta Avenida y la sección de Negocios, hacia las concurridas calles cercanas al Bowery. Y mientras estaba allí, tuve una repentina sensación de alivio y confianza. Estaba el élan vital de Bergson : había una asimilación que hacía que la vida ejerciera tanta presión, aunque encarnada aquí en la forma de hombres, como lo ha hecho siempre en los primeros años de la evolución: estaba la fuerza impulsora del progreso.
— conferencia 1, np, [10]