Los equipos de vigilancia de largo alcance ( LRS , por sus siglas en inglés) (que se pronuncian "lurse") eran unidades de vigilancia de élite especialmente entrenadas del Ejército de los Estados Unidos que la Inteligencia Militar empleaba para operaciones clandestinas con el fin de reunir información de inteligencia humana directa en las profundidades del territorio enemigo. El empleo clásico de los LRS es infiltrarse profundamente en territorio enemigo, construir sitios de escondite y vigilancia y proporcionar vigilancia continua / reconocimiento especial de un objetivo de inteligencia de interés clave.
Los equipos LRS permiten una cobertura de vigilancia y análisis las 24 horas, a diferencia de los vehículos aéreos no tripulados (UAV), las aeronaves tripuladas y la mayoría de los satélites . Suponiendo que no haya ningún compromiso de la misión, estos equipos suelen permanecer en posición hasta seis días, según lo determinado por la disponibilidad de alimentos y agua. [1]
Como resultado de una evaluación realizada mediante modelos informáticos [2], la dirección superior del Ejército de los EE. UU. tomó la decisión de desactivar todas las unidades LRS en servicio activo y de la Guardia Nacional. A fines de enero de 2017, las tres compañías LRS en servicio activo habían dejado de existir y su personal fue reasignado a otras unidades. [3] Las siete unidades LRS de la Guardia Nacional siguieron su ejemplo en 2018. [4]
Las Unidades de Vigilancia de Largo Alcance (LRSU) tienen cuatro misiones principales y cinco misiones secundarias según el Manual de Campo 3-55.93 Operaciones de Unidades de Vigilancia de Largo Alcance. [5] Las cuatro misiones principales son vigilancia , reconocimiento de zona y área , adquisición de objetivos e interdicción de objetivos . La evaluación de combate/evaluación de daños de batalla no se menciona como una misión independiente de la LRSU sino inherente a todas las LRSU. Las cinco misiones secundarias se pueden completar si se les da el entrenamiento y el tiempo adecuados para coordinarlas. Las misiones secundarias incluyen reconocimiento de ruta , emplazamiento y recuperación de sensores , operaciones de búsqueda de rutas, recuperación de personal y búsqueda y rescate de combate, y detección química y operaciones de vigilancia y monitoreo radiológico.
Las operaciones del LRS se caracterizan por lo siguiente:
Las unidades LRS (LRSU) eran elementos del tamaño de una compañía de infantería que eran activos dentro del escuadrón de reconocimiento y vigilancia de una brigada de vigilancia del campo de batalla (escuadrón R&S) designado como caballería del ejército de los EE. UU ., pero que funcionalmente eran unidades de infantería aerotransportadas. La LRSU estaba estructurada como una compañía LRS que comprendía tres destacamentos LRS, un pelotón de comunicaciones y un cuartel general de tropas. Dentro de la compañía LRS, los destacamentos LRS normalmente tenían especialidades designadas. Normalmente, había tres equipos, también conocidos como "DET". El 1.er DET normalmente se especializa en terreno montañoso/guerra. El 2.º DET se especializaba en operaciones aerotransportadas . El 3.er DET era el destacamento de buceo, especializado en operaciones acuáticas como buceo e infiltración de puertos y bahías, además de emplear el Zodiac. Los destacamentos LRS se organizaban como cinco equipos LRS sin apoyo .
Al igual que las unidades LRRP del pasado, cada equipo LRS del ejército de EE. UU. estaba compuesto por seis soldados:
Todos los puestos pueden ser ocupados por (E-1 en adelante) para cubrir puestos (al cumplir con los requisitos de la unidad)
Entre 2006 y 2015, las unidades de vigilancia de largo alcance del Ejército de los Estados Unidos se reorganizaron en las nuevas brigadas de vigilancia del campo de batalla (BfSB). Estas brigadas incluían un cuartel general de brigada y una compañía de cuartel general (HHC), dos batallones de inteligencia militar (MI) y un escuadrón de reconocimiento y vigilancia (R&S) .
El escuadrón R&S del BfSB estaba compuesto por una unidad LRS (es decir, la Compañía C), que contenía 15 equipos LRS. Además, el escuadrón R&S también tenía dos tropas de caballería (cada una de ellas compuesta por dos pelotones ) que realizaban operaciones básicas montadas y desmontadas, y un cuartel general y una tropa de cuartel general (HHT).
Para un equipo estándar de seis soldados de LRS, el método principal de inserción/infiltración tras las líneas enemigas era por la noche en helicóptero (helitransporte nocturno), mientras que los métodos secundarios incluían operaciones aéreas y acuáticas. En los últimos conflictos de baja intensidad, se agregaron métodos encubiertos adicionales para permitir capacidades operativas mejoradas.
Aunque ambos son tipos de unidades en el Ejército de los Estados Unidos , las unidades LRS no eran lo mismo que las unidades RSTA .
Durante la transferencia de todo el Ejército a equipos de combate de brigada (BCT), todas las divisiones de combate y brigadas independientes han pasado a ser unidades RSTA. Las unidades RSTA han añadido apoyo de vehículos ligeros en forma de Humvees (HMMWV) y vehículos de combate de caballería M3 Bradley (CFV), debido a que se han puesto en servicio como caballería. Los escuadrones RSTA también cuentan con una tropa de reconocimiento desmontada del tamaño de una compañía, normalmente compuesta por exploradores de infantería, que lleva a cabo operaciones de reconocimiento y vigilancia desmontadas.
Las unidades LRS, por el contrario, no utilizaron un elemento de apoyo vehicular más grande. La mayoría de las unidades RSTA no tienen capacidad aerotransportada, mientras que la mayoría de las unidades LRS sí la tenían. Las excepciones suelen incluir los escuadrones RSTA de BCT de infantería aerotransportada, como el 2.º BCT (aerotransportado) de la 11.ª División Aerotransportada ; el 173.º BCT aerotransportado ; y las cuatro unidades RSTA de la 82.ª División Aerotransportada ).
Los soldados del LRS generalmente llevaban armas que incluían lo siguiente: carabina M4 , pistola M9 , arma automática de escuadrón M249 (SAW/LMG), lanzagranadas M203 , así como equipo específico para la misión, que incluía (entre otros) ópticas, dispositivos de grabación audiovisual, equipo de comunicaciones seguras, etc.
Los líderes de LRS generalmente se graduaron del Curso de Líderes de Reconocimiento y Vigilancia del Ejército de los Estados Unidos (ver el enlace y la lista de cursos a continuación).
Los soldados del LRS a menudo eran graduados de otros cursos y entrenamientos militares especializados, entre ellos:
Las LRSU del Ejército de los Estados Unidos han llevado a cabo ejercicios de entrenamiento y programas de intercambio con varios aliados de los Estados Unidos. Estos ejercicios incluyeron despliegues en Inglaterra, Alemania, Francia, Hungría e Italia. Los ejercicios de entrenamiento combinados/conjuntos han involucrado unidades del TA SAS de Gran Bretaña , el 13e RDP de Francia, el ESR de Bélgica, el 9.º Regimiento de Asalto Paracaidista de Italia y el FSLK200 de Alemania .
El Centro Internacional de Entrenamiento Especial (ISTC) capacita a las Fuerzas de Operaciones Especiales (SOF) de la OTAN y unidades similares en patrullaje individual avanzado, medicina del campo de batalla, combate cuerpo a cuerpo (CQB), francotirador, supervivencia, planificación y habilidades de reconocimiento. Establecido en 1979, el ISTC se llamó originalmente Escuela Internacional de Patrulla de Reconocimiento de Largo Alcance (ILRRPS) y anteriormente estaba ubicado en Weingarten, Alemania, antes de mudarse más tarde a Pfullendorf, Alemania .