Terakoya (寺子屋, terako-ya , lit. "escuelas del templo, escuelas primarias privadas" [1] ) eran instituciones educativas privadas que enseñaban a leer y escribir a los hijos de los plebeyos japoneses durante el período Edo .
Las primeras terakoyas aparecieron a principios del siglo XVII, como un desarrollo de las instalaciones educativas fundadas en templos budistas . Antes del periodo Edo , las instituciones educativas públicas estaban dedicadas a los hijos de los samuráis y las familias gobernantes, por lo que el auge de la clase mercantil a mediados del periodo Edo impulsó la popularidad de las terakoyas , ya que eran muy comunes en grandes ciudades como Edo y Osaka , así como en regiones rurales y costeras.
La tasa de asistencia a las escuelas terakoya alcanzó el 70% en la capital, Edo, a finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX. Las escuelas terakoya se abolieron en el período Meiji , cuando el gobierno instituyó la Orden del Sistema Educativo (学制, Gakusei ) en 1872, cuando la asistencia a las escuelas públicas se hizo obligatoria para dar educación básica a toda la población.
Los terakoya se centraban en la lectura y la escritura, pero también se ocupaban de materias y disciplinas adicionales, como el cálculo con el ábaco ( soroban ), la historia y la geografía. Enseñaban a las niñas costura, rituales de la ceremonia del té , técnicas de arreglos florales y otras artes y manualidades.
Las clases se impartían generalmente en casas particulares de samuráis, sacerdotes budistas o incluso ciudadanos comunes. Los instructores, llamados shishō (師匠) o te-narai-shishō (手習い師匠), eran en su mayoría plebeyos, pero samuráis y clérigos budistas también impartían clases en terakoya . Las tareas administrativas solían estar a cargo de los propios profesores. Algunas terakoya eran administradas por sacerdotes sintoístas y médicos.
A diferencia de los centros de educación popular que enseñaban principalmente habilidades necesarias para la vida cotidiana, el terakoya ofrecía un nivel de educación superior. El plan de estudios comenzaba con cursos de caligrafía , en los que los alumnos imitaban los ejemplos de sus instructores, los llamados tehon (手本). Una vez dominados los conceptos básicos de la escritura, los alumnos avanzaban hacia los libros de texto conocidos como ōrai-mono (往来物), que databan del período Heian y se usaban principalmente para la educación de los samuráis . Estos cuadernos fueron compilados por hombres de letras japoneses y estaban escritos en kanji combinado con kana . Contenían información útil sobre la vida cotidiana de las personas, como preceptos domésticos, habilidades de conversación y valores morales, así como contenidos históricos y geográficos, que mostraban un alcance más amplio de la vida social a los estudiantes.
Aunque sólo un puñado de terakoya ofrecían cursos comerciales para los hijos de la clase comerciante, el cálculo con el ábaco se hizo cada vez más popular al final del periodo Edo.
Gracias al sistema de escuelas terakoya y han , la población japonesa había alcanzado un alto grado de alfabetización a finales del periodo Edo. No existen estadísticas fiables, pero se estima que el 50% de los hombres y el 20% de las mujeres del país eran alfabetizados y poseían capacidades básicas de cálculo.
En la actualidad, existen casos de organizaciones y eventos que llevan el nombre de terakoya en el Japón moderno, como el templo Hosei-ji afiliado a Nichiren en Tokio, que celebró una reunión de terakoya de dos días en la que los estudiantes de primaria participaron en prácticas religiosas como la copia de imágenes budistas (写仏shabutsu ) y el estudio disciplinado de sutras mientras estaban sentados en el estilo seiza , además de muchas actividades recreativas. [2] En Honjō , Saitama , la organización Honjō Terakoya reúne a voluntarios, jóvenes estudiantes y clérigos budistas para proporcionar tanto exposición a prácticas espirituales, como el mencionado shabutsu y zazen , pero también desarrollo personal y social para los jóvenes. [3] [4]
La Red Terakoya promueve la creación de terakoyas modernas y hasta ahora ha ayudado a establecer más de 40 instituciones de este tipo en todo el país. Estas terakoyas implican la cooperación entre estudiantes universitarios voluntarios, líderes empresariales locales, figuras religiosas y profesionales de las humanidades , con un gran énfasis en la participación comunitaria y regional, además del desarrollo personal e interpersonal. [5]
