La escultura ambiental es una escultura que crea o altera el entorno para el espectador, en lugar de presentarse figurativamente o monumentalmente ante el espectador. Una característica frecuente de las esculturas ambientales de mayor tamaño es que uno puede entrar o atravesar la escultura y estar parcialmente o completamente rodeado por ella. También, en el mismo espíritu, puede estar diseñada para generar sombras o reflejos, o para colorear la luz en el área circundante. [1]
Julia M. Bush enfatiza el aspecto no figurativo de tales obras: "La escultura ambiental nunca está hecha para funcionar exactamente a escala humana, sino que es lo suficientemente mayor o menor que la escala para evitar la confusión con la imagen humana a los ojos del espectador". [2] La escultora estadounidense nacida en Ucrania Louise Nevelson es una pionera de la escultura ambiental en este sentido. Busch (p. 27) también coloca las esculturas de Jane Frank , así como algunas obras de Tony Smith y David Smith , en esta categoría. Algunas esculturas ambientales abarcan tanto al observador que rayan en la arquitectura.
George Segal , Duane Hanson , Edward Kienholz , Robert Smithson , Christo y Michael Heizer son conocidos artistas del género, aunque la obra de Segal y Hanson es figurativa. Muchas obras figurativas de George Segal, por ejemplo, sí se pueden considerar ambientales, ya que, en lugar de exhibirse en un pedestal como presentaciones para ser contempladas, ocupan y perturban el entorno en el que se colocan. Un ejemplo bien conocido de esto es el par de figuras de Segal que se sientan y permanecen de pie junto a uno de los bancos públicos de Sheridan Square en la ciudad de Nueva York ; cualquiera puede sentarse entre ellas.
Un ejemplo menos conocido pero más apropiado es el parque Connections de Athena Tacha , de 2 acres (8100 m2 ), en el centro de Filadelfia (entre las calles 18 y 19, dos cuadras al norte de Vine St.), creado como un entorno de arte paisajístico después de que ella ganara un concurso en 1980 (donde Segal fue, de hecho, una de las finalistas). Fue el primer parque diseñado íntegramente por un artista que "esculpió el terreno" con terrazas plantadas, grupos de rocas y senderos (finalizado en 1992).
Un segundo sentido del término "escultura ambiental", con un énfasis algo diferente, es la escultura creada para un conjunto particular de entornos. Así, la escultora contemporánea Beth Galston escribe: "Un escultor ambiental planifica una pieza desde el principio en relación con su entorno. El lugar es un catalizador, que se convierte en parte del proceso creativo". [3] Esto es bastante diferente de una escultura de Nevelson, que por lo general se puede mover de un lugar a otro, como una escultura convencional, sin perder su significado y eficacia.
Según la definición de Galston, una escultura ambiental no es simplemente arte específico del lugar , como muchos monumentos figurativos convencionales de mármol fueron creados para lugares específicos. Galston enfatiza que la escultura ambiental implica la idea de que la pieza también funciona para alterar o permear el entorno existente o incluso para crear un nuevo entorno en el que se invita al espectador a participar: "La escultura terminada y el lugar se convierten en una unidad integrada, trabajando juntos para crear un estado de ánimo o atmósfera unificados", escribe. [3] Muchas de las grandes esculturas minimalistas específicas del lugar de Richard Serra también califican como escultura ambiental, en ambos sentidos descritos aquí. Gran parte de lo que se llama " land art " o " earth art " también podría denominarse escultura ambiental según esta definición. Andrew Rogers y Alan Sonfist se encuentran entre los practicantes actuales notables del land art .
Desde mediados de los años setenta, el artista francés Jean-Max Albert trabajó con estructuras enrejadas , deconstruyendo y reordenando los elementos de la arquitectura circundante o incluyendo el sitio en la escultura [4] con Esculturas Bachelard .
Desde 1983, el artista alemán Eberhard Bosslet realiza intervenciones sobre ruinas, llamadas "Reformas y efectos secundarios", en las que se hace referencia a las condiciones de los edificios industriales y residenciales mediante líneas pintadas de blanco o campos de color pintados de negro. [5]
En 1999 la artista Elena Paroucheva creó su concepto de torres de alta tensión, integrando redes de energía con esculturas. [6]
El término " arte específico del sitio " a veces se utiliza indistintamente con el de " arte ambiental ". Louise Nevelson , por ejemplo, es una artista ambientalista estadounidense pionera, y algunas fuentes no están de acuerdo en clasificar su trabajo como "escultura ambiental". Los términos "escultura ambiental", "arte específico del sitio" y "arte ambiental" aún no se han estabilizado por completo en sus significados.
Una razón para las definiciones difusas es que gran parte del arte ambiental y específico del sitio fue creado a partir de 1970 para espacios públicos en todo Estados Unidos, patrocinado por concursos federales (GSA y NEA) o estatales y municipales de Percent for Art , y muchos de los artistas eran mujeres que intentaban triunfar fuera del mundo establecido de las galerías de arte. Los historiadores del arte más jóvenes tendrán que aclarar el desarrollo de este "movimiento" marginado y la importancia de artistas como Olga Kisseleva , Patricia Johanson , Athena Tacha , Mary Miss, Alice Adams , Elyn Zimmerman , Merle Temkin y otras que, desde principios de la década de 1970 en adelante, ganaron y ejecutaron grandes encargos de arte público al aire libre con nuevos fundamentos formales, kinestésicos y sociales. Muchos de estos artistas también tenían conciencia ecológica y crearon obras que podrían ofrecer una definición más amplia de "escultura ambiental": arte que es respetuoso con el medio ambiente y cuida el medio ambiente natural.